袁嘆了口氣，唏噓道：“難得你有此心，不負你父親生前之名，然眼下紛爭漸多，縱是我袁家，亦有力不能及之，罷了！今日且不說這些。你來了，我心里很高興，看著你，就像你爹依舊在一般，這些日子，暫且住在世伯府上，來！擺酒！”

周瑜放下心頭大石，知道袁這算是接納自己了。畢竟袁雖在諸侯間評價褒貶不一，但是個士人便會以才之名網羅人才，何況袁家這等大家族。

當夜袁吩咐人排開酒宴，與許貢、喬玄飲酒作樂，周瑜不敢說話，便笑著陪席。直到宴席散時，喬玄才拉著周瑜的手，叮囑了幾句，言道來日會前來找周瑜再詳談，袁還端著酒杯，搖搖晃晃地出來，要數人陪他再喝幾杯。

周瑜忙上前去扶，然而許貢與喬玄一走，袁便恢復了平素臉，顯然是未曾喝醉。

“周瑜，你跟我來。”袁吩咐道。

周瑜知道袁此舉是將他當作自己人了，便跟隨其后，進了書房。袁先是詳細詢問周瑜家中況，周瑜便解開包袱，將魯肅給他，進壽春后打點的禮取出，恭恭敬敬，放到袁面前，說：“這是母親讓小侄帶來給世伯的一點心意。”

“唔。”袁看了一眼那匣子，里面裝著一顆夜明珠，便吩咐人收了起來。

周瑜便沉默地站在袁邊，不再多說，袁又問：“經學讀得如何？”

周瑜答道：“先父訓，不可荒廢，便時時溫習。”

袁自顧自道：“法令可都稔了？”

“是。”周瑜恭敬道。

袁說：“世伯這就出一道題考考你。”

周瑜為袁磨墨，袁大筆一揮，出了考題，果不其然，是察舉中的“明經”與“明法”二者結合。周瑜得了試題，知道袁要考校他，以便給他安排職位，便拿到一旁，揮筆書寫，落筆時起初甚是生，到得后來卻越寫越快，一氣呵。察舉制中，分“明經”與“明法”兩科，儒法并用，然而袁出的題卻是包含二者在，周瑜不得不認真對待。

袁瞇著眼，手旁擺著一杯茶，大部分時間，袁都在觀察周瑜思考的神。

“你坐得直，個子高，腰桿也得好看。”袁突然說道，然后哈哈大笑。

周瑜十分尷尬，忙道：“世伯過譽了。”

“小時候是不是常挨你爹板子啊！”袁笑道。

周瑜笑道：“是，小時學寫字做文章，背后常挨他板子敲打。”

“唔。”袁道，“不錯，青年才俊，既有才，又長得俊。”

周瑜謙虛地笑笑，書房又靜了下來。不多時，周瑜卷，雙手呈予袁，做文章是難不倒他的，袁只是看了個開頭，便進來一個人，吩咐道：“將這篇文章拿去給楊弘看看。”

楊弘是袁麾下長史，周瑜知道多半是等楊弘為他安排職位，袁又道：“陪我在花園里走走吧。”

周瑜欣然起。

深夜里燈閃爍，袁背著手在前面走，周瑜畢恭畢敬，跟在袁后。袁想了想，說：“郿侯西逃長安，你對局勢如何看？”

周瑜沉片刻，說：“雖是王都，然而被一把火燒掉后，實際上已不再重要。反而是南，南自古是兵家必爭之地……”

“說得是。”袁道，“我派孫文臺前往南，如今令他按兵不。已廢墟，一時半會是緩不過來了。”

“世伯若有意取，可令孫將軍進取人縣，再分兵扼守函谷關。”周瑜說，“如此一來，除涼州馬騰外，所有諸侯要發兵討董，都得途經函谷關一帶。”

袁哎了一聲，說：“孫文臺那人不聽指揮，不如你說的這麼容易。”

“孫家正駐兵嗎？”周瑜問。

“唔。”袁若有所思。

周瑜又道：“董卓擄天子西逃后，實際上，已再無多價值，徐州、荊州這幾是戰略要地，依小侄所見，不如令孫將軍暫且退守南郡。”

“劉表不會拱手出讓荊州。”袁道，“那老狐貍，聯軍討董，拒絕出戰，你覺得我發招令，能讓他投誠不？”

周瑜搖搖頭，說：“荊州遲早需要一戰，但宜遲不宜早，劉表乃是皇親，又執意固守，說穿了，誰的隊也不站。這個時候下手，反而不得人心。”

袁笑了笑，捻了下胡須，周瑜知道在戰況這一考核中，自己明顯沒有迎合到袁的心意，不由得暗自嘆氣。

“罷了。”袁竟是口風不，朝周瑜親切說，“你先去歇著，明日我會遣人來傳你。”

周瑜便與袁鞠躬道別。