１

十五長街，花燈萬千，熠耀灼灼，如人世銀河。

我在河邊，拿水紅的繡鞋蹭蹭青石板，狀若無意，卻滿心不耐。

說好了只我二人出來看花燈，真不知現在一堆青菜蘿卜是從哪個犄角旮旯冒出來的？

我眼回頭了，正與暼過眼來的李小七視線撞了個正著。

他站在華燈下，被書呆子小姐圍得嚴實；

我站在粼粼的水波旁，明明不遠，卻相見遙遙。

我倆不約而同慌忙閃躲了視線，卻又試探地再度相接。

他以手抵，輕輕咳了一聲，含了笑，往我這里走了走；

卻不知被誰一把攏了過去，頓時大聲的調笑像驚起的雀鳥般飛起來：

「此番春闈，城珣金榜題名，怕是連公主都得趕著相嫁！」

「那就先請駙馬爺安啦！」

我裹了大氅，沒來由覺得面上有些燥熱。

提著他給我買的小啄米花燈走到了水邊，輕輕掬了一點——

呵，真涼。

紛繁的心緒不稍稍鎮定了些，可依舊是一團麻。

后傳來腳步聲，

我看了看答答的手，只覺不妙——

怕不是那幫小姐，又來笑我小孩子心？

一圈也沒找到帕子，索在子上胡抹了抹，留下深淺不一的一點痕跡，像是小貓爪子的印子。

匆匆忙忙彈起來，差點撞到李小七的額頭。

他嚇了一跳，慌忙側過臉去，微微咳了一聲，方無奈道：「唉——笨十四，你怎麼還是這麼笨呢？」

一聽這話，我來了吵架的興頭，「我哪里笨啦？你才蠢，你才笨！」

他又不理我，自顧自地笑。

和七郎吵架總像一拳打在棉花上，他總是笑語盈盈地，好像我是在和他開玩笑。

「兒家出門連個絹子都忘帶，不笨嗎？」他低下頭在寬大的袖子里著，長長的睫在明滅不定影影綽綽的燈下投下一片影，稱得有點像剛剛街頭賣的白生生的糯米包。

黑白分明的眸子轉過來，語氣有點懊惱，「看什麼？！想，想吃什麼？」然后遞過帕子。

不得不承認，七郎這人腦子就是好使，眼一轉就知道我在想什麼。

都是十幾年的，我也不和他客氣，「糯米包。」

說來奇怪，平日里他都是要和我辯個幾句，今天買得真是爽快！

我心好，嚼著甜甜的糯米包，尋思著一會兒還他什麼，我可從來不白占人便宜。

「拙元。」他輕聲我。

怪哉怪哉，七郎一向最在意那些有的沒的，小時候就像個小老頭，手拉手都不肯，非要拽袖子，扯壞了我好幾件新裳，今兒怎麼了？竟然起我閨名來了？！

「下個月就春試了。」他說，眼神飄到一邊。

我也就奇了，干我什麼事呀？也不好駁了他的面子，就說：「七郎此行必然可以鵬程萬里，扶搖直上。」

「……嗯。」他說。

呵，淺！居然反應這麼平淡！

我憤憤。

果然就是拿我湊個數，娘說的沒錯，臨考的讀書人都是草木皆兵杯弓蛇影。罷了罷了，看在他請我吃了那麼多吃食的份上，我就多說幾句好話陪他玩玩！

「你不用擔心啊，大家都說你有當狀元的資質，小時候算命的不也這麼說嗎？哈哈哈，放心，公主肯定是你的，沒人搶得過你！」我笑道。

但是七郎沒有客氣地道謝，而是皺著眉，不吭聲。

「你也說這個？」

「不然呢？」

「十四娘，你要氣死我啊？」七郎忽然沒頭沒腦地說。

「不敢不敢，氣死了你誰來做狀元啊？」反正手不打笑臉人，我就笑嘻嘻的，裝厚臉皮。

他別過頭去，不吱聲，好像在生悶氣。

過了好久好久，久到我買花燈沒帶夠錢，他也沒手幫我付——哼——他才說：「后天記得來送我——咱們一會回去再買燈。」

「后天？后天不行的。」比起花燈，我更不想看阿娘兇的模樣。

他挑起眉，抿細細的一條線。

我有點不舍地看看花燈，解釋說：「阿娘說，我也及笄有段時間了，繡工什麼的完全不行，這樣以后是嫁不出去的！聽說有點想找人說的打算，真是嫌棄我了！你可別和別人說，說得好像我多盼嫁似的！」

七郎不吭聲。

「七郎？」我在他跟前揮揮手。

他還是不作聲。

「李城珣？」

「李瑾？」

不會是傻了吧？完了，完了，他馬上還得考試呢！這樣一來，他的探花爹還不拆了我家樓？

他好像突然回神了，語速很快、很不耐煩地問：「想說哪家的親？」

乖乖，音調都上去了！

「不知道啊。」我很誠懇地說。

他語氣突然變得很兇，「你怎麼什麼都不知道？！」

覺不像是平日的李七郎——雖然很不饒人，但還是很輕輕淺淺很溫和，不過到了后面語氣又下來，像是在哄小孩子，有點無奈。

「你就不能和你娘說先瞧著，不急著定下來；再不濟你就逮誰就說你不歡喜，伯父疼你，一定不舍得讓你早出門的。」

呵——不得了啊！平日里老實的李小七，還會人販子那一招了？！

我還沒等搭話，就聽見王小胖那幫人帶著鶯鶯燕燕過來了。

隔著老遠就高聲呼喚，好像看見了久別的親人，「城珣兄！城珣兄！你可讓我們好找！」然后看見一邊的我，笑道：「就你總慣著十四娘！」轉而對我說：「小心被城珣慣出脾氣，嫁不出去做老姑娘！」

這個混賬！

氣得我也不想要什麼花燈了，興致缺缺地隨便走了一遭，便回去了。七郎大概也不怎麼有興致，總是走神，自然也顧不上留我。

覺更氣了。

我家院子不很大，就是很平常的青石小院。院子里種了幾叢竹子，還有一棵很大的桂花樹，只不過現在不是時節，顯得有些蕭索了。

我回來的時候，阿娘坐在偏室里做繡活。

燭如豆，微微地跳躍著。

雖然我家尚不至于殷實，但也用不著眷補家用。不過，阿娘常說，今日家里得以飽餐，倚仗的是先人拿命換下百夫長的蔭庇。一粥一飯當思來之不易，半半縷恒念力維艱。我們做子孫的，又不甚富裕，必須要飲水思源，憶苦思甜，方可長久。

阿娘微微抬了抬頭，瞧了瞧我，道：「可又是和李家七郎出去胡鬧了？」

「未曾胡鬧啊，就是和他們瞧了瞧花燈，就回來了。」我下大氅，換了件輕薄的罩衫，自覺地拿起針線，看起阿娘細的針腳。

拿起剪子將紅艷艷的繡線剪斷，不知為何，我看著有點可惜。阿娘說：「以后還是和李家七郎玩耍為好。」

「哦。」我答應著。

沒什麼好驚訝的。

我們本來就不是一路人。

李大人好歹是個探花，雖然聽講他后來在場上混得并不如意，但也是個四品大員。

而他娘，就更不用說了，原本就是已故宰相的兒，出顯赫。

家中雖不是大富之家，但也有仆從，有園地，有宅邸。

七郎又是家中子，文采好，模樣好，品行又好。

早年得了某名山古剎的高人說，他有拜相之才，鵬程萬里；

他表兄爹去考秀才時，他已經牽著他爹的手去考舉人；

近幾年，聽講因為名聲漸起，連京里都有些好事人家想來結結親；

等到明兒中了狀元，還不知是何等風模樣。

而我呢，家里不過吃的是個行軍打仗飯碗。這還多虧了這幾年河清海晏，不然還不知是什麼景。琴棋書畫一竅不通，瘋瘋癲癲憨憨傻傻，有的時候，就連李小七都比我像個姑娘。

君似天上云，儂似水中鳥。

真是不明白，李小七到底為什麼會看上我。

阿娘放下剪子，拿起花針，比畫了幾下，卻沒有刺下去。良久方嘆了口氣道：「你懂事就好。」阿娘是很這樣和我說話的，平日里要麼是警告，要麼是止，能不用商量的語氣就不用商量的語氣。

「李七郎雖好，也對你有意，但是且不說錦薄幸是尋常，他娘就夠你的。咱們家雖然不比他家出好，但也不至于去這個氣……你要怪，就怪爹娘沒把你生得富裕些，沒得去攀這些……」

這話越來越喪氣了。

我雖大大咧咧，但也不喜歡聽這種自怨自艾的話，于是打斷道：「阿娘，你不用說這些的。十四明白，孩子的話，是做不得真的。且不說，李瑾是不是真的對我有意，就是有十四也自認無福消，都說貧賤夫妻百事哀，李家雖好，但是平白被人上一頭，縱使食無憂，也不見得多麼爽快。我與李瑾只能做做兒時玩伴，看不得以后，想不得長久。」

這些話，大概想過很久了。

不記得是什麼時候冒出的苗頭，也許是三年前七郎中舉后開始的。

以前我們兩家隔著一條巷，這邊就我們年紀相仿，那時候他還沒請現在的先生教書，平日里淘在一起，似乎也是再正常不過的事。有鳥一起打，有糕一起吃，有話一講。雖然云泥之別，不過孩子玩耍而已，大人也就睜一只眼閉一只眼。

他心眼向來多，知道得多，想得也多。

不過分他一碗紅豆羹，就默默地紅了耳垂。

不過幫他補一只袖子掩飾打架的事實，就別過臉半天不敢瞧我。

不過就是和陳員外的獨生兒走了一下，我與旁人一起嚼舌頭說什麼金玉天作之合，就單單跑來和我鼓著腮幫子理論半天。

我也以為我們會一直這樣，

日后家立業，天各一方也能若比鄰。不過，我和他說，他顯然想的和我不是一塊，非要強調外面的人人心險惡鉤心斗角多善變有什麼好啊，不如近水樓臺先得月向花木易為春……

反正這種話裝作聽不懂最好，省得又傷了那個假充男子漢的頭的自尊心。

后來年歲又大了，子又漸沉穩。他不再說這些莫名的話。有時候我會想，干脆就這樣一直下去也不錯啊，有人陪著玩，陪著鬧。

不過，萬事隨轉燭。他，越來越好。

我配不上他。

雖然很不想承認。

你看小孩子是不是最不負責的，輕而易舉地許下太過長久的諾言，卻不去想想時過境遷？

如果趁著年借著孩子的約定又能持久幾何呢？要我在日后承認自己是枕邊人生活中的冗余，要我看著最悉的年人，慢慢地變負心錦郎，還是算了吧。

畢竟，我對孩子的諾言太疑了。

阿娘似乎是被我的話嚇得怔了又怔，過了好久，才慢慢地把針刺絹子，不知是何心。

2

春寒料峭，尚未褪盡。倒是這風，還是在呼呼地吹著，只不過不知不覺偏了方向。

草長鶯飛二月天。

不知古人是何等眼神，反正我們這里的二月還是一片寂寥。

桌前的草螞蚱雖然比不上我的花燈，倒也稱得上新穎有趣。

只是倒也難為正月十六大清早守在我家門前的小廝了。

算一算，七郎走了得有大半個月了。

想想京里偏辣的口味，和七郎逢辣沒轍的子，我就想笑。

他向來吃不得辣，伙食稍微重口味一點，就要上老半天的火——邊一圈紅印子，呲著聲喝水喝清湯。

李探花張這個心尖尖，遣了好幾個仆人婢跟去照料，結果過了十里亭遣回來大半，急得他娘日日埋怨，恨不得上翅膀跟去才好。

有點出神地剪斷了繡架上的花線，線頭彈開，倒是驚了我一驚，哎呀，這針還沒繡完，我怎麼就剪了？白日里又犯糊涂了不？