蕭夫人連連拜伏倒，賠罪道：“君姑不快，是我的不是；天不早了，您趕回去歇息才是。”

程母不去理兒媳婦，只看著兒子程始冷笑道：“我歇息到棺槨里去，你們才是如意了。我不管，這次你回來，非得給你舅氏進上幾百石秩不可，他也辛辛苦苦了這許多年。還有，另尋出兩萬錢來給你舅母，董家要娶新婦了。”

程始忍無可忍：“我已知道了，那不是娶新婦，是納妾蓄婢！兄弟比我還小幾歲，這都多個了，又不是沒子嗣，還要這許多錢……”

程母看了看跪倒在地上的蕭夫人，抬頭對著兒子，再次怪氣道：“這些年你給蕭讀書娶婦使了多錢，眼都不眨一下。你新婦的兄弟是兄弟，你阿母的兄弟就是外人啦！何況，多尋婢妾來伺候郎婿和君舅君姑是安兒新婦賢惠，不像旁人……哼，你若真孝順，也多納幾個來服侍我才是。”

程始深覺母親無理蠻纏，氣極道：“讀書娶婦是正理，可納婢妾……”

蕭夫人忽的轉，輕輕打斷丈夫道：“大人莫說了，照君姑說的辦就是了。”背對著程母和葛氏及一眾奴婢，朝著丈夫眼神微閃，似有示意，而后的程母等人均不得見臉上神，俞采玲倒看了個真切。

程始閉了閉眼睛，無奈的拱手道：“阿母說的是，天不早了，阿母該安置了。”

看兒子兒媳都屈服了，程母心滿意足的起離去，后頭尾隨了七八個奴婢，搖頭擺尾，活像東海龍宮的丞相，葛氏連忙跟上，心中暗喜總算過了四娘子生病這一關，看來蕭夫人依舊忌憚君姑，不敢多過問，自己前幾日是白驚慌失措了，連備用的借口都沒用上。出門前還得意的看了心腹李追一眼，仿佛在說：看吧，平安無事。

李追自是湊趣，趕忙上前攙扶，可心中卻奇怪，十年前這種婆媳大戰頻頻發生，大多以蕭夫人低頭賠罪告終，鬧的厲害了程始便跟自家老娘互斥一番，不快散場。

可今日蕭夫人雖也連連賠罪，態度卻并不甚著急，甚至有幾分敷衍的意思；而程始更奇怪了，以往這般形非多鬧幾句才對，今日竟這麼輕易了結了，甚至都沒急著將地上跪拜的蕭夫人扶起來。想歸想，李追卻不敢多言，深知程母未必多喜歡自家君，不過是太討厭蕭夫人了，拿葛氏做筏子對付罷了。

看著程母和葛氏兩撥人如流水般退出屋子，蕭夫人臉上的笑容消失了，轉頭過來，靜靜的看著程始。不發一言。程始嘆息的坐到適才程母坐的胡床上，轉頭看看靠在侍上已再度昏睡過去的兒，又嘆了口氣。

阿青起，那兩個侍服侍俞采玲躺下，細心的了的額頭，再親自放下床欄上重重的錦緞垂帳，然后默不作聲的以手勢指揮其余侍一一退出，關上房門。

在這麼一個隔絕的空間，俞采玲面朝里側躺著，努力調勻呼吸繼續裝睡，握拳閉眼，掌心生汗，不知這對夫妻私底下會說什麼——現在對這子的父母好奇極了。

其實蕭夫人生謹慎，若非葛氏不及準備，倉促間只騰挪出了幾個屋子給程始一干人等，蕭夫人又不肯再把兒放回葛氏，絕不會留在兒屋里的說話。

過不多久，阿青從里間一扇門進來，領進來一個婦人，那婦人行禮稱呼，俞采玲立刻就聽出來了，來人竟是阿苧！

“阿苧，起來吧。”蕭夫人親上前去扶，“這些年，可苦了你，只能和阿乙零星團聚。”

阿苧含淚著蕭夫人，泣道：“君一點未變，大人倒是威武更勝往昔。”

程始自進門至今才展開笑容，自己的大胡子，轉頭對妻子道：“阿苧還是老樣子，不說話則已，一說話，盡說大實話。”

這話一說，從裝睡的俞采玲到冷靜的蕭夫人全都搐了角，阿青掩袖輕笑。

寒暄數語后，蕭夫人正容而坐，道：“你說說看吧。”

阿苧肅穆揖手，道：“當年我奉君的意思待在咱家莊園中，數年未有靜，只依稀聽說公子頑劣名聲。月前，聽聞公子在賞梅宴上與人爭執，也不知真假，便被葛氏罰到園中思過了。聽命照管公子的是李追的堂房從母，最是好酒顢頇的一個老媼，那樣滴水冰的日子，就把小公子孤零零丟在荒廢許久的寒磚房中，熱湯熱飯也沒有，沒幾日公子就病了。待我趕著買通李追去服侍時，公子已經燒了許多日了……”

程始大怒，一掌拍在胡床的扶欄上，只聽那雕欄應聲而裂，道：“這婦人甚是可惡，正該二弟休了！”

阿苧忙拜道：“都是婢子的不是。”

蕭夫人淡淡的擺手：“不與你相干，待命在那個莊園的不是你，你能及時趕去，很好。”

“阿月……”阿苧才開了個口，蕭夫人干脆道：“不必說了，我有數。”

俞采玲暗暗咋舌，聽著蕭夫人此時果斷干練的口氣，簡直不敢相信是剛才那個低頭跪拜語賠罪的婦人，果然是扮豬吃老虎。

阿青看著男君君的臉，眼一轉，對著阿苧玩笑道：“那是你頭一回見公子吧。聽說公子脾氣不好，可曾責打你。”

阿苧輕聲泣道：“責打甚？我趕去時，公子都奄奄一息了。可憐那麼小個，渾燒得滾燙，躺在那麼又又冷的地鋪上，人都燒糊涂了，藥也咽不下去。當時婢子好生驚懼，生怕公子有個好歹，辜負了君的囑托！”

程始又向帷幔低垂的床榻，想起剛看見兒那麼荏弱稚小的樣子，又想留在邊的四個兒子各個壯得跟牛犢子似的，更是痛惜。

“至于公子的脾氣，苧不敢多言。只請大人和君待公子病愈后自己查看。”阿苧忿忿道，“到底是不是有人刻意傳言，一切俱知。”

符乙夫婦隨程始十幾年，他深知其子，阿苧敢這樣說，自家兒必不是外頭傳言那樣。

阿青細細觀察程始臉，轉頭又笑道：“還是夫人有計較，早在莊園上留了人，不然呀，可要壞事了。誰想到，仲夫人這般狠心。”

程始又了臉，蕭夫人瞥他了眼，卻對著阿青緩緩道：“沒法子，誰我遇上的是蠢人呢。遇上聰明人不怕，你好歹曉得人家不會做蠢事，可是遇上蠢人可不好了。”

說到此，又輕蔑的笑了聲，好似閑聊般的慢悠悠道：“那年鄉里的東閭家娶的那個繼妻你可還記得？原配家里又不是沒力的，郎婿也不是個瞎子，誰知一生下兒子，轉頭就趁男人們外出巡視盜賊，將原配所出的一兒一給賣了，還說什麼走失了。把眾人嚇的，直驚道怎會有如此蠢婦。可世上就有這般蠢貨，總覺得自己為非作歹后還能安然無恙。”

阿青接上道：“后來將那婦人揪出來審問時，還一徑嚷嚷如今薄家只有的孩兒不能打殺生母呢。不過后來東閭氏族長做主，還是自盡了。唉，只可惜那親生孩兒，沒幾日就夭亡了。未幾，東閭家又迎了新婦進門，再度生兒育，誰還記得呢。”

蕭夫人道：“我可惜的卻是那原配生的兒，便是殺了元兇，兩家人再心痛又能如何，好好的金玉一般，再也沒能尋回來，也不知在外頭怎麼人糟踐呢。”話音一轉，“更何況咱家還不如東閭家呢，倘若嫋嫋真病故了，大人還能為了一個小輩打殺了叔母不？再說上頭還有君姑呢。”

話說到這里，蕭夫人目就注在程始臉上，程始看著妻子，不言語。

阿青看著家主夫妻目來回，輕聲道：“妾愚鈍，想來在府里再責罵到底不會出大事，可若出了大門，可就保不準了。”想的再暗些，小姑娘到了在莊園沒有奴婢看管保護，若上無賴閑漢被欺辱了都未可知，到時這悶虧不吃下也得吃下。

蕭夫人看著丈夫沉不悅的臉，譏笑道：“虧得咱們家是鄉野出，家底不，這些年統共置了兩座小小的莊園，倘如袁家樓家那樣，累世清貴，家產不知繁幾，莊園綿延兩三個縣，我便是防也防不過來。”

程始閉了閉眼，沉聲道：“你不用說了，這些我都明白。阿青，你去程順到前院等我。”

阿青面喜，忙應聲而去；阿苧見狀，也恭告退。

四下無人，蕭夫人緩緩站起，走到丈夫邊，雙手著程始渾厚的肩膀，聲道：“書上不是說了麼，阿意曲從也是不孝。這些年來，君姑實是……”

程始一手蓋住妻子在自己肩上的手，道：“我懂得。以前家貧時，阿母不是這樣的，但有些余糧，也愿意周濟鄰家貧人，雖壞些，心眼卻實在。反倒這些年富貴了，阿母愈發跋扈，輒給舅氏要要錢，還被挑唆著侵吞人家的田地。更別說舅氏了，我在前頭拼命，他在后頭收錢，仗的不過是阿母罷了。”

這時阿青回來了，道：“大人，程順已經到了。”程始起，對妻子道：“這一路你也累了，早些安歇。過幾日，孩兒們跟著萬將軍一行要到了，你別累著。”說完，便推門出去。

阿青跟著后頭，趕把門關上，轉笑道：“君，看來大人已下定決心了。”

蕭夫人不說話，眼轉向床榻，阿青會意，立刻過去輕手輕腳的拉開垂簾看去，只見小小孩深深沉睡，探得鼻息溽熱，才放下垂簾，轉頭道：“看來燒還沒全退，睡的可沉了。”

蕭夫人扶著腰坐到胡床，道：“病去如，侍醫看過了，說再吃幾服藥就好了。”

俞采玲裝睡裝得爐火純青，心中好生興，這輩子的媽比上輩子的還彩，人格轉換毫無力，奧斯卡欠你一座獎！

阿青走過去，給君輕輕的著腰，道：“大人應是定了心意的。”蕭夫人道：“大人早想手了，礙著君姑而已。”阿青嘆道：“太公過世的早，老夫人寡居也是不易。”

蕭夫人忽笑道：“便是君舅活著，難道君姑就易了。”

阿青不由得莞爾。

蕭夫人嗤笑道：“唱賦作曲的落拓公子家道破落，那會兒戾帝政，人人都沒飯吃了，誰還聽曲唱歌。娶不到人癡財巨的卓文君，便不了司馬相如，眼看餒加了，只得討個殷實的農家婦人。君舅活著時，連話都不耐煩跟君姑說，大人才置下新宅，就急急占了間大屋自顧自風雅，還說什麼每日多見老妻幾面，飯都吃不下了。”

想起程太公生前嫌棄程母的神氣，阿青笑了：“太公對君倒好，生前一直護著你。”

“自然，他寫的那些音律，全家上下只我看得懂。做了幾十年夫妻，兒群，君姑還以為君舅是在學巫士畫符，曾想他擺攤占卦，添補些家用呢。”

阿青終忍不住，噗嗤出來。

誰知蕭夫人卻沒笑，嘆道：“后來世道愈發了，程家又不富庶，也全虧了君姑持，還能糊口。自小眼看阿母勞苦，阿父又那般冷落，大人做長子的，能不心疼麼。”

聽到這里，俞采玲不懷好意的暗笑，現在明白程母的怨氣為何那麼大了。

阿青幽幽嘆了口氣：“若太公還在世就好了，必不會老夫人欺負您；您也不會和公子分別十年。”

誰知蕭夫人卻嘆了口氣，半晌才道：“若二位老人只能有一位長壽福的，實應是君姑。”

阿青被嚇了一跳，道：“君您糊涂啦。”

誰知蕭夫人道：“君姑不喜我是一回事，可我心中卻敬重。上山采蔬，下田耕種，回家要紡布漿洗灑掃，還有郎婿孩兒要吃飯，天要塌下來時，便是腰累垮了還得直起來頂住天，不是那個弄竹的君舅。如今就該兒孫的福！”

聽這話，俞采玲對蕭夫人略生了幾分敬意，覺得雖然這婦人很會算計，但還算是非分明。

停了一會兒，蕭夫人又道，“況且君姑這般，比我阿母強多了。”

阿青怎敢議論主家生母，只得岔開話題道：“君您看見了沒，小公子生的像外大母呢。”

蕭夫人冷淡的面容再一次浮起復雜的神：“別子也像就好了，一點用也無，還不如似大母呢。”

“可別。”阿青忙笑道，“子不論，樣貌還是像您阿母的好。”

想起程母那副山似的尊榮，蕭夫人輕笑了聲。

覦著蕭夫人的臉，阿青又道，“其實我覺的老夫人勞苦啥呀，大人十歲上就撐起家計了，老夫人也沒勞苦許久。”隨即又擔憂道：“那，大人能狠下心對付老夫人？”

“大人若是那種婦人之仁，早死不知幾回了。”蕭夫人自信道。

抬頭，看向高高的屋梁，自言自語道，“天下呀，哪有斗不過君姑的新婦，不過是郎婿不肯幫手罷了。”

俞采玲被這番高論震了，忽發現這輩子的老母不但是個出的演員和宅斗家，居然還是個有唯主義辯證思維的哲學家！

不過話說，為什麼總是遇上這麼厲害的媽，前人這樣出彩，后人很難突破欸。覺得自己應該先設定一個小目標，例如，重新投個胎？