大理寺后衙的一間簡舍，枕臂伏睡在書案的梅鶴庭猛然驚醒。

朝過窗欞，落在男子清冷有致的側臉，似薄迎上了一層薄雪，暖意所剩無幾。

梅鶴庭輕鎖眉心，拇指怔然揩過角。

——方才的夢太真實了，溫的、濡的氣息、真的腥味，仿佛都留在上。

夢中那個鮮妍如火的影依稀如昨，咬人的那一口……真疼。

是日有所思夜有所夢？昨晚他在衙署宿直，加上前日晚上被拒之門外，算來確有兩整日不曾見過宣明珠了，怪不得會夢到生氣。

至于驚醒之前子說的那句莫名其妙的話——梅鶴庭蹙眉，夢境而已，如何當得真。

他單手撐著通宵后昏沉發脹的兩只太，走到北窗下。銅盆中是冷水，掬一捧在臉上，可醒神。

而后整袖，束妥頭冠，轉將桌案上的案卷整理一番，準備在朝會前將戶部左侍郎貪墨案的始末再復盤一遍。

門扉忽然吱呀一聲，從外頭被推開。

只見兩個同僚堆著滿臉的笑褶進來，打頭的著朱小料綾羅袍，另一人著地黃枝細綾袍，七銙犀帶上皆掛有一只緋魚袋。與一儼然公服格格不襯的，是二人手里各拎著一雙……青竹筷。

大理寺主簿盧淳風，評事員外郎李乾，用嗷嗷待哺的眼神盯著梅大駙馬，頗懷怨念。

“二位做什麼？” 梅鶴庭莫名。

盧淳風肚:“。”

李乾:“飯飯。”

梅鶴庭眉眼清冷，“出去。”

兩個大男人加在一起有七十歲了，扮起不正經，讓人簡直沒眼看。

盧主簿給李評事使了個眼，你看，盧某便說咱們梅大人是不懂開玩笑的。

盧主簿訕笑道:“梅大人，不是我等沒出息，實是咱們衙門做的朝食，咳，你懂的，與貴府的佳肴味比起來有如云泥之別——”

他指做了個空中夾菜的作，目不經意瞟見梅鶴庭后整齊的床榻，還有那張稍顯凌的書案，雙眼大睜:

“梅大人您昨晚不會整晚沒睡，一直在復核戶部貪墨案吧？”

為皇親國戚的駙馬爺，不但主要求夜值，還焚膏繼晷勤懇如斯，豈不讓他們這些照章混事的蹭棱子汗。

李乾的筷尖輕敲盧淳風的筷頭，示意老兄跑題了，盧淳風只得暫將臉皮丟了，干咳道:

“那個，下其實想問，這兩日貴府的庖人……沒在家？”

大晉朝的三省六部循有定例，會為上值的員準備朝食與午食，只不過公家出銀做出的伙食嘛，臣工之間心照不宣，糊弄飽肚子足夠，香味就別想了。

而像梅鶴庭這樣一躍為帝王的東床快婿，有長公主每日調著方兒往大理寺送三餐飲食，了不得了，就是當之無愧的一衙之寶。

大理寺同仁跟著沾，每日吃著皇家饌，一個個被養刁了胃口。

連大理卿崔錦也玩笑說:“刑部每年搶著要梅卿，我都舍不得舉薦，就怕手下一幫子饞蟲跟我鬧翻呦。”

梅鶴庭除大理卿五年來，長公主府的小灶一日沒有斷過，這兩日接連斷炊，就了破天荒的事。

聽到二人的話，梅鶴庭才陡然意識到這一點。

五年來風雪無阻地送餐食，且每一日的食譜，都由宣明珠按他的口味親自選定，一月三旬，一年十二個月，每旬都不重樣，需要耗費的心神可想而知。

他開始還會對道聲辛苦，漸漸的，便也像旁人一樣習以為常了。

梅鶴庭心口驀然有些煩悶。

來到自己的公案上，吃著不比以往的朝食，四周投來各種哀怨的視線，一向以穩重有靜氣著稱的梅卿，有些沉不住氣了。

府中是出了什麼事，顧及不上嗎？

轉念他又想說服自己，家里和衙門做的都是同樣飯菜，都是一樣吃法，自己又不是那等矯氣之人，何以不能適應？

可業已慣的味蕾明明白白告訴他，口的東西難以下咽。

梅鶴庭面無表。

抑或宣明珠還在同他鬧別扭，用這種賭氣的方式向他提醒的存在？

他越想越肯定，必是如此了。雖然婚多年，上仍有許多抹不去的小兒態，他即使不贊以私影響公事，卻也無法怪。

畢竟是那樣在意自己。

近日忙著戶部的貪墨大案，確實也冷落了，連逢五生辰宴的種種持，都沒顧得上過問。

梅鶴庭面由轉晴，囫圇吃完，心想今日可以早些退衙，正好還有一份禮沒送出手。

宣明珠見到后，必然便會高興了。

*

早起沒胃口，宣明珠只進了半碗藕蓮子粥，服完藥后胃里直鬧騰。

泓兒瞧著心疼，端了一碟糖漬梅脯來，宣明珠勉強噙了一顆含在苦麻的舌蕾，也是于事無補。

歇息不一時，楊太醫府請脈，隨行的還有尚藥局前掌司林鉉，以及一位專攻氣疑癥的周太醫。

林鉉老先生已致仕多年，著一件素青的衫褂，須發皆霜白，此番是太醫署為著長公主的病，特意請他出山的。

患病之事，宣明珠已勒令所有知人嚴外傳。不僅因為家私，還因手里掌著皇城北衙軍兵符，同時遙領一羽林軍鐵騎。

這兩道兵權，是晉明帝山陵崩前留給的護符。

長公主雖久居宅，不過問朝堂事，但要說長公主牽一發而朝堂全，毫不為過。

自然，此事瞞誰也不能瞞著皇上，宣明珠表明會找個合適的機會，親自上達天聽，楊太醫這才愿冒風險替暫時守。

三位醫者卷袖凈手，鄭重其事地為長公主號脈。診罷后互相對視，沉凝片刻，終究未置一詞。

一直盯著三位太醫神變化的崔嬤嬤，當場墮了淚。

三位醫高超的圣手共同復診，是沒有診錯的可能了。

宣明珠料到了這個形，本沒抱希，便也談不上多失。

早在母后得病當年便明白了，神醫斷生不斷死，靈藥救病難救命。

楊太醫緩聲道:“既如此，殿下還照著前日仆開的方子按時用藥。此藥方是在當年太皇太后的治方上加以改良，當年此病無先例，所以難免有所闕，而今仆等商討后稍加添減，或可為殿下延壽……”

宣明珠直接問:“多久？”

楊太醫低道:“一載左右。”

宣明珠平靜地點點頭。一年時間，用來了卻些憾，足夠了。

派人將三位醫從府邸后門送出，宣明珠趁喝茶時，抿了一下瓣，略略帶出些，抬起頭對崔嬤嬤淺笑:

“早起沒吃什麼，這會兒倒想嬤嬤做的水晶小餃的滋味了。”

崔嬤嬤忙不迭答應一聲，揩了眼角去往廚房。

直至人影遠了，宣明珠放下瓜棱小盞，將迎宵進來。

目斂起幽深的緒，一句句吩咐:

“本宮的壽材可預備下了，棺，金楠木，槨，泰山漢柏。雕刻找上京最好的手藝師刻桃花連枝紋絡，是否合禮制都不必理睬。這件事別教嬤嬤曉得，老人家經不住傷心。”

迎宵如墜冰窟。

長公主在為自己備棺。

迎宵是暗衛，不同于泓兒和澄兒們在宅侍候的，不疑:駙馬在何？

此時最應陪在長公主邊，給予殿下依靠和安的人，不正是駙馬爺嗎。平素駙馬慣做甩手掌柜也罷了，可如今……他如何忍心讓長公主獨自經手此事？

迎宵越想越替殿下不值，若非長公主讓下去準備車輿，只怕就要灑淚當場。

宣明珠倒沒想那麼多。

好時有好時的活法，將死有將死的過法，還沒土呢，總不能先病魔嚇死了不是。

小寶聽過那麼多志怪故事，其中有一個最為離譜。

說一個病膏肓的秀才，決心在死前做十件一直想做，卻未來得及做的事。結果中途遇到一位老神仙，不但治好了病，最后還修道了仙人。

當時聽寶貝閨聲氣地給學舌，宣明珠著實開懷了好一陣子。

這兩日這個故事一直在腦海中揮之不去。

訪道仙不指，這臨終十事，倒要好生思量思量。

七年一覺黃粱夢，一朝夢醒，余下的每時每刻。

自當及時行樂。

*

開在城南興化里的宜春樂坊，曲子新穎樂伶水靈，頗達貴人的青睞。

此間坊主更是個奇人，前為翰林院楊大學士楊素的千金，因家道變故，淪落紅塵。

有人知，與昭樂長公主是總角莫逆的。

當年楊家先永德太子中毒案連坐，楊府男丁皆配嶺南為城奴，眷則發在教坊司了奴婢。

后來幾乎靠長公主的一己執意，不惜背上后宮干政的惡聲，多方調查才尋找到證據為楊家平反。

看盡世態炎涼的楊小姐踏出教坊司大門后，卻死活不愿奴籍從良，說甚麼，“我便要以此考驗男子心，若有哪位郎君不在意奴家出，我寧自備妝奩嫁與此人。

眾人嘖舌不已，宣明珠道是扯淡。

知道這不過是楊珂芝不想嫁人的借口，卻也有一妙用——了許多薄男子的照妖鏡。

懸掛霧紫描金紗帷的厭翟車停在樂坊門前，一位如朱丹，發挽髻的妙齡郎扶著侍婢手背，搴裳而下。

上那件殷桃紅的曳霧綃褶裥在下五彩瀲滟，非但不艷俗，反為主人渡染一華彩貴氣，令來往行人不敢直視。

路人紛紛猜測，許是哪家貴人眷出行，又何以來這男人尋歡地界？

宣明珠何曾在意旁人議論，目不旁視。至于天子令閉門思過的敕旨——真當昭樂長公主修養這些年，就是好擺弄的了？

彩漆雕梁的牌樓下，宣明珠漆瞳微，向那塊久違的額匾。

“宜春”二字，還是親題。

替好友昭雪那日豪氣地說，你想開樂坊就開樂坊，哪個敢嚼舌，本宮剪了它湊出一桌子，給你送來做賀禮！

吵掰那日楊珂芝說，你這糊涂蛋為一個男人就不登我這個門，好，怕惹閑話就一輩子別來！

當時宣明珠愧疚難當，低頭狠狠噙著淚，卻不曾讓步。

道，“鶴庭在翰林，經不起攻訐。除非我與他分道揚鑣，絕不再來……請小芝姐多多保重。”

多年之后，宣明珠站在這座牌樓底下。

一個年輕郎趨步自樂坊中迎出，長公主掩住悵惘神，只見子上穿著一件束袖的松花紗襦，由一條鞶帶扎在腰里，下頭一條墨青地灑子，腳踩一雙小鹿皮靴，來到牌樓下叉手見禮。

姑娘打扮得利索，話也說得爽利:“小人恭迎殿下。先前接到殿下的貴帖兒，敝坊主道柴門有幸，本當奉箕帚相迎，只是我們坊主近日不適，不宜見客。”

宣明珠已瞥見門扇后那一片翠的角。

眉間閃過一片黯然，轉了轉小拇指上的翡翠戒指，故意笑道:“什麼奉箕相迎，怕不是想拿著掃帚攆我吧？不見我，我就立地不走了，你不妨去問問你主家，從小到大，何時耍賴贏過我？”

話音方落，一道人影刮風似的出了小樓。

來到宣明珠面前，劈頭便道:“殿下幾尺厚的臉皮？這種話也說得出口！”

“小芝姐姐。”

宣明珠紅著眼開口，輕喚兒時的昵稱。