老太太一聽，再看兒子別過去的臉，明白事進展并不順利，追問道：“早先不是說，看好了永順伯家的小兒子麽？”

　各勛爵人家之間，相互聯姻，是最常有的事。

　“說是上個月，定了鎮江府丞家的千金。”裴秉元搖搖頭，語氣無奈帶憂，又道，“母親也知道，眼下，永順伯爵府是甚麼景，咱們府上又是甚麼景……”

　裴秉元不忍說下去。

　裴家早不再是一家有百家求娶。

　娃子裴淮聽了，心里了然——祖父裴璞雖承襲了景川伯的爵位，但在朝中并無一半職。父親裴秉元十六歲通過院試，了茂才，本以為是裴家的希，可后頭再考，時至今日也未能再進一步。

　加之，家中產業也并不厚，僅勉強可維持伯爵府的面。

　如此境地，想要在勛爵人家里，給裴若蓮找個合適的夫婿，并不是件易事。

　其實，倒也有些勛爵人家主前來求娶裴若蓮，可他們背地里的心思并不單純，一家人豈會忍心讓裴若蓮去跳那火坑？

　又聞裴秉元道：“母親，想要在京都勛爵人家里給蓮兒說親，恐怕是不能了。”

　房沉默了半晌。

　老太太終是認了這個現實，細嘆了一聲，道：“蓮丫頭自便沒了娘親，為長姐，是個極懂事的，心里有苦也從不見到我跟前來說，在親事上，不能委屈了……結親的人家，若不是勛貴人家，也應是個清流士家，嫁過去之后是一步步往前的。”

　這算是放低標準了。

　“兒子省得。”裴秉元應道，“兒子再去打聽打聽，若是有合適的，好提前通通氣。”

　裴淮聽完，這才記起來，原書里寫的“裴若蓮嫁得極好”，并不是說嫁到了甚麼富貴人家，而是說選對了人家，起點雖低一些，但家宅和睦，夫妻敬，家公、夫婿仕途順遂，好比那筍竹，節節攀高。

　對于這樣的好事，裴淮心想，無需再手甚麼，讓它自然而然地發展下去，就很好。

　……

　裴秉元走后，到了裴淮平日里午睡的時辰。

　“我的乖孫兒，祖母抱你進屋困午覺。”

　換作平日，裴淮力不足，便會乖乖睡去，好好休息，可今日他有了別的主意。

　他看出來了，老太太有意將他從林氏邊抱走，抱到自己邊，親自教養。一方面，老太太確實疼裴淮，將裴淮視為伯爵府再復往昔榮的希，另一方面，老太太瞧不上林氏的出，認為難以將裴淮教養好。

　在原書中，便是從此開始，伯爵府不再安寧——只因老太太從林氏邊搶走了裴淮。

　書中，林氏整日想著如何將兒子搶回來，心思漸漸走偏，又有奴仆在邊挑唆，原本子純良的，慢慢變得偏執癲狂，手段也愈發毒辣。

　孩子了將引死胡同的一線。

　而老太太，為了將孫子留在邊，心思亦不在教養上，疼變了溺，對裴淮的要求無不滿足，他以為家中有揮霍不盡的家產，總與其他的侯爵子弟攀比，了活的紈绔。

　所謂的“隔輩親”，只是為了將孫兒“捆在”邊。

　……

　裴淮自然不能讓這樣的事發生，他只想安安靜靜讀書、參加科考而已。

　他捻算了一番：

　沒了兒子便會迅速黑化的母親。

　力仍然旺盛，要將伯爵府牢牢拽在手里的祖母。

　不管不顧，醉心讀書的父親。

　力便都傳導到了他上。

　……

　心里捋清楚思路后，裴淮有了打算。

　老太太如往常一樣，將娃子放到床榻上，為他蓋上衾被，輕哄他睡。

　誰料，“咳咳——哇——”娃子忽然大哭，豆串般的淚珠滾落，一直在床榻上折騰，不肯安分。

　“呦呦，我的淮哥兒，這是怎麼了？”

　老太太趕抱起來哄，娃子哭鬧聲小了一些，卻是不止。

　周嬤嬤過來幫著查看收拾，發現一切都是妥當的。

　任由們如何哄，如何逗，娃子就是哭，瞧著可憐極了。

　“太太，淮爺該不是被嚇著了罷？”周嬤嬤低聲猜道。

　老太太先是一凜，但立馬端住，道：“瞎說甚麼，天白日的，咱們這樣清清白白的人家，怎會被嚇到。”

　娃子哭得慘，到了后頭，聲音都有些啞了，老太太心疼不已，只好說道：“先送回朝院那邊瞧瞧罷。”

　言罷，抱著娃子一同往朝院走去。

　……

　林氏聽到娃子的哭聲，遠遠地便迎了出來：“母親，淮哥兒這是怎的了？”

　“吃飽后，便一直哭鬧。”老太太將娃子還回到林氏手中。

　說來也奇怪，娃子回到林氏懷里，很快安分下來，端著一雙小拳，瞌目，似是困極了。這樣含著淚珠乖巧的模樣，真人心疼。

　林氏將娃子送回搖床，他腰，翻了個，而后沉沉睡去。

　這其中的玄機，唯有裴淮自己知曉而已——這一切，都是他故意的。若是放在明面上搶，此時的林氏必定搶不過老太太，可若是裴淮自己選了林氏，老太太出于對孫子的疼，便只能讓步。

　免得兩人為了一個娃子爭破頭，家宅不寧。

　“母親不必擔心，淮哥兒或只是一時耍脾氣，哭鬧不止，您辛苦了。”林氏寬老太太道。

　老太太瞧著沉沉睡去的娃子，又仔細查看了一遍，懸著的心才放下，吩咐道：“你好生守著他，一刻都離不得人。”

　“兒媳省得了。”

　……

　裴淮很注意拿哭鬧的度，他以為，若是哭鬧得多了，會傷了祖母的，若是不哭不鬧，又不能祖母知曉自己的意思。

　往后的幾日里，老太太還是人將娃子抱來，裴淮只好故伎重演——

　吃飯用膳的時候，乖乖巧巧的，甚至還在祖母懷里咯咯咯地笑，表現得十分親昵。可是，一旦老太太要哄他睡，亦或是許多個時辰也不送他回去，他便哭鬧不止。

　唯有將他送回到朝院，在他的小搖床上，他才肯安分困覺。

　老太太覺得有蹊蹺，費了好些功夫，從宮里來了太醫，讓太醫給瞧瞧。

　那太醫寬道：“無他，只是淮爺長大了些，有了脾，開始認屋、認床罷了，無需太過擔憂。”

　“可有解決之道？”

　太醫笑笑，道：“本不是甚麼要的，何來解決之道。”

　……

　困擾迎刃而解，林氏雖是欣喜，但也心疼娃子這麼些天里，大哭了這麼多場。

　要知曉，自打淮哥兒生下來，還沒這樣聲嘶力竭地哭過。

　娃子的哭聲，聲聲都如刀子一般劃在心尖上。

　申嬤嬤高興道：“到底是夫人親生的，咱淮爺打小就懂得向著夫人您，等淮哥兒長大了，夫人就等著福罷。”

　誰知道，申嬤嬤卻林氏好生斥責了一頓。

　林氏道：“申媽媽是個管過事的，往后說話也該注意些了，方才那話我聽著，明白你的心意，知道你是向著我……可那不明事理，若是聽了去，曲解出其他意思來，以為是我有意教淮哥兒哭鬧，于我、于淮哥兒都是沒半分好的。”

　申嬤嬤老臉一紅，認錯道：“是老奴僭越了，竟沒想到這層意思。”

　林氏順勢給一個臺階下，道：“申媽媽也是一時語快，難免有疏忽的地方，咱們往后還有許多要一同擔待的地方，切莫生分了。”

　……

　只要老太太沒了搶走淮哥兒的心思，林氏也不是不明事理的人。

　祖母疼在孫兒，天經地義的事。

　想了許久，最后下了決心。

　這日早晨，帶著英姐兒、淮哥兒一同去老太太屋里請安，婆媳二人聊了好些話。

　林氏佯裝有難，故意道：“也不知母親可有閑暇，有個小事，想請母親幫幫兒媳。”

　“你直說就是了。”老太太應道。

　林氏將英姐兒拉到前，款款說來，笑著道：“英姐兒這個年歲，正是狗都嫌的年紀，像個泥猴一般，沒有個安分的時候，每日用膳時總不規矩，兒媳想著，這孩兒不能打小就沒規沒矩的，要好好端正端正才行……可母親也知道，我如今有了淮哥兒，顧得了這個，便顧不得那個，一人難有六手，一不小心就疏忽了。”

　又道：“不如這樣，每日午膳晚膳時候，我人將淮哥兒送到母親這來，母親幫忙盯著，也好我空閑出來，教教英姐兒飯桌上的規矩……不知母親可否幫兒媳這個忙。”

　老太太讓了一步，林氏便敬老太太一丈，主說了這個提議。

　老太太一聽，欣喜溢于言表，道：“說什麼幫忙，幫著照看孫輩，不就是我這把老骨頭該干的事嗎？你每日人將淮哥兒送來就是，保準喂得白白胖胖的，吃了飯便人給你送回去。”

　如此，婆媳之間的矛盾化解了，還增進了幾分。

　促者——小裴，十分喜聞樂見。

　再也不用他扯著嗓子假哭假嚎了。