藏書樓頂層，是大陸南方的最高。

若向窗外遠眺，頭頂是細碎的星河微，腳下是學院雄偉建筑群的影，遠是南央城千家萬戶的燈火。

目力再好一點，可以看得更遠。

這座樓剛落時，書生喜歡看四方景致。

穿過浮云，可以看到崇山間劍閣之巔的白雪，皇都巍峨宮殿上的脊，阻隔荒原與雪域的城墻。

如今都看厭了，便只剩與人下棋。

他的對手持黑，將白子困殺到山窮水盡，卻不收子，緩緩開口：“你心神不寧，還是先不要下了。”

年輕書生嘆氣：“我總覺，宋覺非還會來南央城。”

黑刀客責問道：“你起卦了”

書生鼻子：“直覺。”

黑人道：“他施展遁之時如何慘烈，你也是親眼看見的。沒道理付出這麼大代價，還回來自投羅網。”

“也是。可能我想多了。”

“整天胡思想”

書生被斥責也不惱，隨手將棋盤上黑白子打一鍋粥，笑道：“不胡思，我還胡行。現在這局你怎麼贏”

黑人無語：“什麼真君子，無賴一個。”

這書生便是南淵副院長胡行，易知是他的表字。黑刀客名楚嵐川，南淵學子都稱他院判大人。

他們格迥異，但年歲相仿、境界相似，共同統管學院，閑暇時下棋、看花、喝茶，還有對賭。

院判正將棋子逐一復位，忽而春風起，此間氣息驚，一室燈火紛，蓮影憧憧。

兩人神微變，同時起。

“有人進城，來得很急。”

“大概十人，從北邊來的皇都的人”

南央城是南方諸州最大首邑，明的政事由朝廷管轄，但護城陣法的核心卻由南淵學院主持。這份至高的權利，同樣意味著要擔起護佑南央安危的責任。

陣法中樞設在藏書樓頂層，無數道天地靈氣匯于此，可以最敏銳地知到城中氣機變。

凡是境界高超的大修行者，路過或來訪時，若不愿遮掩自氣息，必會無不在的陣法的靈氣線。所以通常會事先傳信告知學院，以免被當做來意不善。這是約定俗的規矩。

此時陣法示警，有人夜南央，來勢洶急。

胡易知憑窗遠眺：“反正不下棋了，閑著也是閑著，看看去”

院判拾起刀：“你傷沒好，在這里等，我去。”

說罷飛登窗，一躍而下。

直云霄的樓頂，疾風借力，他的形沒在茫茫云海中。

燭火幽微，照亮一角桌案，也落在孩靈秀的眉眼間。

逐流合上書，眉心。

已經很晚了，哥哥即使在西市遇上顧雪絳或徐冉，幾人吃飯說話，也從沒有這麼晚還不回來。

我得去尋他。

他披推門，春日夜風撲面而來，走到院中忽然停下。

夜靜，各種聲音便聽得真切，屋里的更聲，風吹樹枝的響，蟲鳥的鳴，還有腳步聲。

 從四面八方來的腳步聲。

于是他沒有再向前，而是轉向后廚。

去柴刀。

程千仞柱劍跪在地上，渾浴，視線一片模糊。

赤紅鞭影裹挾恐怖威勢襲來時，他什麼也做不了，每寸骨骼都像被碾碎了，用盡全力氣，只能支撐自己不倒下。

勁氣狂暴，額發被割斷，面頰被刺破細碎傷口，滲出來。

千鈞一發，忽有劍刺痛雙眼，程千仞下意識閉目一瞬。

只聽一聲清脆錚鳴，再睜眼時，一柄長劍橫在鞭梢與他眼瞼之間，近在毫厘。

劍面雪亮，映出他滿目污。

劍背一翻，竟然震開長鞭。

寧復還人隨劍來，施施然落在程千仞面前。

宋覺非收手，椅無風自，近兩步：“肯出來了”

寧復還側喂了程千仞一顆丹藥，緩緩答道：“你我恩怨，何必要傷旁人命”

程千仞勉力吞咽，竟覺得這人不是東家。

東家怎麼能站這麼直說話這麼正經

宋覺非卻一時恍惚。這才是寧復還。

十六年離山世，不刀兵。

但當他持劍在手，劍還是那把劍，人還是那個人。

這讓宋覺非覺很糟。

仿佛無論過去多年，都還在當年。

他握長鞭，指尖泛白：“為何弒師你不肯說，我不問你。我只最后問你一句，這十六年間，你可有半分悔過”

寧復還垂眸看劍，漠然道：“不曾。”

宋覺非氣急反笑：“好好好，今天我便殺了你，為師報仇”

長鞭再起，氣勢凌厲，寧復還反手一掌將程千仞送墻角桌下，同時飛迎上。

這一掌力道輕，不知是不是丹藥開始生效，程千仞覺渾劇痛緩下一半，只剩腔火辣辣的疼。

疼痛讓他知到自己活著，心想總比失去知覺的好。

他靠在墻角，到后墻壁劇烈晃，然而上有方桌遮蔽視線，只見積灰與石屑簌簌落下，鞭影與劍錯紛。又聽錚鳴急促刺耳，想來房梁被勁氣波及，此間隨時可能坍塌。

忽聽東家悶哼一聲，應是了傷，上卻道：“師弟修為長進了啊，就是鞭子太差。”

這時候你還打仗拉仇恨

程千仞握劍，從方桌下探出頭。東家要是死了，他們誰也活不了。

他頂著恐怖威去看二人，見宋覺非雖坐在椅上，然而進退自如，毫不滯，長鞭如游龍一般，幾次隨劍纏上，堪堪被劍勢震開。

寧復還吐出一口，還是一臉混不吝：“你要用劍我早就死了，你的凜霜劍呢”

含怒出手的一鞭被他閃過，鞭稍擊在房頂，烏瓦裂，破開斗大的，夜風呼嘯灌。

寧復還趁機飛躍出，宋覺非一拍桌案，連人帶椅飛起，隨之破頂而出，小店終于不堪重負，半壁墻轟然倒塌。

震耳轟鳴與碎石煙塵中，有人攙上他臂膀，程千仞轉頭，原來是顧雪絳。

顧二拉起他：“走。”