站在朝月樓的頂樓,整個京城仿佛都在腳下。
明月剛從東方升起,呈現一種絢麗的金紅,月上有影斑駁,不知是巍峨的月宮,還是月宮外連片的桂樹。
“那邊是皇城。”沈逸指著西北方向的重疊宮殿道。
天下百姓,誰又不想瞻仰皇宮?
虞寧初定定地著那邊。
“其實皇宮里面一點都不好玩。”宋湘走過來,靠著及腰的護欄,低聲對虞寧初道,“皇宮里面規矩可多了,花園也小小的,如果不是宮里召見,我都不想進宮。”
沈逸道:“你是在福中不知福,似我等平民,想進宮都沒有機會。”
宋湘:“你堂堂侯府公子,假裝什麼平民?”
沈逸笑道:“總之不如郡主尊貴。”
宋湘笑了笑,仰頭看上面懸掛的花燈。
虞寧初也仰頭,這樣的作,風再一吹,兜帽就落下來。
下意識地想戴上。
宋湘按住的手,道:“不戴了,說話都不方便,這邊都沒有外人的。”
除了他們四個,同在頂樓的都是一些普通百姓,早在上樓時便自發將這片最適合觀景的地段讓了出來,除了兩個小孩子,大人們都謹慎地不往這邊窺視。
虞寧初回頭瞧瞧,果然如此。
“煙花還沒開始,咱們猜猜這個燈謎吧。”
宋湘指著頭頂的花燈道。
燈上是一副畫,山巒疊嶂,一行大雁在云間穿梭,燈謎如景,乃是“風里去又來,峰前雁行斜”,猜一。
宋湘著下,看看字再看看畫,毫無頭緒。
虞寧初見了,便繼續做思索狀。
“你們誰猜到了?”過了一會兒,宋湘放棄了,環顧三人道。
虞寧初憾地搖搖頭。
沈逸看向宋池。
宋池便知道他已經有了答案,指著山間一叢毫不起眼的仙花道:“謎底在此。”
“仙花?”宋湘喃喃道,再聯系題目,終于明白了,一臉轉過彎來的高興。
宋池笑道:“這麼簡單的題,也就你不喜歡讀書,才猜不出來。”
虞寧初長睫微,不知宋池只是揶揄妹妹,還是真的看出的裝傻了。
可忌憚宋池的容貌,怕自己無心看一眼也被要被人質疑別有居心,所以縱使被宋池的話勾起一波瀾,仍當做沒有聽見一般,徑直問沈逸:“表哥,表姐說猜中樓上的燈謎會有彩頭,就是猜這個嗎?”
沈逸笑道:“當然不是,等皇城放過煙花,會有僧人提著一盞花燈上來,那才是真正的謎題,難度從一樓到頂樓逐步增加,據說頂樓的燈謎最難,并非每年都有人猜出來,無人猜中,彩頭便會積存到下一年,與新的彩頭一起發放給猜中者。”
虞寧初明白了。
宋湘好奇道:“不知道去年的況如何。”
沈逸也不知曉,觀音廟準備的禮不會太貴重,富貴人家并不會特意關注這個。
護欄下面就是長椅,宋湘拉著虞寧初坐下,笑著聊起天來:“阿蕪,你這次進京會住多久?其實京城的秋冬太冷了,到都是禿禿的,春夏景才好呢。”
虞寧初看眼表哥,道:“可能會住一段時間,要看舅舅舅母的意思。”
沈逸配合道:“我娘不惜親自去揚州接你,說也要讓你在京城住個一年半載。”
被父親繼母嫁一位年近五十的老男人,這事并不彩,如果可以,沈逸并不想告訴旁人表妹進京的真正理由,不僅僅他,整個侯府都會對外瞞此事,包括二姑母當年所為,除非有人太蠢,才會對外張揚,揭侯府的短。
宋湘顯然也不好奇虞寧初為何來京,只高興虞寧初還可以在京城住很久。
“這樣好啊,以后咱們住在一起,更有伴了。”
看著宋湘澄凈的眼睛,虞寧初松了口氣,被人喜歡總比被人厭惡好。
宋池面朝外站在宋湘邊,俊如謫仙世獨立,不知在想什麼。
朝月樓的開啟是據皇城放煙花的時間來的,沒過多久,第一片煙花呼嘯著飛空中,點亮了周圍的夜。
虞寧初站了起來,只見朵朵煙花爭相綻放,有的如流星點點四散而開,有的聚合龍、、虎、馬等瑞的形狀,這邊的火點剛剛熄滅,另一邊又亮了起來,在黑暗中耀眼,最終又沉寂于黑暗,數次回。
風好像都不冷了,虞寧初無意識地扶住護欄,癡癡地看著這從未見過的盛景。
最初,只是震撼于煙花的。
看著看著,也不知道為什麼,忽然想到了母親。
母親小的時候,是不是經常看皇城的煙花?母親十四五歲的時候,是不是也有一眾兄弟姐妹伙伴圍在邊,在京城繁華的街道穿梭玩鬧?
不懷念揚州,因為揚州從來沒有給過家的覺,可母親呢,京城有的家,有疼的外祖母蘇姨娘,有護的舅舅,被迫隨一個不的男人離京時,母親是什麼樣的心?病膏肓撒手人寰前,母親有沒有想京城,是不是想再回來看一次這樣的煙花?
想又如何,母親再也沒有機會了。
人人都夸贊母親的貌,可是再,也像那些煙花一樣,倏然而逝。
虞寧初戴上兜帽,指腹悄悄掃過眼角。
煙花持續放了兩刻鐘左右,璀璨閃耀的芒終于停止,半空只剩下一團團白霧,再被晚風吹散。
“好啊,明天還會放嗎?”
“會,不過咱們未必還能中了。”
同樓的香客開始談,沈逸笑著問虞寧初:“明晚還要來嗎?”
虞寧初搖搖頭:“看一次就夠了,明晚我想陪舅母一起聽戲。”
中秋過節,侯府請了戲班子唱戲。
這時,樓下傳來一陣,沒多久,兩個僧人一人提燈一人端著一個蒙著紗布的托盤走了上來。
最香客期待的猜燈謎環節開始了。
僧人先打開紗布,竹制的托盤上,擺了一金一玉兩座麒麟雕刻,麒麟并不大,掌心可握,但雕工湛,惟妙惟肖,堪稱品。
提燈的僧人道:“這座金麒麟是去年頂樓的彩頭,可惜沒有施主猜中燈謎,今年本寺又準備了一座玉麒麟,希今晚兩只麒麟能遇到有緣人。”
金玉都是貴重之,在場的十幾位普通百姓眼里都冒出芒來。
僧人將花燈掛在頂樓中央,花燈有八面,每面都題了同樣的畫與謎題。
虞寧初目力很好,雖然沒有上前,也看清了題面。
“方池之有圓塘,塘有水清又涼,忽然黑牛來洗澡,眨眼清波變黑漿”,猜一。
配圖便是一幅惟妙惟肖的老牛水圖。
虞寧初剛覺得這題目是不是太簡單了,忽然注意到那些普通百姓一個個皺眉頭的樣子,隨即反應過來,這種隨機中的百姓香客,讀過書的已經是麟角,有的甚至不認識字,自然很難猜中。
有位布婦人牽著一個五六歲的,目地盯著金玉麒麟,卻又因為沒有頭緒而急得額頭冒汗。
并不懂母親的焦急,還歪著頭朝皇城的方向看,期待那邊會繼續放煙花,天真爛漫。
虞寧初突然涌起一沖,朝兩個僧人道:“是硯臺。”
“硯臺!”
虞寧初剛剛說出“硯臺”二字,幾乎同一時刻,有個男人大聲道,聲音之大,完全下了虞寧初的聲音,而且仿佛知道虞寧初將要與他爭搶彩頭,那人惡狠狠地朝虞寧初看來,大有威脅之意。
虞寧初本能地靠近表哥。
沈逸護住表妹,冷眼回視過去,他容貌俊雅,不似對方兇神惡煞,但凜冽不容侵犯的氣勢卻將對方了下去。
那男人二十五六的年紀,同樣一布,旁邊跟著一個婦打扮的子。
看出沈逸等人有些來歷,男人稍稍收斂了神,走向僧人道:“我先猜中的,彩頭都歸我。”
僧人公允道:“兩位施主同時出聲,兩份彩頭理應均分。”
沈逸看向表妹,虞寧初點點頭,兩只麒麟,哪一只都夠那對兒母改善生活了。
然而男人并不想跟虞寧初分,作勢要搶。
就在他大的手指即將到托盤上的兩只麒麟時,“咚”的一聲,有什麼東西突然擊中了他的手腕。
男人疼得回手,似乎半條手臂都麻木了,驚嚇地忘了生氣,見鬼般朝沈逸看來。
沈逸同樣茫然。
虞寧初注意到,落到地上是一顆紅亮亮的糖炒栗子,之前在街上逛時,宋湘買了一包。
疑地看向宋湘。
卻見宋池朝溫潤一笑:“表妹去挑一樣吧。”
月似水,他黑眸如星。
“啊,哥哥你什麼時候從我這里的栗子!”宋湘后知后覺反應過來,難以置信地問,買了糖炒栗子問哥哥要不要吃,哥哥一臉嫌棄,怎麼這時候又有栗子了?
宋池只是笑,拿出帕子拭手指,那栗子上沾了糖,有點黏糊。
虞寧初順勢收回視線,跟著沈逸去挑彩頭。
虞寧初不想太惹事,將價值更高的金麒麟留給了那兇的男人。
男人在宋池那里吃了虧,此時見虞寧初沒有挑他最惦記的金麒麟,便咽下了這口氣。
煙花看過了,燈謎也猜過了,香客們開始下樓。
宋池兄妹不想去,決定在頂樓逗留片刻再離開。
虞寧初悄悄朝那個招招手。
并不怕生,掙開母親的手,好奇地跑了過來。
虞寧初將早準備好的香囊送給:“我看你投緣,送你一包糖炒栗子,不過要等回家了才能打開,你能做到嗎?”
香囊,乖乖地點點頭。
的母親趕了過來,得知兒收了人家一把炒栗子,激地道謝,但也并沒有太放在心上,牽著兒下樓去了,丈夫還在下面等著們。
人走了,宋湘奇道:“阿蕪,你哪來的栗子?”
虞寧初撒謊道:“嵐表姐分我的。”
宋湘真就信了。
宋池卻看見虞寧初將玉麒麟連同套圈套中的小銀豬都塞進了那個香囊。
“都送給別人了,你今晚豈不是空手而歸?”沈逸當然也知道,與表妹走開幾步,低聲道。
虞寧初笑:“我這是借花獻佛,套圈是四表哥花的錢,玉麒麟是寺里提供的彩頭。”
沈逸想了想,道:“明晚我再出來逛逛,試試看能不能幫你套中一只小胖龍,這三晚,擺攤的攤主應該都在。”
表妹有錢,小銀豬、玉麒麟都不算什麼,只有那只小胖龍真正了表妹的眼。
“那我先謝過表哥了。”虞寧初確實喜歡小胖龍,便沒有客氣。
表兄妹倆言笑晏晏,宋池看著虞寧初被兜帽遮掩了大半的側臉,忽然冒出一個念頭,也許這番善舉,其實是為了得到沈逸的夸贊?
京城貴多,吸引男子的路數也多,似虞寧初這種表現,不足為奇。
在這個紙醉金迷,沒有尊嚴只有金錢至上的地方,她無意闖入他的世界。原以為他只是生命中的一個過客,卻不曾想成為自己一生揮之不去的夢魘! 他權勢滔天,卻也有得不到的東西,比如她的心; 他愛她,不惜一切代價使盡手段只為留下她; 她不過是韓家撿來的一個孩子,卻要背負韓家的罪孽; 她身世成謎,卻在大白天下那刻讓所有人震驚。 他殘忍的捏起她的下巴,冷聲道:“無論你願不願意,今生你都無法逃開我!你,永遠是我的!” ——寵她、戀她、疼她,也只是因為他愛她! ——強取豪奪只因我愛你,囚的雖是你的人,又有誰知實際囚的卻是我的心! ——我願意付出一切來換取你留在我身邊!所以,如果只有這樣才能留住你,那麼,就讓我們一起墮入地獄吧!
公主府開宴,一處偏僻殿內,賀蘭瓷掐著掌心扶著牆,和同樣腳步淩亂的新科狀元郎陸無憂狹路相逢。一個柔若無骨,一個麵色酡紅。四目相對,雙雙從對方眼中看到一絲絕望。“我先走了……”“我走那邊……”然而更絕望的是,不遠處還能聽見公主侍女和二皇子侍從搜尋兩人的聲音。賀蘭瓷咬唇:“要不你從一下公主?”陸無憂忍耐:“我覺得二皇子人也不錯。”賀蘭瓷:“再說我們就隻能兩敗俱傷了!”陸無憂閉眸:“那就兩敗俱傷吧。”賀蘭瓷:“……?”一夕之後兩人清白全無,隻得被迫成親,然而強敵環伺,這親事成的分外艱難。一邊是虎視眈眈盼著她喪夫的二皇子,一邊是目光幽冷盯著她的公主。賀蘭瓷:“……你能頂得住嗎?”陸無憂:“頂不住也得頂,誰讓我娶都娶了——我將來是要做權臣的,自不會倒在這裡。”賀蘭瓷:“那你努力哦!靠你了!”陸無憂:“……?”經年以後,陸無憂做到內閣首輔,位極人臣,權傾天下,回憶起舊事。門生向他請教是如何走到這裡的。陸首輔心道,隻要娶一位有傾國傾城之姿又時常被人覬覦的夫人,總能催人上進。
豐州沈氏繡坊之女沈婳,自幼嬌縱,生的朱唇粉面,冰肌玉骨,可惜身子虛弱,走三步喘四聲,命不久矣。沈家逐漸沒落,她的親事也跟著一再耽擱。侯府世子崔韞矜貴冷峻,受人所托照拂沈婳,他想,不若就娶了她吧。重生后的沈婳一心撲在繡坊上,盼著起死回生,再回往日輝煌。得知此事,嚇得當場暈厥。醒來后,她眸中含淚,委婉拒絕:“我這個短命鬼何必耽誤表哥。”崔韞自詡體貼:“區區小事,無需感動落淚,你既投靠崔家,不如徹底留在崔家,病猝后我還能大辦喪事讓你風風光光的走。”沈婳絕望:……可我都是裝的啊!!!——崔韞有諸多表妹...
國公府世子裴安,生得清雋儒雅,玉樹臨風,論起將來夫人的姿色,臨安人只能想到同樣姿色過人的王家三娘子王芸。 一日兩人在茶樓不期而遇,王芸不慎絆倒,被裴安扶了一把。 一時之間謠言四起。 “裴世子和王姑娘去了茶樓私會。” “還摟上了。” “這有何稀罕的,前兒我還見媒婆前後去了兩家......” 謠言越傳越烈,王芸昔日的青梅竹馬,將定情信物還給了她:“王姑娘傾城之色,是邢某配不上。” 王芸:...... 裴安門當戶對的兩小無猜也找上了門,哭哭啼啼地道:“父親母親已經答應,擇日便議親,如今這親是沒法許了。” 裴安:...... 甚至媒人不請自來。 兩人不勝其煩,不得不約對方出來商議對策。 裴安先開口:“外面都在傳,我倆在一起了。” 王芸點頭:“我也聽說了。” 裴安紳士地問道:“王姑娘可有好的辦法。” 迫於無奈,王芸道:“要不就這樣吧?”她累了。 裴安:“成,明日我來提親。”
閬州知府顧決身份高貴,父權母盛,端方持穩,是上京城人人稱道的君子。便是這樣的人,卻在兩府聯姻之日,做出勾纏嬌女的事。男人手撫懷中女子臉頰,音色沉啞問:“叫我什麼,嗯?”“兄長……”姻親之時,外面百般清淑的未婚妻又怎比得上懷中溫柔小意的憐嬌?——-桑矜長得溫媚昳麗,不冒尖出頭,乖乖巧巧當顧府備受折磨的孤女。寄人籬下,她懂得遮掩鋒芒,能躺便躺,似乎在她眼中沒有什麼在意。唯那個男人。他是清輝月,他是盛世顏,同時他也是她的目標,是她要牢牢抓住又用完丟棄的人。情淡人涼,女子揮揮衣袖起身離去,獨留為情傷神的男人停留原地。顧決:“桑矜,你到底有沒有心?”桑矜:“別搞笑了,渣滓也配談心……”