此時天高云闊，秋日如一曲寥寥清歌，將兩人的額頭曬出一層薄汗。

云沉雅跟著舒棠去吃茶，一路七八彎，走了一個來時辰，才繞到一僻靜街頭。

街角有一座兩層高的翹檐樓，舒棠手指了指，說就是這里。

云沉雅抬頭一看就笑了。摟頭掛匾額，匾額上三大字兒，鴻儒樓。再往樓子里瞧，窮酸秀才到都是，詩唱春秋，自詡為客。

而舒棠立在樓子里，誠如一顆土白菜長在翠竹林，整一個不搭調。

這番景瞧得尾狼直樂呵。誰料那土白菜竟門路，跟跑堂的招呼一聲，便將云沉雅帶上二樓。

二樓一派風月閑。兩人坐定后，云沉雅就好奇了。他展開扇子搖了搖，問：“小棠妹，你喜歡這種地方？”

方才在來路上，兩人有一搭沒一搭地說了會兒話，氣氛已然和緩不。聽得云沉雅如此問，舒家小棠便認認真真地答：“我沒瞧出這地兒有多好，不過蘇相公與我說，京華城里，但凡有點修養的人，都好這里的風雅勁兒。”

言下之意，認為云沉雅也文氣十足，與這里很合稱。

蘇白蘇相公是誰，云尾狼自然是知道的。可一聽舒棠提及，他心里便老大不痛快。將折扇合了往桌邊一放，云沉雅提壺斟茶，一言不發。

舒棠以為他還在膈應之前的事兒，便垂眸去瞧手邊的布囊。

云沉雅慢騰騰地將斟的茶推給舒棠，又給自己斟了一盞，但氣氛又僵起來。過了一會兒，舒棠低低喚了聲：“云人……”隨即將布囊往桌上放去。

仍垂著頭，聲如細蚊：“我、我跟你賠個不是。”

那頭沒人應聲。

舒棠又道：“我爹與我說，無論是誰，都會有個難。有時候，也是我自個兒見識短，沒法兒理解別人的不得已。那日我曉得你會武功，有點不開心，但也沒怨你。這幾日我想明白了，我覺著我、我覺著我……”

話到這里，的眉頭鎖起來，似是不知怎麼開口。須臾，又手將布囊往云沉雅跟前推了推，抬眼小心翼翼地將他著。

秋日樓頭，日明滅。云沉雅臉上神不清晰。他頓了好一會兒，才輕聲問：“是什麼？”

舒棠也沉默。等了半晌，將布囊打開。桌上攤著幾瓜，又突兀又好笑。可云沉雅卻笑不出來了，突然間，他像明白了什麼。

于是舒棠就說話了。說：“云人，你是做大事的人，出手也闊氣。我呢，我是尋常人家的丫頭，沒什麼見識。你能教我讀詩念詞，一送禮，便能送我玉鐲子玉笛子。可我什麼都教不了你，回禮也只能回些桃子瓜。”

“可緣分吧，就是很奇怪。我初初遇著你，就覺得咱倆一個在天，一個在地，沒能有什麼集。但是后來，你卻認我做了干妹子，時時事事都為我好。”

舒棠撓了撓頭，線繃著，似有點難過：“我、我就是想說，你為我好，我都知道明白。我雖送不了你大富大貴的東西，但也是打心眼兒里在乎你的。桃子是我用攢著的銅板買的，瓜也是我自己栽的。”

“我覺著我……我覺著咱倆一個天一個地，有這緣分，也忒不容易。我覺著我珍惜的，所以不愿與你慪氣，就來跟你賠不是了……”

話畢，舒棠卻將頭埋得更低了。

云沉雅看著。從他的角度去，能瞧見凝脂的，眼角的淚痣，以及漸漸紅起來的眼眶。

“你……怎麼了？”他問。

舒棠抿著，干地問：“云人，你日后還回神州大瑛的吧？”

云沉雅愣住。

舒棠又道：“我爹與我說，咱倆的緣分，說長也不長。”

樓下有人在沽酒，雖是窮酸秀才，也自得一份豪一份安樂。窗外有樓閣，有長街，有綠水青山，雖是小小南俊京華，也自得一片浮世煙云的喧囂。

可也有人，自小注定坐擁江山城池。哪怕高高在上睥睨萬生，他也是頭一遭，在市井間遇到一場別離事。如骨鯁在。

云沉雅沒說什麼，品茶如酒，一飲而盡，這才道：“還記得你原先那兩只土狗？”

舒棠點頭。云沉雅笑道：“原先它們離開了，你看不開。可到了后來，你還是能過得好。那時你也明白，凡事有個命數。能相伴一時，便是緣分。何況既然是生離，就一定有重逢日。日后、日后我若再有機會來南俊，定來尋你。”

舒棠聽得這話，心才稍霽。抬頭沖云尾狼一笑，道：“云人，你對我真好。”

云沉雅又笑起來。眼里有幾分黯然，舒棠沒瞧見。“你怎知道我在對你好？”他問得有點自嘲。

舒棠想了想，沒答，卻將話題一繞，說：“對了，云人，你前些日子相親的那姑娘怎樣了？”

云尾狼一愣，這才憶起自己前陣子誆舒家小棠，說自己相親相了個姑娘。他無所謂地朝窗外看一眼，道：“不娶了，不想娶其他人。”停了一下，他又明知故問：“倒是你，相親得怎樣了？”

舒棠訕訕地笑起來，將蘇白的事一五一十地與云沉雅說了，又說親事定在深秋，估著最多也就剩兩個月了，若屆時云尾狼還沒離開，便來他們一拜。

云沉雅轉著茶盞呷著茶：“這蘇相公，你滿意麼？”

舒棠點點頭：“他好的，是個老實人，又跟我爹爹說得攏。我覺著日后要能嫁了他，日子一定很和順。”頓了一下，又有些憾，“就是不知他以后能不能帶我去神州大瑛瞧瞧云人。我還想著往后要對云人更好些。”

云沉雅笑起來：“那我日后也……”

那我日后也對你好些。

這句話他還沒能說出來，便被人打斷了。

“小棠。”蘇白甫一瞧見舒棠與另一個公子坐在一起，心底不由一。

蘇白雖以為云沉雅與舒棠，一個是天一個是地，一個是千年寶玉，一個是路邊石子，反正不能事。不過自己的準媳婦兒跟另一個人一道有說有笑，他心底便暢快不起來。

蘇白走上前來，禮數俱足：“原來是云公子，幸會幸會。”

云沉雅也朝他點了點頭。

蘇白又道：“今兒早路過六王爺府。王爺讓我進去吃茶，我又推不掉。可巧的是，我在府里竟瞧見阮阮大人。阮人與我閑談，也提及云公子，說云公子雖無一半職，但文采風流，可謂人中龍。”

有的人，捧高踩低了習慣。云沉雅聽出他的意思，笑了笑，沒理他。

蘇白又轉頭去看舒棠，惺惺作態地了的手，便道：“秋天氣涼，怎得才穿這點裳便隨便跟人出來？凍著了吧？”

舒棠默了默，將手從蘇白手里出來，又轉頭去瞧云尾狼。

云沉雅神清淡，眼風相接，便朝笑了笑：“既然蘇公子來了，云某便先走了。”話畢，他也不等人答應，連看也沒看蘇白一眼，起便離開。

舒家小棠愣愣地看著尾狼的背影，回過頭來，不說話了。

蘇白問怎麼了。舒棠抬起頭來看他一眼，忍了忍，終是道：“你方才不該那麼說云人。云人雖沒職，人卻是頂好的。”再默了一會兒，又道，“我去瞧瞧他。”說著便追下樓去。

云沉雅還沒走遠。見舒棠亟亟追來，便笑著立在原地等。

舒棠走得急，著氣觍著臉，道：“云人，你莫要跟蘇相公計較，他不是有意的。”然后又說，“云人，你別不開心。”

空空的街頭，遠天翠煙霏。可霞及不上舒棠臉頰緋。云沉雅不由地手了的發，的，的，一如老實單純的脾。

“我沒有不開心，我很開心。”他說。

接著他又溫聲道：“小傻妞，以后如果我離開，你別追出來。這樣留在原地等你的人，才會不開心。”說完這話，他便走了，搖著扇子悠哉樂哉，在長街漸行漸遠。

舒棠看著，覺得荒蕪得，像是心里頭有什麼東西，慢慢在缺失。

當夜，云尾狼逛回府。去后院兒瞧了幾眼仔。仔長得快，了秋，個頭已經翻了倍。云沉雅看著，自個兒詭異地笑了一會兒，又去草棚尋了個小鏟子。

他蹲在花圃小池塘邊的時候，天上月正好。萵筍白菜在不遠歡快蹦跶。更有木芙蓉如深霞，二十四里香不斷。

云沉雅用小鏟子鏟了會兒土，左瞧右瞧，一臉不解。老管家看到他，便上來試探著問：“大公子，你這是……”

“松土呢。”云尾狼一本正經地答。他指著面前那個小土胚，說，“我早前在這里種了個桃核，沒好好養著。這會兒給它松松土。”

老管家被他噎得說不出話來。那桃核是夏時種下的，如今才想著打理，早就錯過了時節。

云尾狼卻不依不饒。

他蹲在原地，默默地舀了水澆在土胚子上。

夜清清冷冷，云沉雅背朝著老管家，又問：“你說我這會兒好好種這桃樹，它在我回瑛朝前，能開出花來嗎？”