界南巷離街不多遠，往南拐過潘樓，就是上京最繁華的去。

　因著是除夕的好日子，幾乎每條街巷都花燈高掛，盛大節日才得看見的魚龍燈已經稀松平常，十字大街的路口上按著一座小版的白礬樓，雖不能和真樓比，但其高度也可謂壯觀，甚至能夠容納二三十人進出觀賞。

　五彩的燈火，在明妝的臉頰上投下了溫的，笑著同翼國公說起小時候過年的景，“陜州也有燈，不過不比上京豪奢。除夕夜我爹爹和阿娘帶著我賞燈，什麼坐車燈啊、沙戲燈啊，還有諸般琉珊子燈，實在是令人眼花繚。那時候我覺得陜州過年一定是最熱鬧的，如今回到上京，才知道不可相提并論。今日要多謝公爺，要不是你來相邀，我大概也不會出門，不過在家守守歲，困了就回房睡覺去了。”

　說得很輕松，但翼國公從中聽出了對往昔歲月的追憶。場上風云詭譎，今日風無限，轉天可能就一文不名了，的父親就是如此，一生征戰沙場的悍將，最后竟是死在病榻上的，不由令人唏噓英雄末路。

　只是這樣辭舊迎新的日子，不要再去勾起那些不好的回憶了，翼國公道：“我莽撞地邀約小娘子，實則也是為了讓小娘子散散心。等開了春，常有貴婦貴們舉辦筵宴，小娘子也要走走，多結些朋友才好。今天的花燈雖熱鬧，還熱鬧不過上元，上元有鰲山，冬至日就開始搭建，一直搭到年后，高十六丈，面闊有三百六十五步，那才是真正的壯觀。”言罷頓下來，小心翼翼觀神，“自回到上京后，小娘子還沒出來賞過燈吧？”

　明妝搖了搖頭，“過去三年一直在孝期里，不便去那些熱鬧的場合。”

　翼國公聽罷沉，“那到上元，我再來邀你……”年青人臉皮薄，心里設想的事，說出口后就臉紅起來，忙又補充了一句，“到那日再邀上芝圓和五哥，大家去楊樓定個酒閣子，站在樓上就能看百戲。”

　明妝笑著說好，轉而又問他，“今日家不是要登宣德門觀燈嗎，公爺不用作陪？”

　翼國公說不用，“家那麼多兒子，挑幾個要的隨侍左右就是了。我行五，不上不下的排序，多我一個不多，我一個不，我也不那樣肅穆的氣氛，還是現在這樣來得松散。”

　所以龍生九子各有不同，比起翼國公的散淡，儀王顯然要明得多。

　明妝心里裝著事，觀燈賞百戲只是表面隨眾，的心思全不在這上頭。站在街上向北，宣德門上張燈結彩，眼下家還沒現，城樓底下倒是聚集了好多為睹龍而來的人，顯然家比花燈更吸引人。

　鐺鐺地銅鑼敲起來了，數十丈高的桅桿頂上綁縛著假人，一個個畫帛凌空，仿如飛天。變戲法的藝人拿匹帛剪碎片，迎風一揚，立刻化作了滿天的蝴蝶。眾人嘖嘖稱奇，幻真到無法解釋時，就去相信它是真實存在的。

　一只蝶停在明妝的花冠上，拍著翅膀翩然飛，翼國公正想驗一驗真假，忽聽那藝人一聲吆喝，所有的蝴蝶都匯聚起來，飛向了他的廣袖。最后蓋布一掀，那匹被剪碎的綢緞竟又完好如初，觀戲的眾人拍手好，明妝卻看出了另一種惆悵，如果一切的苦難都像這藝人手中的道一樣，破碎之后能夠還原，那該多好！

　正思忖著，遠近的人聲忽然沉寂下來，連鼓樂都停頓了，只余天空中煙火炸裂的聲響。城墻之上升起了華蓋，垛口轉瞬也站滿了衛，看這架勢，就知道是家駕臨了。

　翼國公牽了牽的袖子，領他隨眾行禮，城口上的黃門上前一步替家應話，扯著嗓子喊免禮，“鼓樂照奏，家與萬民同樂。”

　這除夕的燈會，在家出現之后終于達到了高，上京城是沸騰的，連空氣里都夾著滾滾熱浪，四周圍都是好聲，明妝卻盯著城樓上那個侍，偏頭問翼國公：“代家傳話的那人，可是黃門令薛宥啊？”

　城樓很高，其實要看清一個人的長相，并不那麼容易，加上影錯，只能模糊看個大概。明妝有些泄氣，但仍要努力分辨，即便不能看清五，就算記個廓也好。

　翼國公有些為難，他自然知道彌和云郡公之間的恩怨，再在明妝面前提起那個名字，恐怕會惹得傷心。但如今問起，自己也不好搪塞，便道：“他是侍殿頭彌，眼下家寵信他，他的風頭已經蓋過黃門令了。”

　明妝得到了答案，半晌沒有再說話，之前聽儀王談論彌，以為多帶著點夸大的分，但眼下親眼所見，他確實了家面前的紅人。

　世上就有那麼不公平的事，一個不知大局，不懂戰事的黃門邊陲監軍，調弄胭脂水的腦子，哪里知道刀背上的槽應當開多深。爹爹出兵，他拖后，爹爹主戰，他主和，到最后勢同水火背后中傷，爹爹飲恨葬在了潼關，他卻回到中，了家的膀臂。

　翼國公唯恐傷懷，寬解道：“宦海沉浮，總有意見相左的時候，我很為易公抱屈，但如今木已舟了，小娘子還需保重自己才好。”

　保重自己，不要去管爹爹的冤屈，因為是姑娘，這輩子都不可能為爹爹報仇。

　明妝起先對這位翼國公尚有幾分好，畢竟年赤誠，也溫和，但他說出這樣的話，就知道這人將來不可能對有助益。逝者已矣，生者要沒心沒肺地活下去，因為場中驚濤駭浪是常事，敗下陣來，是因為技不如人。

　明妝輕牽了下角，調開話題問：“邶國的使節應當也在上面吧？”

　翼國公說是，“今年除夕的燈會如此盛大，就是做給邶國人看的。兩國戰多年，如今好不容易打下來了，家心里高興，款待使節之余也為安西大都護接風，昨日頒旨加封了慶國公，宗室旁支能憑戰功爬到這個位置，開國以來還不曾有過。”

　明妝哦了聲，那時常追隨爹爹鞍前馬后的人，如今掙了這樣的功名，也是出生死打出來的。李判前兩日已經回到上京了，想是回朝之后很忙，派人送去的贈禮也不曾得到什麼回應。今日他應該也在城樓上吧，只是人影幢幢看不真切，有些想見他，但心里又害怕見到他，怕看見他就想起爹爹來，陳年的瘡疤不敢去揭，即便是按一下，也痛徹心扉。

　不過這街上的花燈著實是漂亮，琉璃燈山高達五丈，上面搭出了彩樓，彩樓中還有裝著機括、能夠自由轉的小人。往前再走上幾丈，瓦市深撐起了戲幄，香鬢影，盛裝的伎樂伴著笙簫獻舞，一派璀璨氣象……

　不遠有個飛丸擲劍的，明妝正想去看看，忽地聽見一陣驚呼，回頭就見一個黑影從城樓上墜下來。心頭急跳，再想看，翼國公捂住了的眼睛，慌忙旋把拽開了。

　“咚”地一聲悶響，驚愕的呼聲此起彼伏，翼國公的手心微涼，喃喃說不要看。因為城城樓高達十幾丈，從那里摔下來，必定是活不了。

　萬眾盼的除夕燈會，結果變這樣，是任何人始料未及的。城樓下的軍慌忙扯過一張彩緞蓋住了尸首，明妝驚魂未定，趁窺見一頂滾落的一年景花冠，和在彩緞外的紅履，心下明白，墜樓的應當是位宮人。

　圍觀的人群被諸班直隔開了，城樓上的儀王領命下來查驗，軍掀起蓋布讓他過目，他垂眼打量了一眼，讓跟隨前來的小殿直都知辨認。那小殿直都知哪里見過那樣腥的場景，勉強說了聲是，就偏嘔吐起來。

　“是垂拱殿的長行。”儀王嘆了口氣，拿著語調詢問同行的人，“俞白，你怎麼看？”

　前面的人肩接踵，把明妝擋了個結實，但這個名字聽得很清楚，俞白是李宣凜的小字，他也隨儀王一同下來查看了。

　使勁往前，奈何不進去，只好回頭求助式地住翼國公。翼國公雖然不明白孩兒家為什麼這麼愿意湊熱鬧，但也還是替排開了人群，把送到了圍觀的最前端。

　著公服的人一直背對眾人，那領上描金刺繡的饕餮紋樣，看上去頗有張牙舞爪的味道。他還是那樣，話不多，但足可拿主意，對一旁的衛道：“先把人抬下去，將這里清理干凈。既然是垂拱殿的人，理應由衙審理，我剛回京，對京中事務不悉，目下看，看不出什麼端倪。”

　顯然儀王是不怕把事鬧大的，他甚至在眾目睽睽之下說出了墜樓宮人的出。能進前侍奉的小殿直都不是尋常人家的兒，死了一個有品級的，這件事可大可小。

　然而李宣凜的表態很明確，他只是跟來善后，并不打算手中的事。儀王輕輕挑了下角，轉頭吩咐邊的諸班直，“讓衙先審，等審出結果來，再報我知曉。”

　尸首被抬走了，剩下就是收拾殘局，兩個雜役舉著鐵鍬過來，從一旁掘起沙土灑在跡上，香糕磚的地面吃了，無論怎麼掩蓋，都像個恐怖的潰瘍。

　翼國公對今日的變故無可奈何，原本是想與佳人好好賞花燈的，結果竟遇上了這樣的事，遂對明妝道：“事發突然，沒嚇著小娘子吧？今日是我不好，若是不邀你賞燈，也不會撞上這種意外。”

　明妝虛應了句：“公爺本來是一片好意，不必自責。”

　上說著，視線卻移向了那個背影，忍不住，忽然喚了聲“李判”。

　那影一怔，遲遲轉過來，彩燈映照出他的五，似乎與明妝記憶里的不大一樣了。

　一直記得他以前的樣子，年從軍，眉眼清嘉，所以同阿娘說，說他不像武將像讀書人。然而闊別三年，這三年間陜州應當發生了很多事吧，那深濃的眼睫里沒有了當初的彷徨，看得見灼熱燃燒的烈火，和無堅不摧的傲。

　一樣又不一樣，開始有些后悔剛才那一聲喚了，甚至懷疑自己是不是認錯了人。如果沒有認錯，那這稱呼顯然也不合時宜了，人家如今是國公，比爹爹的爵位還高上一等，怎麼還拿他當多年前的小小判呢。

　本以為位高權重，今非昔比，自己的唐突會引人不快，卻沒想到他振袖在面前站定，鄭重其事地兩手加額，深深向長揖了下去。

　圍觀的眾人都有些懵，從沒見過哪個紫袍的大員，向一個十幾歲的姑娘行此大禮的，怪事年年有，今年特別多。

　明妝也覺得很尷尬，怪自己剛才口而出的一聲，讓他當著這麼多人的面見禮。如今的自己不比爹爹在時，已經承不起這樣的禮遇了。

　然而他似乎并不在乎，如常謙卑恭敬，垂著眼道：“小娘子差人送來的贈禮我收到了，愧不敢當。節下太忙，有好些事要理，一直不出空來，本想年后再去府上拜訪的，不曾想今日在這里遇上了。事出突然，讓小娘子驚了，今日請小娘子先回，明日我一定親自登門，向小娘子告罪。”