預想中的掌聲沒有響起。

店里的姑娘們紛紛側眼，男子膽子很大，直接擋住了樂安的手。

樂安不敢置信地瞧著郝長安，“你……”

郝長安收回手，神仍是溫潤，只是眉宇間比往日多了幾分不悅，“縣主，謝姑娘方才是無意撲向您，您貴為縣主，還是不要做這魯之舉為好。”

樂安朝郝長安來的方向瞧了眼，進門的地方，恰好能瞧見護衛對謝希暮的手腳……

“二公子。”謝希暮余微，瞧樂安臉又青又紅，卻又沒有再行刁難。

看來京城傳言果然無誤，樂安癡迷于郝長安。

郝長安聽到這聲二公子轉過，子被嚇到顯然還心有余悸，躲在了他后，“二公子別為我得罪縣主。”

“莫怕，我在，不會讓你欺負。”郝長安蹙著眉，看謝希暮鬢角了，下意識手，卻又停在了半空。

樂安攥拳頭，蔻丹紅甲深深陷進皮里，心上人對討厭的子關懷備至，如何能不恨！

“阿娘，里頭好熱鬧啊。”店門口路過一對著樸素的母。

“乖，娘帶你去買糖葫蘆，不進去。”婦人窮苦，拽住小不讓人進來，“里頭東西太貴了，等下磕著著了，咱們賠不起。”

小雖然好奇，也只是乖乖往里頭瞧，“那胭脂可真好看。”

張木華目落在那母上一瞬。

樂安氣急敗壞，狠狠瞪了眼謝希暮，對郝長安道“二公子莫要被這子誆騙住，明慧那日就是……”

“縣主若是要為郡主討公道，也當理清當日之錯究竟在誰頭上。”郝長安將謝希暮擋在后，“你有任何不滿，盡管來找郝家，不要牽連害者。”

樂安眼里蓄滿了淚，京城里誰不知道喜歡郝長安，而他卻在這麼多人面前讓丟了面子。

謝希暮皺眉，“縣主，您……”

樂安被太后養得驕傲，哪能站在原地他人非議，一把撞開謝希暮就往外逃。

好奇張的小也了樂安的出氣筒，若非張木華眼疾手快，險些被樂安撞翻。

菀娘扶住謝希暮，做生意的人便是靈活，笑臉對眾人道“大家繼續挑，若有與我對詩的，可免費挑胭脂回家。”

單純地瞧著張木華，對自己娘親道“娘，那個胭脂不要錢。”

婦人哪里會作詩，臉熱地向張木華道謝，便想拉著小走。

張木華喊住了兩人，進店找了菀娘。

謝希暮余微，瞧張木華拿了罐胭脂，準備付錢。

忙上前，將自己挑的胭脂遞過去，“方才多謝張姐姐出言，這胭脂算我轉贈于張姐姐，姐姐笑納。”

張木華看了眼謝希暮，“你如何知道我是誰？”

謝希暮笑容恬淡，招人喜歡，“張姐姐隨佩劍，穿配飾簡單大氣，眉目間有武將之輩的英氣果敢，我想，除了張太尉之，應當沒誰有姐姐這不俗氣度。”

尋常子見了張木華都退避三舍，私下罵男人婆，這子反倒夸英氣果敢，何況…也沒見過這般貌的姑娘。

張木華耳尖有些紅，咳了兩聲“胭脂就不必了，聽說你是謝家姑娘，謝家與張家都是武將世家，你我也算有緣，若下回再見，我請你喝酒。”

張木華將銀子丟給菀娘，利落地出了一品居，將胭脂塞給小。

“日后要靠自己的本事，讓家里好起來，子也能當一片天。”

張木華了下小的腦袋，轉離開，好不瀟灑。

曉真瞄了眼自家姑娘，面上不僅沒有不悅，反倒存了笑。

“姑娘，我送你們回家吧。”郝長安道。

謝樂芙已經挑完胭脂了，抱著滿滿一懷，占了這麼大一個便宜，心里得不行，乖乖跟著二人回家。

等到了丞相府，郝長安見謝樂芙屁顛屁顛府了，才喊住了謝希暮。

“姑娘稍等。”

郝長安面赧然，從懷里取出一個致的紫檀木小盒，“這個是贈與姑娘的。”

謝希暮看了眼盒子，沒有作。

郝長安忙解釋“姑娘別誤會，我自知與姑娘已…但姑娘先前我之累，郝某實在愧疚，嫂嫂送的禮，當不了郝某心意，這份禮請姑娘收下。”

這話倒是真誠，謝希暮清楚郝長安是個正人君子，這話聽不出多意，歉意倒是很有。

紫檀木小盒里不知道是什麼，謝希暮出去的手在快接到盒時將將停下。

余里，臺階之上立了一人。

“希兒，過來。”

郝長安一愣，瞧了過去，“老師。”

“你的心意，謝家收了，這禮便拿回去吧。”謝識瑯長玉立，目里摻雜著淡漠。

郝長安看了眼手里的

盒子，緩緩收回。

只是對面一雙手先覆了上來。

謝希暮巧笑嫣然，溫聲“二公子的心意，希兒不好辜負，二公子如今已是小叔叔的學生，今日拿了二公子的禮，下回才好與二公子見面。”

郝長安面上一喜，拱手道“多謝姑娘。”

謝識瑯瞧著階下的男，相視而笑，宛如一對璧人，庫房之中，小姑娘纏著他索吻的場景還歷歷在目，口好似纏繞著濃郁的晦暗，驅散不開。

夜間。

謝希暮早早準備睡下，曉真替滅燈，一邊將信給，“姑娘，菀娘給的。”

一品居是蕭家早年送給謝希暮的鋪子，對胭脂水倒有買賣的頭腦，鋪子在手里做得越來越大，菀娘便是親自挑選的掌柜。

只是對外宣稱老板，這樣才方便辦事。

信中僅僅一句話母安排妥當，已送莊子。

曉真道“今日姑娘用那母試張木華，可看清是個什麼人了？”

謝希暮先按住曉真剪燭的作，將信放在火中燃燼，才收回手，“我喜歡。”

曉真一愣，自古以來敵相見，不拔刀相對便不錯了，自家姑娘倒是大度，還說喜歡。

“不過今日的確把樂安縣主得罪了，這人被太后縱慣了，日后也不知道會做出什麼事來。”

曉真清楚姑娘就是為了得罪樂安，才代一品居將邀帖送給了樂安。

謝希暮只是笑，“和明慧一丘之貉，本就不喜歡我，今日利用郝長安，激起了的嫉妒心。”

以退為進，以守為攻。

這是最喜歡的招式。

“姑娘為何要讓樂安不高興？”曉真糊涂。

謝希暮斂眸，“樂安不是個能氣的，若是尋著法子，一定會整我。”

曉真點頭。

“可我要的就是整我。”慢條斯理，“我們很快就會再見面了，還有張姐姐，我還真是期待啊。”

曉真咽了口唾沫，忽然覺得姑娘像是話本子里心積慮的大反派，“不過姑娘怎麼知道郝長安今日會來一品居？”

提起那個男人，謝希暮瞥了眼桌上的紫檀木盒，里頭是塊雕竹的玉佩，竹是四君子之一，素有高風亮節之名。

郝大夫人送的是套頭面，是子之，郝長安與前緣已盡，自然不好送這種彰顯關系切之，竹子也示為他一片清白的歉疚之心。

“郝長安心思不壞，只是倔頭倔腦，他前些日子想來尋我道歉，被小叔叔打了回去，今日聽說我去一品居，自然是要跟來的。”

曉真不理解這種呆子作為，“跟來了就為道歉，真是個傻的。”

“不過姑娘也是，明知道丞相會不高興，為何還要收下他送的東西？”

謝希暮將玉佩放在窗臺，“他若是高興，我便不高興了。”

曉真啊了聲，以為姑娘是在說什麼繞口令。

門外響起一陣擊叩聲。

“睡了嗎？”

謝識瑯夜前來，是為了找謝希暮談郝長安之事，門被從打開，是曉真端著剪子出來，“家主，您進去吧，姑娘還未睡。”

說罷，婢子福離開。

謝識瑯邁了進去，謝希暮子初愈，屋里還殘留了淡淡的藥香。

子斜倚在榻，未施黛，小臉略顯蒼白，明白簾帳半垂，蓋住窈窕綽約姿，只是那眸過分瀲滟勾人，隔著簾虛虛瞧人一眼，便足以惹起對方十足的保護和占有。

倒不怪郝長安僅僅幾面，便對傾心。

謝希暮見男子立在原地也不過來，婉聲詢問“小叔叔是來看我的嗎？”

這話便讓謝識瑯越發心虛了，前段時日他應承了謝希暮要多來看，他本就繁忙，謝端遠還懷疑他對謝希暮有什麼，他便更加無法來朝暮院。

加之…他心思混，近日夜里總發夢魘。

都是同一個夢。

他將謝希暮在榻上狠狠折磨，子不惱，反倒如妖似的勾住他，對他嚀連連。

他罷不能。

等醒來時，兜已是狼狽泥濘。

他于心底怒斥自己非人，竟對自己的侄……

他越發不敢睡，每每有要夢的跡象，便會驚醒。

他只能跪在祠堂里念經，有時一跪就是一夜。

可當瞌睡來襲，伴隨默念的心經，子妖影再度出現。

他都快瘋了。

“小叔叔？”

謝識瑯回過神，荑已經探到他額間，將落在眉心的細雪掃。

“現下總變天，小叔叔出門得撐傘，免得淋。”

的手又又，嗓音又輕又，如同惹起大火燎原的火引。

他呼吸一，猛地攥住了的腕子。

“住手。”