這里常年不見天日,氣息冷,雖然沒有地面上那樣寒風凜冽,但靜止凝固的寒意,反倒更像是無聲無息侵蝕的恐懼,令人渾每一孔都驟然警惕。
沈人杰不由握了槍。
但意依舊從手心不斷滲出來。
他開始暗暗后悔了。
在租界,有一條人人皆知的規矩,洋捕和華捕的薪資待遇是不一樣的。雙方的地位自然也截然不同,有時候華捕甚至比印度裔巡捕的待遇還要更低一些。
遇到棘手難辦的事,華捕先上,遇到輕松記功的差事,多半是洋捕在前面,就連逮捕犯人,對方在看見洋捕時,也可能不敢反抗。雖然近年來把持租界權力的工商部增加了華人董事席位,但那對基層的華捕并沒有太大幫助。
就像沈人杰,他雖然在捕房混了幾年,但還是一個普通巡捕,很難往上晉升,除非背后有人,或者抱上大。
岳定唐就是他眼里的那條大。
此人留洋歸來,人脈廣,能量大,就連史斯這樣平日眼高于頂的人,都對岳定唐客客氣氣。
沈人杰還聽說,岳定唐家里背景來頭更大,兩個兄長跟各方關系都很好,政商兩界黑白通吃,這樣的大,過了這村就沒那店,此時不抱更待何時?
難得有機會出來查案,哪怕心里害怕也要咬牙盯上,但現在,沈人杰是真有點發寒了。
手里那一盞煤油燈沒能讓他多一點勇氣,反倒生出由外而的膽寒。
他手在兜里索索,又掏出一只手電筒。
后一聲細響,在黑暗里分外清晰。
沈人杰嚇一大跳,差點沒蹦起來,半秒之后才意識到那是后的人打開手電筒,不免暗罵自己一聲。
有了幾只手電筒,周又明亮不,總算卸下一些恐懼。
老管家手里沒燈,只管往前走,步伐還不像沈人杰他們這樣走走停停,打量周圍環境,他自顧自就走在前面,越走越快,沈人杰一時不察,手抓了個空,居然就把對方弄丟了。
“管家!老白!”
沈人杰喊了幾聲,沒得到老管家的回應。
“岳先生,怎麼辦?老管家會不會特意躲起來了?”
沈人杰再竭力鎮定,免不了也抖落一地的皮疙瘩。
以管家的老邁,躲又能躲哪去,他更怕的是不知誰躲在黑暗中,把老管家給拉走了。
敵暗我明,沈人杰甚至不知道對方是人是鬼。
人鬼未必可怕,可怕的是不斷猜測想象的未知。
岳定唐沒有出聲,這讓沈人杰更有點慌了。
他生怕后兩人也突然不見,趕時不時回頭去看。
“岳先生,要不我去找找他?”
“我找找口,明明是在這里,怎麼不見了……”
老管家的靜終于從另外一邊傳來。
中間隔著壇子,看不見人。
但沈人杰總算松一口氣。
“別張。”
岳定唐的聲音也適時響起,他正彎腰去看堆在地窖里的壇子。
這樣的壇子有很多,堆積在地窖中各個角落和中央空地,一個疊著一個,小山也似。
手電筒照過的地方,他們可以看見壇子與壇子中間留出彎彎繞繞的小道,供人行走,這是為了方便拿取腌菜,否則若是堆在一起,就不方便分開區別日期和新鮮與否。
凌樞咦了一聲。
沈人杰的心就跟著往上狠狠一提!
他現在已經有點草木皆兵的意思了。
下一刻他就知道自己虛驚一場。
因為凌樞蹲在角落看他前面的壇子,并沒有什麼神神鬼鬼出現。
礙于岳定唐在,沈人杰沒敢罵人,但也不住對著凌樞后背狠狠給了一個白眼。
白眼還沒翻完,凌樞轉過頭來。
沈人杰又嚇了一跳。
但他很快意識到凌樞本看不見自己的表,因為這里太黑了。
“你們過來看。”凌樞招手。
沈人杰半信半疑走過去。
他還以為自己會看見十足驚悚的畫面,譬如斷手斷腳,或者壇子里流出來。
然而并沒有。
凌樞讓他們看的壇子,被在最下面,跟別沒有什麼不同。
“壇子周圍的痕跡,還有壇子本。”
沒等沈人杰發問,凌樞就主給出了答案。
“這個壇子太干凈了,手一上去,幾乎沒有灰塵,跟旁邊的明顯不一樣。”
凌樞用手電筒晃晃在它上面的壇子:“這上面幾個壇子還有手印,說明有人搬過,先把上面的壇子搬開吧。”
岳定唐道:“老沈,你去幫忙吧。”
沈人杰:……
他認命走過去,把壇子一個個搬開。
凌樞得以拿出最下面那個。
他把上面的紙破。
“沒有封泥。”
沒有封泥,就意味著里面裝的不是腌菜。
而且他們剛剛進來的時候就發現了,這里面的腌菜味道并不重,甚至可以說淡得近乎沒有,只有冰冷的塵土氣息。
這就說明,起碼最近幾個月,甚至再往前,阿蘭很可能已經沒有做腌菜了。
至于在這個地窖里做什麼,是否早已發現庫的口,正是他們這次探尋的目的之一。
凌樞拿起壇子搖了搖。
丁零當啷。
許多零碎東西在里面晃。
沈人杰心頭一,暗道莫非是金銀財寶?
凌樞直接把壇子推倒敲碎,里面的東西散落一地。
手電筒一照,沈人杰愣住。
全是人的化妝品。
口紅,雪花膏,胭脂,眼影。
牌子有國產,也有舶來品,但全都是得上號的大牌子。
就連三個大男人,也能認得出里頭的香奈兒和丹祺。
但問題來了。
這樣的化妝品,每一件都價格不菲,阿蘭買一兩件也許還可以,這里起碼有幾十上百件,樣樣嶄新,大部分沒有拆封過,就算花半輩子積蓄,也買不起。
哪來的錢?
又或者,是誰送給的?
是洪曉嗎?
他以這種手段騙取阿蘭的芳心,又腳踏兩只船,去追求杜蘊寧?
洪曉是不是早就得知庫的存在,所以才心積慮,接近這兩個人,杜蘊寧手上的鑰匙,可能也早就被他拿走了?
除了化妝品,壇子里還有幾封書信。
凌樞原本沒認出這些是書信。
因為它們都被折疊起來卷圓筒狀,塞在小盒子里。
打開外包裝印著雪花膏的盒子,這些信紙才掉落下來。
凌樞看沒兩行就知道了,這些都是書。
基本都是摘抄外國詩人的詩,莎士比亞就占了大部分。
確切地說,還是洪曉寫給阿蘭的詩。
因為上面的字跡,跟他們在洪曉臨時住所里發現的,一模一樣。
“那個傭真的不識字嗎?”沈人杰忍不住發出疑問。
“應該是。”凌樞修長的手指在信封背面,“但你看,認得自己的名字,所以在背面臨摹洪曉的字跡,一遍又一遍地寫那個蘭字。”
沈人杰嘖嘖兩聲:“我知道誤人,原來不單是人對男人,連男人也可以用男計,把一個人迷這樣的!”
信紙上那些詩,段落與段落之間銜接得并不好,可以看出抄寫詩的人沒什麼功底,僅僅是生搬套,又或許對方本就沒在阿蘭上用心思,認為不值得自己花費力。
但不識字的阿蘭仍舊將這些書信妥善珍藏,放在認為本沒有人能發現的“花園”里,從這些書信上反反復復的折痕來看,必然在有空的時候,拿出來反復欣賞默讀,稍解對人的思念。
“啊!”
另外一邊,老管家驚驟起。
短促慌張,毫無準備。
在短短一聲之后又戛然而止,結束得非常突然。
沈人杰猶豫半秒,岳定唐就已經搶在前面疾奔過去。
他只好趕跟上。
三人循聲奔至老管家剛才出聲的地方,卻見老管家已經躺在地上,腦袋上像被什麼東西重擊過,水順著腦門流得七道八岔。
沈人杰忙將手電筒四下照去,卻什麼也沒看見。
“什麼人!”
凌樞突然喊道,拔出槍轉追去。
就在剛才,沈人杰的手電筒隨意晃之際,連他自己都沒發現,正好把他們后一角的影子給照了出來。
但凌樞發現了。
他出聲只是為了引起兩名同伴的注意,畢竟倉促之間,唯一的選擇就是追上去。
黑影反應極快,一邊跑一遍把壇子推倒,嘩啦啦摔了一地碎片。
后面追上去的凌樞閃避不開,腳直接踩上碎片,還往前了一下,要不是岳定唐從后面拽住他,估計他直接臉朝地倒碎片了。
“別讓他跑了!”
凌樞疼得齜牙咧,不是因為鞋底太薄被扎穿,而是他剛才膝蓋著地,正好砸在碎片上面,現在應該已經流了。
“岳先生,你們快來看!”
沈人杰在前方喊道。
兩人趕過去時,就看見碎了一地的壇子旁邊,磚石被撬起來,出下面一個烏黑黑的口。
沈人杰正站在那里,猶猶豫豫不敢下去。
岳定唐狐疑:“這是地下庫?不是說需要鑰匙嗎?”
沈人杰忙道:“我方才聽見下面有靜,應該是還有一道門!”
兩人說話之際,凌樞已經彎腰鉆而,岳定唐本拉都來不及拉。
“凌樞!”
前者剛剛鉆下去,就看見他剛才一直追逐的那道黑影閃沒鐵門后邊。
凌樞毫不猶豫追上去!
他有種強烈的覺,自己的腳步已經離真相越來越近了。
不管兇手是洪曉,抑或另有其人,今晚也許就能徹底分曉!
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