其實這一來，來得十分不合時宜，初一本是各家走至親的日子，訪友也好，路過也罷，都得繞開這一日，除非有別的意思。

　外祖母的吩咐，是客套說辭，這滿上京還沒有能讓儀王初一登門做客的人家。說寵若驚，談不上，反倒有些惕惕然。但人既然已經到了門上，不能不接待，忙點了跟前的吳嬤嬤，讓跟去隨侍。

　明妝待要出門，袁老夫人又喚了一聲，不便說其他，只道：“儀王殿下不是尋常人，一定要以禮相待，說話時候留著心眼，千萬別犯糊涂。”

　明妝應了聲是，心里也惴惴，不知道這李霽深在打什麼主意。梅園那日過后，兩下里基本沒什麼集，他一口一個等登門，自己不曾去，難道儀王殿下臉上掛不住了？

　現在既然到了門上，沒有推諉的余地，快步跟著傳話嬤嬤到了前院。隔著院子看過去，只看見半輛馬車，和幾個釘子般佇立的隨從……整了整冠邁出門檻，本以為儀王應當在車上，沒想到他早就站在馬車旁，新年新氣象，穿著簇新的常服，頭上戴著紫金發冠。聽見腳步聲回過來，那一回眸總有說不清道不明的味道，神高深，眉眼卻繾綣。只一瞬，邊浮起了笑意，松散地對著袖子，笑道：“我剛去了通街一趟，回來經過麥秸巷，心里想著小娘子是不是在外家拜年，到門上一問，果然。”

　明妝怔怔點頭，然后向他行了一禮，“儀王殿下新禧，我原想過兩日去拜會呢，沒想到今日遇上了。”

　他微揚了下眉，“小娘子又拿這話來敷衍我，過兩日是過幾日？要是我在家等，恐怕等到開春，也未必能等到你登門吧！”

　明妝支吾了下，“也不是，我真打算過幾日去叨擾呢……”邊說邊比了比門，“殿下既然來了，進去喝杯茶再走吧。”

　結果儀王搖了搖頭，頗揶揄意味地說：“進門就得去拜會長輩，我倒想給太夫人請安，又怕唐突，鬧出笑話來。”

　這話說半句留半句，明妝自然聽得出玄機，權作糊涂地笑了笑，“那就失禮了，偏勞殿下站在這里說話。”

　儀王并不在意，依舊是春風拂面的樣子，轉頭四下看看景致，“外城不像城那麼擁，草木多，住得開闊，我的外家也在附近。”

　先皇后已經過世好幾年了，帝王家也講究人世故，因此他每年都照著舊俗，去看母族的親人。不過皇子與外戚，永遠不能像尋常人家那樣純粹，但每到佳節，尋找安的不變，這種心，只有同樣失去了母親的人能夠理解。

　明妝那雙眼睛澄澈見底，著你，能讓你看自己的心。

　很有意思，也很耐人尋味，他深深進眼里，忽然氣餒地笑了笑，“大年初一，原本是在母親膝下侍奉的日子，可我拜訪完了外家，就無可去了，只好來看看小娘子在不在。”

　明妝自然不會相信，一位王侯會過多糾結于對母親的思念。當然不能說沒有，反正絕不如他想表達的那麼多。但要配合他的緒，拿出孩子的單純來，實心實意地說：“殿下無可去嗎？那就在這里，我陪殿下說說話。”

　回過頭，沖邊上人吩咐：“吳嬤嬤，讓人搬兩張圈椅過來，再要一張小幾，奉茶。”

　儀王眼里的驚訝一閃而過，蹙眉笑著，看里面源源不斷地運送出東西來，明妝挽著畫帛，站在墻吩咐，“放在這里，這里背風。”

　袁宅面南而建，風從北面來，背后有院墻遮擋，可以暖暖地曬上太。

　但這算什麼呢，不進宅院，在外面擺上了待客的架勢，真稀奇。

　儀王在遲疑，卻抬起眼，笑得很真摯，“既然不便進去，我就在這里招待殿下吧！”牽著袖子接過使送來的茶，放在小小的茶幾上，招手說，“快坐下，趁熱喝，一會兒就涼了。”

　他一輩子沒過這樣的款待，也沒人因怕茶涼，催促他快喝。但客隨主便，就要懂得順應，看沖他舉了舉杯，他忙回了一禮，兩下里抬起袖子遮掩，居然如喝酒似的，一飲而盡了。

　真是一場奇怪的際遇，大約只有大年初一才會發生吧！

　明妝還有些憾，嘖嘖說著，“要是早知道殿下要來，我就命人搭出一個紙閣子，不至于這樣天喝茶，像花子似的。”

　儀王聽后換了張溫吞笑臉，緩聲道：“明年吧，明年也許能和小娘子一道來拜年。”然后好整以暇，看那白凈的臉頰飛上兩朵紅暈。

　該說的話，梅園那日說得很徹了，原本他甚有把握，誰知等了又等，等不來主結盟。

　低著頭，指尖無措地了建盞，“那個……殿下再來一盞嗎？”

　圈椅里的儀王心大好，這樣寒冬臘月的天氣，孩子的臉紅比晴空萬里更吸引力。

　他擺了擺手，說不必了，“先前在外家就灌了一肚子茶，不想再喝了，得浮生半日閑，曬曬太就很好。”

　份尊崇的人，干坐著曬太大概也是鮮的經歷，對付越復雜的人，就該用越簡單的方式。明妝雖然不知道他刻意接近的目的是什麼，但不妨礙按照自己的理解揣。喝茶怕涼，朝午盞勾了一下手指，午盞立刻就明白了，摘下腰上的荷包奉到了手上。

　孩子的荷包里裝的不是錢，也不是胭脂盒子，是滿滿一捧干。明妝扯開荷包的系帶，擱在小幾上，很大度地說：“殿下吃吧，這是自己家里熏的，味道比外面的更好。”

　儀王垂眼看了看，賞臉地從里面選出一塊，填進了里。

　是真，香也是真香，他說：“小娘子牙口很好啊。”

　明妝笑得赧然。

　嚼了好半晌，簡直騰不出來說話，好不容易咽下去，他微了口氣，才狀似無意地問：“今日慶國公去貴府上了？”

　明妝點了點頭，“公爺念舊，來給我爹爹和阿娘上香。”

　儀王舒展開眉宇，著圈椅扶手說：“我多年前就結識了他，時的俞白沉穩，話也不多，但我知道他重義，果然走到今時今日也沒有變。他是拿令尊當恩人，就算拜國公，也不忘恩。”

　明妝說是，“當初我爹爹出都帶著他，和他在一起的時間，比和家里人都多。”

　“他也算飲水思源，若沒有易公的栽培，就沒有他今日的功名就。”儀王說著，目幽幽落在臉上，“對于小娘子，他也是敬重有加吧，除夕當著那麼多人的面向你行禮，真是出乎我的預料。”

　所以他的刻意接近，其中也許有幾分李宣凜的緣故，畢竟如此悉人家的一舉一，儀王府沒花心思。

　還是因為太子的人選未定，諸皇子需要找到有力的支持，李宣凜念舊，鐵的戰將不好收買，但人卻能拉攏。明妝不傻，也不相信貌能讓玩弄權的人神魂顛倒，所有的合作都是基于互惠互利，如果是這樣，反而讓放心了。

　只是要將丑話說在前頭，靠著圈椅的椅背，冬日的日也晃眼，于是坦然乜了起來，那神仿佛帶著笑，不不慢說：“我不過是沾了爹爹的，以前他是爹爹的副將，又因在府里借居，所以彼此絡而已。如今爹爹不在了，三年五年他還惦念，十年八年后也就淡了，所以我不能繼續仗著爹爹的面子他照應。昨日那一禮，我之有愧，也同他說了，往后萬萬不能這樣，我年紀小，實在承不起。”

　儀王靜靜聽說，聽完了不過一笑，“對恩人的獨多加禮遇本是應該的，這樣也能為他自己博得一個好名聲，如今上京外，誰不說慶國公知恩圖報，有有義。”

　那麼也算雙贏。明妝指了指荷包，“殿下再來一塊？”

　儀王忙擺手，還是留著，多說話吧！

　今日是新年的頭一日，沒想到艷高照，是個好兆頭。所幸這巷子里沒有人來往，天坐著也不顯拘謹，明妝畢竟是小姑娘，更關心昨天發生的那件大事，便積極地打探，“衙那里，有進展嗎？”

　儀王哦了聲，“正在審問相關人等，但因過年，難免要耽擱一些，家已經下令嚴查了，不日就會有消息的。”

　明妝點了點頭，“這回的事，鬧得不小呢。”

　儀王涼薄地扯了下角，“家登樓觀燈，宮人以死相諫，若是背后沒有，那闔家都要牽連。”

　是啊，驚擾圣駕是天大的罪過，誰敢拿全家命來這個逆鱗！

　明妝不免慨，年輕孩誰不惜命，除非是遭了天大的不公，否則不會走到這一步的。

　不過中的事，還是不得妄議，又盤算起來，是不是該讓人上香飲子了，畢竟時候不早，快要用午飯了。

　好在儀王是個知識趣的，站起道：“曬夠了太，也該回去了，多謝小娘子款待。”

　明妝虛頭腦讓禮，將人送到了車前，正目送他離開，他卻忽然站住了腳，回道：“小娘子值得更好的人，所以不要輕易答應別人的求婚。五郎雖對你有意思，但他做不得自己的主，小娘子若是將真心錯付，將來只怕會傷害。”

　他說完這番話便登了車，侍從甩馬鞭，將車駕出了麥秸巷。

　站在一旁的吳嬤嬤這才上前來，著遠去的馬車，喃喃問：“這儀王殿下究竟是怎麼回事？憑什麼過問小娘子的姻緣？”

　明妝訕笑了聲，“芝圓早就和我說過，說這位王爺行止奇怪得很，不必放在心上。”

　可吳嬤嬤說不對，“這可不是一句奇怪就能了事的，既然當著面勸說，足見他有私心……”言罷怔忡看著明妝道，“他莫不是對小娘子有意思吧！讓我算算，郡公上頭是國公，國公上頭是郡王，郡王上頭是嗣王，嗣王上頭才是王！這儀王殿下比咱們易郎子的爵位高出了三四等，要是讓老太太知道，不知怎麼樣呢。”

　可明妝卻不大敢讓外祖母知道，是一個翼國公，易家那頭就已經斷言齊大非偶了，若是再與儀王扯上關系，恐怕連外祖母都會覺得惶恐。

　“這件事，暫且別告訴外祖母。”央著吳嬤嬤說，“八字還沒一撇呢，驚擾了外祖母不好。”

　吳嬤嬤卻失笑，“今天是什麼日子？小娘子真相信儀王是路過嗎？老太太何等聰明的人，聽說儀王來拜會小娘子，就知道是怎麼回事了，要不然派我來做什麼？”

　明妝只好使出粘纏的勁兒來，摟著吳嬤嬤的胳膊搖晃，“外祖母猜測歸猜測，嬤嬤別去坐實就好。”

　吳嬤嬤斜眼笑道：“小娘子自己也說坐實，可見心里是極明白的。”

　明白麼，其實哪能不明白，儀王知道想鏟除彌，恰好自己能這個援手。至于要拿什麼換，甚至覺得什麼都不重要，只要讓達到目的就好。

　但這個想法，得不到外祖母的支持，若是讓家里人知道，或許會驚訝于孩兒家，哪里來那樣復仇的勇氣。可是明妝自己明白，這種痛失父母的恨有多深，如果爹爹和阿娘還活著，自己大概也如芝圓一樣，活得肆意張揚、旁若無人吧！