正說話時，周尚派人來請，周瑜便一整冠起，走到院子里，忽然想起，又轉給孫策理領。孫策比周瑜還要高了些許，一路上衫滿是雪，化了以后搭在火爐旁烤干，這時候匆忙穿上，便來不及收拾。周瑜走到孫策后，一臉凝重地將他的貂皮襯翻出來，又單膝跪地，給他理好袍角，孫策忙道：“不用管了，待會兒教你堂伯見著又要被說……”

“老頭子還沒來呢，”周瑜說，“莫要窮張，他那人……”

“周瑜！”一個威嚴的聲音在廊下說。

周瑜登時一個寒戰，孫策沒料到連周瑜居然也有怕的人，當即尷尬站著，半晌想不出一句話來問候。只見廊前站著個膀大腰圓的文，眼睛不怒自威。

周瑜忙起作揖，說：“堂伯。”

那人正是周尚，孫策便不卑不，微微一笑，拱手道：“周太守。”

“唔。”周尚已知孫策份，周瑜的拜帖上寫清楚了的，便上下打量二人，末了說，“進來吧。”

孫策就座，周瑜走到孫策后，跪坐到孫策左側稍后一點，接過侍婢遞上的杯，給孫策泡茶。周尚多年未見周瑜這個堂侄兒，四年前還是周異出殯時，匆匆見得一面，那日孫策也在場，如今周瑜竟已了孫策的部下，當即大覺意外。

就連孫策自己也有點詫異，回頭看時，周瑜卻一個眼神，令他稍稍心安。

“前些日子，聽聞你父近況。”周尚開門見山便問孫堅之事，又道，“舒縣也送了信來，年前你舅途經丹，小聚一番，談到你韜養晦之事，都說不容易。”

“周大人過譽了。”孫策一揚眉，誠懇道，“父親故，萬念俱灰，只想為父守滿三年的孝。”

周尚冷笑一聲，說：“周瑜這般迂腐，你也迂腐？我若是哪天歸西了去，自是不必讓我兒守滿三年的。”

孫策不好意思地笑笑，周尚又道：“周瑜，你娘如何了？”

“托福安好。”

周瑜見到堂伯時，整個人的氣質便沉靜下來，眉眼間帶著年氣息，說話作，卻極有分寸，只有端杯給孫策時，多還有點張，又答道：“娘和孫夫人在一住著，平時有個伴，說說話也可解乏。”

一名文躬，朝周尚遞過一個木匣子，雙手打開盒蓋，里面是一封信，周尚取出那封信，放在一旁，又朝孫策說：“孫伯符，你父乃是江東之虎，號破虜將軍，雖馬革裹尸，葬峴山，但如今部下背離，盡歸壽春，你就沒什麼打算？”

“是小侄令他們走的。”孫策解釋道，“與其棲舒縣，不如早謀出路。”

周尚又冷哼一聲，說：“那麼你呢？”

周尚的話就像刀鋒一樣，毫不給孫策思考的機會，也半點不客氣，孫策算是領教到了，他連看也不敢看周瑜，抬眼看著周尚面，誠懇道：“若有良機，再圖起。”

“如何起？”周尚卻冷冷道，“兵也沒有，錢財也無。”

“我父能在群雄紛時揭竿而起，”孫策微微欠，說，“孫策也能，奈何前人之轍，不可復行，公瑾教我，須得先看清局勢為宜。”

“也罷。”周尚說，“我常聽聞你隨輕浮，今日一見，倒是沉斂了不，收心養，方可帶兵出戰。”

周瑜沉默專心地研磨茶葉，以熱水泡開，篩去茶碎，周尚看了周瑜一眼，又說：“這是長安送來的一封唁信，本托我轉與你，奈何年前大雪，又是雜務煩，便耽擱了些時候，自己看吧。”

周尚部下將書信遞過來，周瑜放下茶杯，雙手接了出來展開。

孫策看了周瑜一眼，周瑜便讀了個開頭，那是呂布寫的信，呂布已隨董卓長安，且占城為王，聽聞孫堅落敗死，不勝唏噓，寫信憑吊。

周瑜讀了個開頭，孫策便心領神會，說：“我不去長安。”

“為何不去？”周尚自顧自喝茶，慢條斯理地問。

孫策答道：“道不同不相為謀。”

周尚便沒再說話，一炷香的時分過去，周尚又道：“董賊不除，一日難得心安。”

“董卓得除。”孫策接口道，“還有壽春袁在側虎視眈眈。”

“是吶。”周尚長長出了口氣，說，“禍朝綱，賊四起，難。”

周尚搖了搖頭，周瑜說：“此來便是為了求您此事。”

“我能派上什麼用場？”周尚答道，“已是半個子要土的人了。”

孫策說：“周太守治理丹日久，人心向背，一目了然，若要平定江東，非太守之助不可缺，此來實則亦是為的此事。”

周尚喝茶的作稍稍一緩，正眼也不看孫策，周瑜的手心了把汗，沒想到孫策這麼快便開門見山，把用意說了出來。

“我將丹子弟兵給你。”周尚說，“帶出去打仗，你能把他們平安帶回來嗎？”

孫策不說話。

周尚又道：“袁他日來襲，你能護我丹全城百姓嗎？”

孫策還是不說話。

周尚又說：“我若將丹托付予你，你能善待萬民麼？”

沉默后，孫策開口，答道：“周太守，生死有命，事在天。茍全世之中，乃是不易，孫策無法保證，不損一兵一卒，也不定護得住全城百姓，但設若他朝有人強占丹，孫策只能許諾，與此地同生共死。”

周尚抬眼，瞇起眼，以凌厲的目看著孫策。

周瑜卻像什麼也沒聽見一般，將一盞清茶放在孫策的案幾前。

“同生共死？”周尚出些許冷笑。

孫策說：“丹富饒，戰火將起，天下千千萬萬富饒之地，以荊州一地，尚且難以獨善其，周太守，像劉表那樣，是不的。”

孫策那話顯然說得甚是直接，周尚略有不悅。周瑜忙給他遞眼，示意不可出說教的口氣。孫策卻同樣以眼神示意不妨，拍了拍周瑜的手背以示安。

周尚說：“你爹的子過于冒進，眼下整個江東都在議論此戰，莫要怪我說句不好聽的，世侄，果敢勇猛，是不錯，果敢之人卻也容易剛愎自用，如今長沙軍已被收編，你要做出一番事業來，很難。”

“再難也得上，我爹會敗，我不會，江東各地，都在未雨綢繆。”孫策說，“局將起，勢在必然，這世道你不去打別人，別人就要來打你，太守大人三思。”

周尚冷冷道：“看來，孫世侄反而是來教訓老頭子的了。”

“不敢不敢。”孫策忙道，“只是最近突然心生慨。”

“罷了。”周尚起離席，周瑜心里咯噔一響。

“你們喝吧。”周尚施施然走了。

“我就說了，別胡說話！”周瑜簡直咬牙切齒。

孫策一臉茫然。

“我已經……把話都忍住了。哎呀！哎呀！別！”孫策還沒說完就被周瑜手指頭鉗著耳朵。

周瑜說：“你最后的話顯然是畫蛇添足，他都答應將丹兵力給你了！”

孫策在一旁耷拉著頭，被周瑜數落個沒完，周瑜簡直氣不打一來。片刻后，太守府管事進來，周瑜和孫策馬上各自不說話。

“太守請周公子到后花園說話。”管事低眼道。

周瑜穿過漫天飄飛的細雪，看見周尚站在后花園里，后跟著一個手執燈籠的仆役。

周瑜先是躬拜過從父，規規矩矩站在一旁，周尚為人嚴肅苛刻，講究禮節，他不說話，周瑜便不開口。

良久后，周尚出了口長氣。

“這次除了丹，你還待到何去？”

“歷。”

“吳景那邊已打點好了？”

“未曾。”周瑜恭恭敬敬道。

“孫堅死后，我本以為他兩個兒子會規矩點。”周尚沉聲道。

周瑜沒接話頭，周尚又說：“你覺得就靠你倆，斗得過袁？”

周瑜想了想，答道：“有從父，有吳景太守，袁此刻據玉璽而妄圖稱帝，正是廣納人心之時，想必不會貿然下手，對付侄兒。”

“你覺得孫策為人如何？”周尚又說。

這次周瑜不敢貿然回答，許久后，深思慮，答了八個字。

“直率大度，勇猛擅籌。”

周尚說：“我看他是個將才，只怕難以為繼，也罷。既有你相輔，便賭一把罷，他的話原本說得不錯，局一起，無人能獨善其。我老了，丹便給你倆吧。”

周瑜聽到這話時，終于放下心頭大石。

“明日孩兒便啟程，前往歷。”

周尚點點頭，周瑜便躬告退，回到客廳時，孫策還自顧自地不知道在比畫什麼。周瑜進廳時，滿臉笑容一斂，繼而板著臉。

孫策抬頭，像個大男孩般笑著問：“如何？了？”

“險些被你鬧得黃了！”周瑜訓斥道。

孫策哈哈大笑，起搭著周瑜，當夜也未留在府住宿，出外尋地落腳。夜里全城萬家燈火，周瑜打了熱水洗臉，有了丹作為靠山，往后之事，便好說得多了。

翌日，周瑜與孫策在城走，不驚擾周尚，只是察看本地民生，城衛駐防。周瑜估測本地錢糧，孫策則打聽兵力，兩人行至城東時，太守府上有人前來，付錢糧軍餉賬本，一應與周瑜察看。

丹將是他們第一個據點，為了不沖撞周尚，周瑜便在城購買一座宅邸，作平素辦事之用。如此一來，太守與自己二人分開，萬一袁派人查問，也好作代。

飛羽銳鳴一聲，穿過新雪而來。

周瑜正在提筆寫布告，擬于城招兵，字跡遒勁有力。孫策在院子里站了半晌，卻不說話。

“怎麼了？”周瑜問。

“魯子敬送來的信。”孫策答道，“長安送到舒縣，舒縣再轉了過來。”

“我看看。”周瑜說。

孫策展開信，放在桌上，又取出自己的印鑒，在信上，印鑒上是“破虜將軍孫”。

周瑜看了眼信，登時愣住。此信乃是發來的符節，天子欽賜，孫堅死后，破虜將軍之位由其子孫策繼承，也就是說，現在孫策名正言順地子繼父職。

“可以開府了。”周瑜說，“太好了！可是董卓為什麼會……”

孫策示意他看信件落款，上面有武將軍呂布的印鑒，以及天子的印章。傳國玉璽在袁手上，符節只能做到這個地步了。

孫策笑著說：“這下承他的，還不能去打了。”

“能把這里安頓好就不錯了。”周瑜說，“打，有呂奉先守著，我可不敢去惹他。”

當天下午，周瑜發給孫策一沓布告，兩人便分頭去城張布告，無人幫手，一切親力親為。下午集市上百姓見了布告，來參與招募的人便排了隊，周瑜正襟危坐，詢問各人家中況。

“是孫將軍的兒郎嗎？”其中一人說。

孫策則笑呵呵地在一邊坐著，聽憑周瑜給他整隊。

周瑜提筆寫了字條，答道：“是。”

那人又道：“當年長沙太守過境，救了小人一家，免遭黃巾軍毒手，現下一族老小，都是報恩來的。”

孫策嘆了口氣，起要拜，那人忙與孫策對拜。

“長縣里聽說太守中箭亡，都說，讓小人來參軍，給太守大人報仇。”那人又說，“以后水里來水里去，火里來火里去，全聽孫將軍吩咐。”

孫策登時就紅了眼眶，點頭說：“必不辜負大哥命相托之。”

周瑜出字條，讓留下來的人，都到太守府去領制牌、皮甲與武。

直到日暮西山時，府外已招了四百余人，都是沖著孫策的名頭來的。

“關門了！”周瑜說，“明天再來吧。”

“周公子！”有人揣著袖，在門口說，“趕不及的弟兄們，一人賞頓飯吃不？早上聽到消息，我們從郊縣外迢迢過來的，天黑也出不了城。”