對於桑枝夏和徐璈而言，這無異於是到主人家拜訪走過最長過程最是曲折的路。

但對桂家人而言，這樣的繁瑣卻早已習以為常，是日常生活中最不起眼的一部分。

桂家尚且如此，那地位仍在桂家之上的上三家又是何等奢靡。

桑枝夏嚐試想象了一下，憾地發現自己的想象力還是欠缺太多。

沒吃過豬，上哪兒去想象豬是怎麽跑的？

許是注意到桑枝夏多看了幾眼路邊的花，桂聯誌笑道：“桑東家喜花兒？”

桑枝夏心說我隻是覺得那玩意兒看起來就很貴，但你家又擺得滿地都是，好像又不是很貴的樣子。

桑枝夏含混道：“尚可。”

“這倒是好辦。”

桂聯誌很豪爽地說：“您若是喜歡，那回頭我讓人多選些品相好的給您送過去，不是多好的玩意兒，擺著賞玩一二也可。”

桑枝夏笑笑沒接話，桂聯誌指著就在不遠的門說：“我父親就在裏頭等著呢。”

“桑東家，請。”

桑枝夏今日出門時沒多做釵環打扮，隻一枚白玉簪子挽起了長發，腰間佩著的是齊老給的玉佩。

玉佩是羊脂白玉做的，與桑枝夏頭上的簪子倒是相得益彰，氣質統一。

樣式沒有尋常子常用的小巧致，古樸大氣。

桂盛一眼就認出了玉佩上的圖案。

桂聯誌年輕，縱是見著了也認不出這枚玉佩意味的是什麽。

桂盛不一樣。

曾經的潛淵山莊威震四，莊主齊傑之名不是在朝廷的通緝榜上高高懸起，也曾威懾過很多很多看似與潛淵山莊毫無集的人。

見玉佩者，如見莊主本人。

齊傑今日是沒來，但就這麽一枚出現在桑枝夏上的玉佩，已經足以證明了很多很多。

桂盛眸微凝站了起來，完全看不出一家之主的架勢，滿臉是笑地朝著桑枝夏走了過來。

“桑東家，久聞盛名，今日可算是得緣一見了。”

桑枝夏略側過算是避了桂盛的禮，不算熱絡也不算失禮地頷首笑了。

“桂家的家主之名傳遍南北，說來我年紀小，見了家主當以晚輩自稱才是。”

“今日勞得桂家主等候良久，是晚輩失禮了。”

桂盛臉上的笑意更深了幾分，哈哈笑著說：“桑東家說這話，就是與桂某外道了。”

“既然是到了南允，在桂家管得到的地方，那就是我桂家上下的貴客，不必見外。”

桂盛做了個請的姿勢。

桑枝夏從善如流的落座，在桂聯誌示意徐璈幾人可以出去的時候，桑枝夏懶懶道：“你和薛柳留下，靈初你們出去吧。”

徐璈和薛柳順勢站在了桑枝夏的後。

桂聯誌見狀，下意識地看向自己的父親。

桂盛渾不在意地說：“你先帶其餘人去歇著吃點兒東西，這邊要是用得上你了，我再使喚人去你。”

桂聯誌恭恭敬敬地垂首說好。

等其餘人都走了出去，長相的丫鬟落腳無聲地進來上茶。

桂盛笑道：“不知桑東家的口味，今日備下的都是些南允的特小點，要是吃不慣的話，我再另使人去換了別的來。”

桑枝夏拂開茶盞蓋子聞到墨茶特有的冷香，失笑道：“一兩千金的墨茶要是都還喝不慣的話，隻怕是要去九層天穹另尋好了。”

“隻可惜我生來幾分雅興，也品不出這難得好茶的好，屬實是糟蹋了桂家主的一番心意。”

桂盛沒想到桑枝夏會這麽說，愣了下好笑道：“桑東家這話就是自謙了。”

“都是俗人，桂某也隻不過是人雲亦雲圖個稀罕勁兒，真要說雅興濃淺，我這樣的大老豈不是更擺不上臺麵？”

桑枝夏眼尾含笑沒多說。

桂盛心頭咕咚作響，放下茶盞像個尋常的長輩似的，滿眼溫和地說：“說到底，其實都是我們行事不周實力不濟。”

“在三又商行初來乍到時沒幫得上多大的忙就罷了，如今還不等我攜犬子登門拜訪，倒是惹得桑東家親自來了一趟。”

“多年不見，不知齊莊主眼下可好？是否也跟著一起到了南允？”

桑枝夏還沒說話，桂盛就帶著溢於言表的激說：“齊莊主對我桂家滿門有大恩，桂家人萬死難報。”

“倘若齊莊主也來了的話，那不管怎麽說，我必得帶家人親自登門拜訪，也好當麵拜謝。”

桑枝夏並不意外桂盛一開口就把齊老拉出來當話引子。

實際上出發時特意帶上齊老給的玉佩，為的也就是這一句。

桑枝夏不不慢地說：“老爺子如今上了年歲，隻一心在家教導後輩含飴弄孫，不曾同行。”

桂盛出明顯的憾，歎息道：“多年大恩未得報，此乃我心中的一大憾事。”

“桑東家既是齊莊主的後繼之人，那我桂家上下也定當竭盡所能，輔其能輔。”

“若是有什麽難，大可直言不諱，凡是幫得上忙的地方，桂某絕不推辭。”

桂盛這話本來是話趕話出來的場麵話，真假都論不得三分。

但這話既出口，卻正好中了桑枝夏的下懷。

桑枝夏含笑道：“說來我今日冒昧拜訪，一則是為了謝家主之前對三又商行的諸多幫扶，二則，就是想與家主另商議一件事兒。”

桂盛愣了愣，笑不變：“哦？”

“不知是何事？”

桑枝夏指腹過茶盞的邊緣，笑笑說：“對桂家主而言，舉手之勞的小事兒。”

“一件非常小的事兒。”

南商多以水路經運，買賣來往貨運輸，也大多都是在水麵上。

有幾分家底的南商手中就不缺船，還是能裝能運的大船。

桑枝夏想借桂家的船一用。

借船對桂盛而言的確不難。

隻是……

桂盛意味不明地說：“如今嶺南叛軍就盤踞在距南允不遠的滁州，運河上的商船來往多府限製，每日通行的船隻之數也都需備案在冊。”

“據我所知，三又商行中的船也不，桑東家為何突然想起跟我借這麽多船？是要運什麽大批的貨麽？”

三又商行做的買賣多且雜，貫穿南北之線，甚至還可以覆蓋到如今在嶺南叛軍手中的地方，來往無忌。

就好像是……

不管是仍在朝廷掌控的地方，還是在嶺南叛軍手中的城池，就沒有什麽地方是三又商行的商隊去不得的。

而且令人更為驚訝的是，三又商行的人橫穿這些被人視作不可涉足的危險之地時，也的確是一路穩當，不曾出半點差錯。

在如此敏的形下，還做得到遠隔千裏仍是遊刃有餘，這背後是多人在暗中鋪路，桂盛不敢想也想不出。

但桑枝夏不可能無故跟自己借船。

自己就能做得到的事兒，毫無征兆突然找上自己，原因是什麽？