公主府,梅鶴庭站在臺磯的抱鼓石旁,久久。
他著畢長史在門扇頭對門房代,“以后這位再來,必往傳報。”——剜在心上的刀口一層疊一層,竟似知疼了。
他忡然走上大街,后傳來兩“公子”的呼喚。姜瑾趕上來,一見公子的臉,知他又在長公主面前了釘子,無法子,低勸道:
“公子,咱們先回家吧?新宅收拾得差多了,您先攢個緩,等了這陣再慢慢想辦法。”
畢竟長公主才砸毀司天臺,朝野上下議論紛紛,而眼下梅鶴庭上,還掛著個彈劾長公主的名。
上京有多人贊揚梅卿大公無私,就有多人暗地罵梅鶴庭無無義,議嘈嘈,陛下甚至為此輟朝三日,此時又如何是重修舊好的好時機。
“家?”梅鶴庭突從臆悶出一笑。
要他了。
他哪還有家。
“公子,你嚇我……”
姜瑾被他笑得直打冷戰,梅鶴庭卻如若未聞,眼神空地拂開他的手,勒令許跟隨,游魂孤魄一般往朱雀長街的建福門去。
偏生這一日大街上分熱鬧,酒樓食肆門前,時飄來小伙計亮的吆喝,伴隨著縷縷粽葉的香氣,原是端午將至。
沿街還有售賣香囊荷包五彩穗的小貨攤。有一對年輕的男駐足在一面琳瑯貨架前,貌似新婚小夫妻,郎的婦人髻上還簪著瓜瓞綿綿紋的艷紅絨花。
小婦人纖巧的小指輕勾郎君袖,噥噥,似在抱怨夫君舍得花錢哄開心。
“幾縷值個麼,如何比得你開心要。”青年郎一面辯解一面無奈道:阿嬸,幫某一包起幾條,管帶到明年去!”
惘然經的梅鶴庭遲緩地了目,掉頭,循走去。
見那攤子上,鋪擺著五六的彩線,有綴寶石玉片的,也有系鈴鐺小玻璃珠的,皆是宜的市井玩藝,卻也失玲瓏可。
梅卿拙拙地盯了半晌,選中一條編織巧的朱砂素繩,小心地攬掌中。
問銀幾何,答,十文三條。
“某只要這一條。”
梅鶴庭啞著遍周,卻尋出一粒碎銀。
他的裳是新換上的,無分文。
隔壁郎君已付了賬,高高興興地幫小妻子系在腕上,鈴鐺清脆,敵小娘子的笑音甜。
梅鶴庭眸滲霜雪,忽然拽下腰間的獨玉佩,看也看撂在攤上,抬步走,任攤主在后面連連呼喊。
他將那紅繩當心地收在袖,這麼面沉如水地一路向前走,走到宮城門,行龍尾道,含元殿前的黃門侍郎見了梅大人,又是往常那位圭璋斂艷的四品公卿,無異樣。
只是今日梅大人未著公服,這一縞羽,看著好像比平時清冽許多。
皇帝此時在上闕,他為長公主的事煩惱輟朝,諸臣見,卻留了話說若梅鶴庭到了,帶他來見。
黃門郎敢怠慢,殷勤地將梅大人引上朱闌復道,然后卻行而退。
飛闕重閣間架起凌空的虹橋,自下仰,如通天的階梯一般高宏。
宣長賜穿一明黃地團福紋常服立在其上,面朝南方朱雀樓,見后靜,他側頭瞥了一眼。
只這一眼,令皇帝嗤笑出:“梅卿甫立新功,宮連也穿了,好,真是名士風流。”
他口中的“立功”,自然是梅鶴庭上奏章彈劾長公主妄為德事。江左梅長生為南學清流的佼佼者,有他發,等于給了皇帝一個發落長公主的由頭。
至于那道奏疏到底是彈劾還是求,只有天知地知,你知我知了。
既然把這出大戲唱下去也是皇姑姑的意,那麼皇帝給梅鶴庭腦袋上扣起黑鍋來毫手。
誰讓他對長公主如此上心,皇帝對此早已悅,兼昨日聞皇姑姑吐暈倒的事,一夜沒睡,恨能出宮探視,心頭實實了一團火氣,一見到梅鶴庭忍住,冷笑道:
“兩閣極力請求朕褫去長公主‘昭樂’封號,你說,朕應是應?”
梅鶴庭神中閃一種肅穆的孤騫。
隨即他振俯首,行大禮:“長公主行事,事出有因,臣乞陛下,萬莫應準。”
“你要護著皇姑姑?”
皇帝忽然惱怒,“早干麼去了!你是否以為上書彈劾了司天臺的欺君職罪,就能表示忠心?就能抵償你傷皇姑姑心的事實?就自顯了你的文章風骨,昔日帝師高徒一封奏簡,立即將哄哄的朝堂一錘定音了?是嗎?
“梅長生,你何其狂妄!”
梅鶴庭靜聆宸訓,,任由皇帝發泄火氣。
待闕臺再次恢復寂靜,他跪在復道上一字一句道:
“臣,自知死罪。彈劾長公主名,臣愿接下,然臣有一策,既可保全陛下長公主在朝中的布局,亦可保下長公主。”
皇帝眉心跳了跳,“說。”
“墨太傅。”梅鶴庭眉眼靜寂,“司天臺十罪,只要諫言人可信,是誰并要。墨太傅是最佳人選。”
因這位墨老先生既在清流士人中頗有名,又是未來皇后的祖父,朝臣要想駁議他的話,需得掂量掂量。
皇帝眼底的火氣漸次冰冷,凝潎冽的寒泉,“接著說。”
“華苗新遇刺案,臣已查明兇手。以機回溯,殺害華苗新留下桃花篆,是為嫁禍長公主,然長公主有何死敵、做何事、手掌何,才會令兇手惜謀害朝廷大員,也要達到目的——”
“兵符。”皇帝明來,慢慢地咬起牙,“兵部?”
梅鶴庭點頭道,“兵部左侍郎張松林。”
其人代除兵部尚書位多年,一旦長公主失勢,北衙軍的營編會落他掌中。
皇帝沉默良久后問,“你以為當如何?”
“按兵,作餌,釣魚。”
年皇帝到預料中分毫差的回答,諷刺地翹起角。
先皇祖以武功彪炳青史,卻也留下了軍政一部尾大掉的后患。想先帝極兩年龍馭上賓,他等于是臨百廢而登基。
人皆道繁華,年景太平,大晉江山如畫,誰又知他從十四歲坐上那張椅子開始,日日如履薄冰。
人皆道朝中文有賢老,武有悍將,帝王雖年,由法家弼士輔佐自可保社稷無虞。
——殊知這問題,往往是出在“天子,臣元老”上頭。
好在三年來,兵司部互相勾連的派系,帝已梳理得大差差。
只等下一劑猛藥,連清理。
以明知是誰針對了皇姑姑,他還是要等。
心明是一回事,耳梅鶴庭言,皇帝仍忍住心寒。
“卿,真是冷靜絕倫。”
皇帝俯視梅鶴庭的劍眉淥鬢,他昨,是親眼看著皇姑姑倒下的,那麼應已知曉皇姑姑的病,今日卻還能渾若無事中,再冷靜地替自己出謀劃策。
宣長賜年時,曾真心拜梅鶴庭為傅,也曾真心欽慕梅傅的才學智謀。
朝中能令他完全放心信任的人多,梅傅是其一。
然而此刻,皇帝有一件事十分想明了,“你的心,究竟是麼做的?”
*
皇帝離開了闕樓,無人罰他,梅鶴庭自己在復道上跪著,一直到宮門下鑰。
出皇城,朱雀大街上已是燈焰熒煌的時分。
浩大無邊的火樹銀,梅鶴庭抬眼盡,無法給自己找到一寸立錐地。
太醫署的周太醫正要下值,忽在署門前看見一個影,嚇了一跳:“梅大人?”
梅鶴庭邁檻走進,目沉似水,死井干涸的死水。“院中有多記載枯癥的醫書,煩請太醫幫忙找來。”
周太醫微愣,繼而明了他的意。
看著那雙執拗的眼睛,他仿佛依稀回到十幾年前,也是這樣一個黃昏,也是這樣一種眼神。
他有些忍:“梅大人,沒用的啊。”
“找怎知沒用?”那對比漆還黑的眼珠霍然盯在他臉上,“天下大,古籍多,治病良方何其浩瀚,沒有找,怎能斷定無用!”
周太醫心知這位也鉆了牛角尖,心嘆一,再多勸說,比手請梅鶴庭到藥閣的長案后落座,回從一個高閣抱下一只落了灰塵的木匣。
用袖頭抹了抹,周太醫開匣取出厚厚一摞醫書,其中有幾本的書頁已經泛黃。
泛黃好,越古老的書越有舊方。連那飄下來的團縷的灰塵也像帶著希,梅鶴庭毫避,接書后,氣息屏止須臾,冷象牙的指尖遲遲捻開書封。
下一刻,他面僵住。
忽然間就明了,周太醫為何說,沒有用。
只見書頁上的印墨旁邊,以朱筆麻麻注著眉批,頁頁盡有。
那字跡時而溫婉,時或急躁,或怒紙背,或無力消沉,一頁復一頁,無一例,都是有關枯癥的記錄見解。
盡管字尚且稚,梅鶴庭還是一眼就認了出來。
那只手攥書脊,手背迸出猙猙青筋,十指用勁大,如要從皮下滲出來。
他抬起頭。
周太醫點頭證實了梅大人的猜測,“沒錯,當年長公主信太醫署,曾自己在這找兩個月。那時公主殿下熬了整整五十幾個日夜,翻遍了近百本醫書。
“——梅大人吶,倘若當真有治的法子,又何必等到如今呢?”
梅鶴庭眼前的界寸寸崩塌。
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