嫡姐出生那日,久旱逢霖、百鳥朝。
有高僧道:「公主的命格與國運相連,貴不可言。」
因為這句話,嫡姐盡世間所有榮寵,人人都敬、,唯有我娘盼著死。
只是最后死的那個人是我娘。
死前,阿娘渾是地爬到我旁邊,揪著我的襟,被剜去的雙眼流著黑紅的淚。
宛如惡鬼般在我耳邊嘶啞低語:「那對母是小,們了你的命!」
正文:
1
房門忽地被打開,我呆滯地抬起頭,一眼就看到那個披暖,仿佛被金包裹的。
那是我的嫡姐,昭華公主。
似乎被我和我懷里的阿娘嚇到了,臉上的表有一瞬間變得十分恐懼,遠不似往日那般端莊。
但讓人訝異的是,很快就恢復了鎮定,并且提起子朝我飛奔過來。
毫不介意這屋子里的灰塵污垢,蹲下握住我沾滿鮮的手,關切地問:「阿箏,你怎麼會在這里?被嚇到了吧?快起來,阿姐帶你換服去!」
昭華說這句話的時候,眼睛牢牢鎖在我臉上,臉上還帶著溫和甜的笑。
就好像我懷里那可怕的尸,以及地上、墻上那些紅手印本不存在一樣。
我著無懈可擊的面容,只覺得詭譎無比。
昭華站起,想把我也拉起來,我借著滿手的黏默默地出了手。
愣了一下,聲音微不可見地低了半分,語氣帶著甜膩的蠱:「怎麼了,阿箏?是不是瑾妃對你說了什麼?
「說了什麼?你講給阿姐聽……」
瑾妃,就是我懷里的阿娘。
我緩緩低下頭,看著阿娘被折磨得不人形的軀,腦海里回的全是咽氣前悲憤的哭腔。
「都該是你的!們現在擁有的一切,都該是我們母倆的!
「都承認了……那個人全都承認了!是們了你的命!
「我的孩子,你才是天生命,你才是大啟最尊貴的公主啊!」
「阿箏,阿箏,你在聽嗎?」
阿娘痛苦又不甘的聲音突然變了昭華細的呼喚。
我恍惚地發覺,原來我不知什麼時候抬起了頭,正木木地盯著昭華。
我忍不住盯著健康紅潤的面容,盯著璀璨的、輕輕晃著的步搖,盯著可親可的、充滿生命力的笑容,一息、兩息、三息。
直到的臉一點一點地沉下去,幾乎要掛不住了,我才僵地、呆傻地吐出風馬牛不相及的話:「阿姐,我……麻了……站不起來……」
昭華眼波一轉,似是松了口氣,笑容又重新掛回了臉上。
抿了下,嗔道:「你這孩子,自己娘死了,怎麼還這麼傻乎乎的。」
我茫然地看著,一副本聽不懂在說什麼的樣子。
這才滿意地瞟了我一眼,勾起揚聲朝外頭喊:「來人!」
門外頃刻間出現十多個侍和宮,他們面無表,似乎對屋發生了什麼毫不關心。
昭華先是吩咐侍把我阿娘的尸扔開,又指著宮把我架起來。
我看起來一定就像一頭待宰的羔羊。
昭華一邊著手,讓白梨姑姑替細細著上面的污,一邊揚著下對宮人們說:
「把九公主帶去我的寢宮,好好給洗個澡,換服,再帶來見我。
「瞧瞧我可憐的阿妹,都被這瘋婆子嚇什麼樣了。
「這一次你們可得把九公主給看好了!要是再讓滿宮跑,傷了自己,我和娘娘可饒不了你們狗命!」
2
我被宮們半押著去了閣主殿,這里是昭華出嫁前一直住著的地方,如今也仍保持著出嫁前的模樣。
其實我也住在這兒,不過這里沒有什麼東西是屬于我的就是了。
這里所有的一切,都屬于昭華。
昭華的宮們把我給兩個平日里負責掃灑的年輕宮后,馬上就跑了。
們怕在我邊待得久了,就會被昭華命令來伺候我,那們的前程算是完了。
畢竟之前負責照顧我的人,在昭華出嫁后也趁機跟著走了。現在我邊一個大宮都沒有,我的吃穿用度也是無人看管的狀態。
關于這一點,閣的宮人們一清二楚。
但這并不妨礙們假裝看不見。
因為皇后就看不見。
我被兩個年輕宮去一裳,扔進浴桶里。
水很燙,我的瞬間紅一片。
但我卻像木頭似的,任們如何魯地洗都一聲不吭。
名丹朱的宮毫無顧忌地抓著我的頭發,一遍一遍往我上澆著燙水,里嘀嘀咕咕抱怨個不停。
「真是的!枉我費盡心思才調到
閣,結果卻要伺候一個傻子公主!」
另一個宮小聲勸道:「慎言!這可是九公主!要是讓昭華公主聽到你編排九公主,小心被罰!」
丹朱就地翻了個白眼,不屑地說:「九公主怎麼了?有幾個人真把當公主了?傻,大伙兒又不傻!那位要是真這麼護著,能讓長這樣?」
用手點了點我幾乎是皮包骨的。
另一個宮聽了,立刻手去捂丹朱的:「別說!」
張地私下了,低聲道:「就你聰明!你記好了,九公主瘦,是因為經常鬧著不肯吃飯!沒有別的原因,知道嗎?」
丹朱眼珠子轉,好一會兒才恍然大悟地點了兩下頭。
把這個宮的手拉下來,順勢套了個水不錯的鐲子上去。
佝僂起背、起脖子,低聲音討好地說:
「這位姐姐,瞧著您也沒比我大上多,怎麼懂得這麼多呀!
「那您知不知道,皇后娘娘當初為什麼一定要把九公主抱到邊養啊?我聽說瑾妃都求到皇上那了,皇后娘娘都沒松口把九公主給養呢!
「都……留在邊做什麼呀?
「您人心善,就當提點提點妹妹,免得我日后當差,被自己這張害了去!」
宮被丹朱兩句話奉承得笑彎了眼,晃了一下手腕上的鐲子,猶豫片刻后,有些得意地講起了過去。
這一切都要從八公主的降生說起。
在這個尊凰為神鳥的國家,八公主一出生就被護國寺的世高僧批了「命」,可以說是天定的尊貴。
聽聞出生當日,旱了三年的西北下了第一場雨,了五年的邊塞總算迎來了鄰國的降書,就連生了怪病,臥床半月有余的皇帝都突然蘇醒,奇跡般地康復了起來。
這些不可思議的巧合,加上「命」一說,使得舉國上下都認定,八公主是給大啟帶來富饒和安樂的神。
被皇帝親賜了封號「昭華」,了大啟第一個,同時也是唯一一個一出生就有封號和封地的公主。
我則不同。
我排行第九,只比昭華晚一天出生。
但我的出生不僅沒伴隨什麼祥瑞吉兆,反而是人人口中的笑話。
——因為我那個只有過人的生母,為了爭寵,為了讓我能離「命」近一點,竟然強行催產!
最后孩子是生下來了,卻因此丟了半條命,在床上躺了好幾年才把養好。
「皇后娘娘那會剛做母親,心疼九公主和昭華公主前后腳出生,瑾妃又不是個為孩子考慮的,這才特意把九公主接到了邊養。
「而且九公主也不是一開始就是個傻子的,直到七歲以后才變傻。我聽宮里的老人說,九公主小時候可聰明了,過目不忘,長得也好看!
「可惜啊,后來病了一場就傻了,人也因為……不吃飯,瘦了這副模樣。
「九公主傻了以后,瑾妃跟皇后娘娘鬧了好幾次,想把九公主要回去。但娘娘說,瑾妃本就不是個合格的母親,就是因為生不出孩子了,才想著把九公主要回去的。
「娘娘還說,九公主從小跟昭華公主一起長大,兩人誰也離不開誰,要瑾妃別想了。
「你也知道,這宮里的事兒,一旦牽扯到了昭華公主,那就沒得商量了,皇上第一個就會不同意。所以啊,瑾妃才沒能把九公主要回去。」
聽到這里,丹朱瞟了我一眼,順手用澡巾過我被熱氣染的眼尾,說:「誰也離不開誰……這話……姐姐信?」
宮一撇:「你別管我信不信,圣上信就完了。」
丹朱又瞟了我一眼。
我呆坐在浴桶里,對們的話語全無反應。
丹朱就側過頭繼續問:「姐姐,那九公主以前真的那麼聰明?比昭華公主還聰明?」
宮拿眼睛橫:「我的話你是半點沒記到腦子里啊?聽聽你這話問的,還比昭華公主,大啟誰有資格跟昭華公主比?」
丹朱拖著長長的聲音回了個「哦」。
然后又用很小很小的聲音嘟囔了一句:「難怪傻了呢……」
3
宮們剛幫我換好服,昭華邊的姑姑就過來了。
讓們趕伺候我去宇宸殿,說是昭華公主、謝駙馬,還有皇上和皇后都那等著我呢。
兩個宮的眼睛一亮,我只是看著們互相眉弄眼的模樣,就能猜到們在想什麼。
們正在為可以見到大啟第一男子謝明之而興。
那確實是張風華絕代的臉。
但那張臉下到底藏著什麼心思,恐怕沒幾個人知道。
想到這里,我忍不住攥了手,謝明之,沒想到他竟然進宮了!
半個月前,這個男人找到了我,并且留下這樣一句話:
「您若繼續藏拙,您所珍視的人將會一個一個死去,到
最后,您也會步他們的后塵。」
那時的我第一反應是驚恐,驚恐于昭華的丈夫為什麼會斷言我在裝傻?
但我觀察了好幾天,卻發現皇后那邊的人并沒有任何靜。
我便又開始懷疑,謝明之此舉是不是只是在替昭華試探我?
畢竟過去九年,昭華沒讓的玩伴和追求者們做這樣的事。
可現在阿娘卻死了。
還留下了我才是「命」的言。
如果這個言是真的,那謝明之所說的「我所珍視的人會一個個死去」這句話,就極有可能也會真!
這是不是意味著,謝明之預料到了阿娘的死?
或者往深里說,他是不是對「換命」一事知道些什麼幕?
又或者——
這一切本就是他一手促的?
4
宇宸殿中一片和樂融融,高坐在主位上的皇上并沒有因為剛失去一位妃子而顯得有多難過。
因為在我阿娘被下冷宮的時候,皇上剛從皇后那新得了個人。
據說比阿娘年輕時還要貌。
我這憐香惜玉的阿耶幾乎是立刻就被迷了去,這會兒正是里調油的時候,恐怕早就分不出任何心思在別的事上了。
我還未走近,就聽到皇上和皇后被昭華有趣的話逗得哈哈大笑。
我不自頓住腳步,腦海中閃過阿娘臨死前殘破的軀,在心里默念了一句,人類悲喜不相通。
昭華第一個發現了我,開心地朝我招手:「小九,過來阿姐這邊。」
昭華側的謝明之順勢站起,恭恭敬敬地向我行了一禮。
那樣的姿,肅肅一如松下之風,高而徐引。
昭華三人皆是一愣,就是我也呆了一下。
等我回過神,胡回了個七八糟的萬福后,皇后說話了。
的語氣帶著不喜:「明之,小九是你妻妹,你犯不著這麼恭敬。要行禮也該是先。」
先執家禮再執國禮,這是敬重他的意思。
再說了,我一個傻子公主哪值得昭華的駙馬畢恭畢敬。
謝明之溫文爾雅地看著昭華,笑著說:「九公主既是昭華的妹妹,也是公主。」