花揚莞爾一笑,抓著紗帳從窗口縱躍下。
簌簌的風著耳畔,卷起鬢發,袂翻飛,紅瀟颯,仿若神踏著烈焰火,從天而降。
“嚓——”
落地之後,毫不猶豫地割斷了吊著的紗,回留給樓上的人一個明的笑。火和喧鬧之中,那一抹豔麗的紅倏地炙烈起來,燒得人心頭微熱。
窗口站著的人定定看,瞇起了那雙好看的桃花眼。
*
顧荇之和秦澍趕到的時候,場麵早已失控了。
慌的人群想從火海逃離,相互推,不顧一切地與兵衝撞。而府此次本也隻為搜人,不敢真的鬧出人命。況且這裏的客人不是宦子弟就是皇親國戚,隻得先放行救火。
大火直到次日破曉時分才被撲滅。
顧荇之和秦澍都沒有回衙門,在距離尋歡樓不遠的一間茶坊裏坐了一夜。
“大人,殿前司虞侯找到了。”門外響起侍衛通報的聲音,而後一蓋著白布的被抬了進來。
本來昨日那場大火就甚是蹊蹺,秦澍是沒有報希能找到人的,如今見著找到的是一,更是驚訝,轉頭要去看顧荇之的眼,卻見他還是一副天塌下來都波瀾不驚的模樣。
顧荇之接過仵作遞給他的手套,輕輕掀開了白布。幸好,並沒有被火灼燒過的痕跡,驗倒是不難。
“你們來看看,這人是不是殿前司虞侯?”
他後的兩人聞言看過去,而後不約而同地點了點頭,“回大人,正是。”
“嗯,”顧荇之淡淡應了一聲。
秦澍歎口氣,湊到還在打量的顧荇之邊惋惜道:“是又怎麽樣,又不會開口說話。”
顧荇之沒理他,眼神示意仵作開始驗。
“死者男,年齡三十到四十之間,發現點在城尋歡樓大堂,死亡時間……”
仵作一邊翻檢,一邊口述推斷。顧荇之就在一旁靜靜聽著,順便檢查死者的隨。
“腹有一利刃刺傷,其他地方並未發現傷口,初步推斷此為致命傷……”
“等等。”
快要化作石像的秦侍郎被邊那人醒了,迷茫地轉頭看他。
顧荇之俯湊近了些,將上那道劍傷仔仔細細地察看了一遍,而後詢問道:“這傷口的位置可是腹部的重要經脈?”
仵作隨著他的指點看了一遍,點頭道:“確實是重要經脈,大人何有此問?”
顧荇之取來仵作的工,將死者的外袍遞給他道:“若是重要經脈傷,為何流的會這麽?”
“這……”仵作一怔,將服上的破損和傷口比對了一下,回到,“確實,從的破損來看,可以肯定死者被刺時是穿著這件服的,可跡著實太了……”
“莫非是摔死的?”秦澍不可置信。
“不太可能,”仵作道:“死者脖子上雖然有被勒過的痕跡,但從淤青程度來看,應該是死亡之後造的。”
顧荇之不言,隻俯下去,小心翻起死者的頭:麵部青紫,口卻是黑紅,瞳孔散大固定……
“應該是窒息死的,”顧荇之說著話,又將白布掀開了些,去察看死者的手足。
“手足僵,有掙紮搐的痕跡,”他又翻開死者的口,“似乎還有嘔吐過。”
秦澍一張臉皺了苦瓜,湊到顧荇之邊道:“這死狀……怎麽聽起來這麽像顱損呢?”
顧荇之聞言手一頓,將的頭側翻了過來。
頭部並沒有明顯的外傷擊打,頭骨也是完整的,若是顱損,莫非是死者突發腦疾暴斃而亡?
可這也未免太過於巧合了。
秦澍對眼前一幕也不解得很,默了半晌才問,“那這兇手,你可有眉目?”
顧荇之背摘手套,在衙役端著的艾草湯中淨了手。“殿前司虞侯既然先詐死,必定擔心幕後之人會殺他滅口,應當會有警覺。”
“是呀,”秦澍接過話頭,“要殺一個已經警覺的人,照理說不該這麽容易才對。除非……”
“除非對方是他覺得本不會威脅到自己的人。”
顧荇之微頓,片刻後又問到,“他這人平日裏如何?”
“據說是好且暴戾,武功很是了得,但秦淮河邊的畫舫都不敢接他的生意。”
“為何?”顧荇之好奇地放下了手裏的巾布,回頭看向秦澍。
秦澍嘖了一聲,順便翻出一個白眼,“有時候我真懷疑你到底是不是個男人,這種於啟齒的事用腳想都知道,你偏偏什麽都不懂。”
顧荇之隻是看他,不說話,一雙黑眸漸漸浮起冷意。
“咳咳……”秦澍清清嗓,一副恨鐵不鋼的樣子,低了聲音道:“城尋歡樓玩的把戲,一般子可都是不住的。能來這裏的人,哪個沒點或者施的癖好。這個虞侯,曾經在秦淮河就玩死過姑娘,刑部是有備案的。”
顧荇之聞言一頓,覺得秦澍的話像一線,正在把那些散的發現,一顆一顆串起來。
好、暴戾、武功好、在秦淮河留有案底……
腦子裏那線忽然被扯住線頭,用力一拉!
“我應該知道兇手用的是什麽兇了。”依舊是平靜且堅定的語氣。
他行過去,掀開死者臉上的白布說到:“以死者生前的推斷,這名兇手很可能是個看起來弱的子。死者大約會讓隨侍在門之前檢查,這樣一來,作為一個有癖且武功高強的人,麵對一個沒有武的弱子,自然會放鬆警惕。所以……”
話音一頓,顧荇之拿來仵作的工,將的鬢發開了一點。
後腦的地方,一個小小的凹陷登時暴在眾人眼前。傷口呈圓形,周圍平整,藏在頭髮之中若不是專程細看,本不會注意。
“掌燈,”他的麵霎時凝重起來,聲音裏也裹挾了幾分冷意。
秦澍拿著油燈靠近,幫著他把的頭側了個方向。心裏懸著的一問落地了,顧荇之篤定道:“這才是他真正的死因。”
“這是什麽兇?”秦澍蹙眉,甚是不解。
“一個沒有武的刺客,要怎麽才能造死者的顱傷呢?”顧荇之不答反問。
“用……”秦澍思忖著,驟然反應過來。
“發簪!一又長又細的發簪!”
*
午後的漫過悠長的街道,照在斜髻的白玉垂海棠花簪上,剔的,襯得青下那張瑩白小臉愈發地。
“姑娘小心點,頭別那麽出去。”
趕車的小廝溫聲提醒著,花揚隻得怏怏地坐回了馬車裏。
昨夜的任務完之後,趕在天亮之前回了顧府。許是趕路傷神,一番沐浴整理之後,一覺就睡到了午時三刻。
不過這一次的揚眉吐氣,總算是一掃之前的種種霾。花揚心好,便決定出門去那家“蘇記”看看,買點糕點獎勵自己。於是用過膳後,便帶著小廝出府了。
馬車穿過金陵的大小街巷,終於趕在東市閉市之前停在了蘇記門外。
花揚從腰間出一張購買清單,遞到小廝手中,指了指那邊生意興隆的糕點店。
小廝接過清單展開,看見上麵用蠅頭小楷,將糖果糕點的名字麻麻寫了足足三頁紙。
“這會不會太多了點?”小廝蹙眉。
花揚住手裏的清單,堅定而又決絕地塞給,鄭重地搖了搖頭,神嚴肅。
“……”小廝覺得自己的眼皮跳了跳。
“行吧。”他妥協,攥著一遝采購清單下了車,反正花的銀子顧大人都會補上。
花揚對彎了彎眉眼,笑得人畜無害。
天氣已經逐漸從初春進了春盛。金陵地南方,自然熱得更快,路上的行人有的已經穿上了輕薄的夏裝。
在馬車裏呆久了又熱又悶,花揚坐不住,從裏麵跳下來,想鬆一鬆腳。然而才在路邊了個懶腰,便被後倏然躥出的喊驚了一跳。
循聲去,隻見本就不甚寬敞的石板路上,正有一輛馬車從遠飛奔而來。
“讓開!讓開!”駕車的人滿臉戾氣,一邊揮舞馬鞭,一邊衝著花揚高聲怒喝,毫沒有減速的意思。
花揚回頭之時,飛奔的馬車已經剎不住了。眼看越來越近,就要撞上,車夫才難以置信地牽了韁繩。
馬兒掙紮著停了下來,但是後麵的車因為慣無法剎住。一車一馬在石板路上打著,車過地麵,發出刺耳的刮。好在關鍵時刻,花揚本能地往後一閃,險險避過了這突如其來的橫禍。
“媽的!”車夫怒不可遏地從車上跳下來,回頭對著花樣罵罵咧咧道:“你他媽是聾的嗎?!老子讓你滾一邊去你聽不懂是不是?!”
說話間舉起了手裏的馬鞭,朝著花揚就揮了下來。
“嗖——”
長長一聲呼嘯劃破空氣而來,花揚看見麵前劃過一道鞭子的殘影。
這一揮,可真是愁壞了。
躲吧,大庭廣眾的,必定會暴自己會武功這件事。不躲吧,憑白被個垃圾一鞭,皮之苦都是小,英名被毀才是大。
眼看鞭風就要落下,破裂的空氣拍擊在臉上,激起一陣淺淺的皮。
“小心!”
手臂一,花揚被人及時拉離,力道之大,害得踉蹌幾步,險些重心一鬆,整個人都栽進那人懷裏。
一混雜著脂味的酒氣霎時溢滿鼻腔,並不好聞。然而鞭子還是落了下來,不過不在的上。
花揚隻聽一聲悶響,麵前的人忍著悶哼了一聲。緩了緩,故意做出怔忡的樣子,一抬頭,卻見一雙極的桃花眼映著日落的金輝看。
四目相對,那人先是淺淺一怔,而後倏地笑起來,和聲問道:
“姑娘可無恙?”
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