第5章北大紅樓

　烏桃回去的時候天已經很晚了，胡同里沒點燈，月亮也不見了，大院籠罩在一片沉寂的暗中，只有向暗藍天幕高高翹起的屋脊彰顯出高低的起伏。

　烏桃穿過門時，影壁旁嗖的一聲有個東西躥過，開始嚇了一跳，后來才明白是洪編輯家的貓。

　松了口氣，索著進了屋，屋里很安靜，估計都睡了。

　把竹筐卸下來，借著外面一點點的微，過去自來水管洗手，幸運的是竟然還沒凍上，才從自來水管沖出來的水帶著冰渣子的刺骨，胡了幾把，又抹了抹臉，這才回屋到炕上睡下。

　躺下的時候，聽到寧妙香隨口罵了聲：“半夜鬧什麼鬧，明兒個不上班？！”

　沒敢吭聲，乖巧地躺下，連呼吸聲都小心控制著。

　好在寧妙香沒再說什麼，而也很快睡著了。

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　也許是存著心事，第二天很早就醒來了，天還沒怎麼亮，烏桃便索著穿了服起來，拿來了門后面一個細籮，那籮上蒙著的是鐵紗，把自己撿來的煤核放在籮里頭，開始慢慢地篩。

　篩這個得一直端著來回搖，長得瘦弱，篩起來就費勁，不過這個時候，也不怕了，豁出去了，就這麼細細地篩。

　這麼搖著籮，煤面便從鐵紗下去，薄薄的一層灑落，而上面的煤核，小的被搖晃上來了。

　篩差不多了，烏桃便開始撿煤核，撿那些好的放一邊，再把煤面用笤帚掃起來。

　煤面積攢起來，回頭摻點黃土，加上攪起來，就能做煤坯子慢慢用，至于煤核，小一點不好的自己家里留著用，大一點的打算拿去廢品市場賣。

　之前都是一口氣全賣了，現在想著得多撿，還得多打理，這樣好煤核也許能賣個好價錢。

　這麼忙乎著的時候，寧妙香起來了，青桐也醒了，寧妙香開始做飯忙家里，青桐疊被子收拾炕，之后便準備洗漱上班了。

　早餐時候，烏桃喝了一大碗棒子面粥，青桐時不時看烏桃，不過烏桃沒說什麼。

　烏桃也沒和寧妙香說話。

　現在不知道說什麼，有些躲避，生怕突然收回來昨天答應的，所以不想和寧妙香說話，就想攢夠了十塊錢拿到寧妙香面前，這樣就不能反悔了。

　快吃完的時候，寧妙香突然看過來。

　烏桃的心一提。

　寧妙香：“今天傍晚先回來把飯做了，你就算要攢錢，也不能在家里吃閑飯，咱家不養閑人！”

　烏桃點頭：“嗯，我知道了，媽媽。”

　寧妙香：“等會把碗筷洗了再出門。”

　旁邊的青桐見了，小心地說：“媽，我今天不著急過去，我來洗就行了。”

　寧妙香瞪青桐：“要你小子多事，還不快滾！”

　青桐頓時不敢說什麼了，烏桃忙說：“這些我都能干。”

　寧妙香這才起，拎著的包，出門上班去了。

　青桐：“烏桃，我幫你洗碗吧，你趕去撿煤核吧，晚了就沒了。”

　烏桃猶豫了下，還是道：“哥，那我先去了。”

　惦記著昨天那老爺子說的，說今早還有，怕萬一去晚了被人家撿了。

　青桐：“沒事，趕去吧。”

　烏桃背上竹筐，踩著解放鞋，跑出去，很快跑到了那家單位，不過并沒有爐灰，看了看地上痕跡，估著是還沒倒呢，看看四周圍，除了匆忙上班的人，沒見什麼孩子，便松了口氣，想著這個地方的爐灰都歸自己了！

　烏桃安靜地等著，很快，那邊的小鐵門被推開了，一個老爺子戴著厚帽子，穿著舊藍棉襖出來倒爐灰了，烏桃趕喊了聲：“爺爺好。”

　知道自己長得白凈，比較討長輩喜歡，現在也洗干凈了臉，笑著和人家打個招呼，老人家會喜歡。

　討人喜歡，自己撿爐灰也不至于招人煩，烏桃撿了這麼久煤核，知道要是主人不樂意讓撿，拿著子直接趕。

　那老爺子看了看烏桃，沒吭聲，從推車把手上取了掛著的馬桶，先把尿倒在旁邊坑里，之后才把推車推過來，嘩啦一聲，把爐灰倒出來了。

　冬日早上的空氣吸進來干冷干冷的，帶著明暗余火的爐灰發出一種燒煤特有的香氣，這種味道讓烏桃興起來。

　烏桃趕道：“謝謝爺爺！”

　老爺子還是沒說話，不過對著烏桃點了點頭，走了。

　烏桃便趕蹲下來撿。

　也許是夜里爐子封著的原因，這煤塊沒燒，時不時能到一些大煤核，這讓烏桃驚喜萬分，覺得自己今天可算是撿著了，當下也顧不上燙手，就那麼一個個地捻。

　誰知道正撿著，就見那邊過來一幫孩子，黑紅的臉蛋，穿著破棉襖，有的還出里面棉花來了，不過走起路來倒是雄赳赳氣昂昂的。

　烏桃一見，心里便覺不好，趕低著頭用耙子把爐灰往自己跟前拉，可那幾個孩子已經看到烏桃了。

　都是干這行的，眼尖鼻子靈的，一個男孩大聲喊：“久哥，看這邊！”

　說著，幾個孩子嘩啦啦跑過來了。

　烏桃也不敢全占了，將拉到自己跟前的爐灰護住，抬頭小心地看著他們，低聲說：“各位哥哥，你們也要撿煤核啊，咱們一起在這里撿吧。”

　要是平時，也沒這麼怯，主要是今天自己一個人，沒伴，就得收著。

　為首的是兩個男孩，一個是剛才那個久哥的，穿著軍綠棉襖，皺眉看著烏桃，沒吭聲，另一個就是嚷嚷的，理著平頭。

　那平頭喊：“誰是你哥，別沒事認，這一塊是我們地盤，誰讓你來撿的！”

　說著，他抬腳一踢，那爐灰被揚起，四濺，有一塊差點迸到烏桃眼睛上。

　平頭這麼一說，其它幾個都圍上來，叉著腰，起哄：“你哪條胡同的，怎麼跑我們這里來撿，這麼不上道？”

　爐灰過烏桃的耳朵，耳朵邊有些發燙的疼，捂著耳朵，低著頭說：“剛才倒爐灰的大爺說了，我可以在這里撿，這是人家東家同意的。”

　然而這一說，那久哥卻笑起來，他上前一腳踩在爐灰上，也踩在烏桃撿過的煤核上：“我可告訴你吧，這一條街都是我久哥的，你不拜碼頭就想撿？你回頭打聽打聽，我是誰！”

　旁邊平頭嚷道：“這一塊戴紅袖章的，可都是咱們的大哥，罩著咱們的，你這丫頭片子還敢跑這塊來，哪個老頭讓你撿的，你把他出來，咱比劃比劃！”

　一聽戴紅袖章的，烏桃便不太敢吭聲了。

　好漢不吃眼前虧，背上自己竹筐，起就要走。

　誰知道那久哥卻突然道：“慢著，這煤核留下。”

　其它幾個也喊：“對，這是我們的煤核，誰讓你帶走的！”

　烏桃咬，攥著竹筐帶子，仰臉看向那久哥：“這是我辛苦撿的，我為了撿這個，手都要燙疼了。”

　可以躲開，把地盤讓給他們，但是自己燙著手撿的，怎麼也不愿意讓給別人。

　憑什麼！

　這一說，幾個男孩子都笑起來，是那種模仿大人的笑，很囂張也很。

　“這小臭丫頭，懂不懂規矩？”

　“說了是我們的，就是我們的，你還想搶？”

　烏桃也是來氣了，如果平時就讓了，但是現在，不想，要攢錢，起這麼早燙著手撿煤核，哪能隨便給他們！

　于是咬牙道：“這是我撿的，是東家讓我撿的，你們讓我走，那我就走，不妨礙你們事，但是你們不能要我已經撿好的，你們這是明搶！”

　平頭惱了，一把上前，推搡著烏桃：“抬舉你你別不給臉！”

　烏桃被推得倒退幾步，差點摔倒，幾個男孩子都圍上來。

　烏桃咬牙，攥著耙子，使勁地掄過去，這一掄，那幾個孩子果然沒堤防，都趕躲。

　趁這個機會，撒丫子就跑。

　幾個男孩子一見，趕追。

　烏桃死命地跑，但是心里也明白，自己背著竹筐里的煤核，肯定跑不遠，說不定就被他們逮住了。

　逮住的話，他們一定會揍自己。

　再說不能讓幾個孩子知道自己家，要不然他們給自己家搗怎麼辦。

　一時也是慌了，不知道該怎麼辦，想上學，不敢招惹是非，甚至也有些后悔，是不是應該把煤核直接給他們，要是給他們，他們是不是得揍自己一頓？

　烏桃跑得氣吁吁，整個人也是慌了，本不知道往哪兒跑，就在這時，看到前面有一紅磚小樓，小樓旁邊有一個側門，側門半開著，也沒什麼人守著。

　也是跑傻了，背著竹筐悶頭就跑進去了！

　跑進去后，也不敢真進去，就在側門旁邊的門衛室背面躲著。

　站在那里，心砰砰跳，氣吁吁的，拼命下，只盼著那幾個人別找到自己。

　萬一找到，就大喊大說他們是流氓，這紅樓看起來是個正經單位，也許那幾個人不敢來。

　很快，幾個男孩子跑到了這附近，看不著，便四看。

　烏桃死死地抿，大氣都不敢。

　那幾個男孩到找，突然，就聽久哥哈哈一笑：“原來你在這里！小丫頭，還會躲的！”

　烏桃心猛地一沉，往上涌，整個人都傻了。

　誰知道那久哥說完后，過了一會，也沒過來揪。

　才緩過神來，那個久哥是詐的。

　屏著氣，張地繃，心里卻想，我剛才要是嚇出聲，那他們就逮住我，肯定得揍我。

　就在這個時候，突然聽到院子里響起腳步聲，僵地轉過頭去，就見那紅樓里走出來一個人，是個男孩，估計比自己大一兩歲，瘦瘦的，穿著軍綠棉襖，出潔白的襯衫領子，看著很講究的樣子。

　男孩是從紅樓里出來的，正好能看到自己，他的眼睛也正好掃過自己。

　烏桃嚇傻了，不敢說話，哀求地看著男孩，希他不要出聲，不要告訴外面的人在這里。

　不知道是不是男孩明白了，他看都沒多看烏桃一眼，就往大門外走。

　走出去，正好遇到久哥幾個。

　久哥幾個，看到男孩子這種講究的，自然也不太敢囂張了，只是問他見沒見到烏桃，那白襯衫男孩說“不知道”。

　烏桃聽這個，心里激得要命。

　久哥聽到，又左右看了看，實在是沒見人影，他們也不敢跑進紅樓這院子里，也就只好往前繼續找了。

　烏桃聽著他們跑過去的靜，這才松了口氣，不過也怕他們再回來，想著地趕回家，這一段白天肯定不敢再來了，免得又遇上他們惹出事來。

　從門衛室側面走出來的時候，恰好那個男孩子就站在門前。

　烏桃忍不住多看了一眼他的襯衫領子。

　可真白，白到發亮。

　那麼白的襯衫領子襯著他頭發烏黑，皮白凈。

　烏桃心想，也就是他這樣的人才能有這樣的白領子吧，和哥哥別說沒有，就算有也絕對不會穿，穿一天就臟死了，本洗不出來了。

　這時那個男孩邁步就要往院子外走，烏桃見了，趕說：“小哥哥，他們要打我，幸好你幫我瞞著，不然我肯定要挨揍了。”

　男孩這才看了一眼：“我沒幫你，是你自己躲的。”

　烏桃：“但你沒把我的事告訴他們啊！”

　男孩便不說話了，只是抿著安靜地看著遠經過的電車。

　烏桃討了個沒趣，也就沒再說什麼，沖著男孩再次說了謝謝，之后背著竹筐趕抄小路往別走了。

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　烏桃自然不敢來這一塊了，甚至文局都不敢去了，要是真上，還不一定怎麼著，被人家打一通都沒說理去。