不得不說，桂盛的安排的確是周到又嚴。

桑枝夏想了想沒抓出可能的紕，自然而然地仰頭問徐璈：“你覺得呢？”

桂盛無聲一怔。

徐璈把指尖的鬆子皮吹去，淡淡道：“尚可。”

“水匪那邊，你了解多？”

這是徐璈第一次在桂盛的麵前開口。

一句話，話鋒對指桂盛。

桂盛見過許多達貴人，自己在外也是備吹捧。

徐璈隨意開口間出的無聲迫，轟然一聲就在桂盛的心頭狠狠敲了一記重錘。

這是上位者習以為常的語氣。

這人絕不可能是個簡單的侍衛或是男寵。

桂盛斂眉來不及多想，微微低頭說：“水匪是運河沿麵多年就有的禍患，起初是一些窮兇極惡的歹人集結為營，借助水麵上無可躲的優勢，劫掠來往商船屠戮為生。”

“後有了水運司後，水匪的猖獗稍緩，但……”

“三歲小兒都知道的廢話，你拿出來做的什麽戲碼？”

徐璈打斷桂盛的話，撣了撣指尖輕飄飄地說：“水運司和水匪是怎麽來往的，你們又是如何跟水匪聯絡，確保自己的商船不會遭劫掠的，說細節。”

桂盛看似無措地看向桑枝夏。

桑枝夏低低一笑，雙手一攤聳肩道：“桂家主，我也是聽他的呢。”

桂盛心尖子再度一凜，不敢再含混，盡可能言簡意賅把自己知道的說了一遍。

末了，桂盛低著頭說：“水運司的總督錢庵有個極其寵的小妾，據我所知那個小妾是水匪頭目郜良的親兒。”

“按水運司的規矩，運河每日通行的商船，必須在水運司提前報備規劃路線，水匪每次都可以得到準確的劫掠路線，是因為提前從水運司得到了消息。”

“南潯商會中的商船不會水匪侵擾，是因為每年商會中就要由會首嚴家牽頭，籌出一筆安水銀送到水運司，年底了還有一批各家都要孝敬的水敬銀，由此可保全年行船無憂。”

桑枝夏聽得新奇，玩味道：“安水銀，水敬銀？”

“這兩筆銀子合起來，大概是多？”

桂盛想也不想說出個數字，桑枝夏暗暗咋舌：“我之前隻當三年清知府，十萬雪花銀是誇大其詞。”

“今日聽了，才知是我見識短了？”

十萬雪花銀算什麽？

水運司總督錢庵一年閉門不出就有百萬兩白銀賬，這還不包括各類節下收的無數孝敬。

這樣來錢的速度，跟張等著天上掉餡餅有什麽區別？

徐璈被桑枝夏的語氣逗笑，挲過指腹淡聲道：“水匪大概的規模人數是多？”

桂盛苦笑：“這我當真是不知。”

“桂家在南允有些勢力，可尚有上三家首，跟水運司的集也都被上三家掐斷，我們隻有聽令籌銀子的資格，並無多言的機會。”

“之前沒有，那就去想辦法。”

徐璈走過來在桑枝夏的邊坐下，端起桑枝夏喝了一口的茶杯仰頭喝盡，輕描淡寫地說：“三天。”

“三天我要知道水運司的詳細人手分布況，以及水匪頭目的藏匿窩點。”

“把你查到的信息在三日後的午時送到這裏。”

徐璈把空了的茶杯往桌上輕輕一放，茶杯底在桌上清晰的磕出一聲脆響，桂盛的額角冒出了一層冷汗。

“桂盛，別耍花招。”

“南允是否有個桂家，沒有人在乎。”

徐璈轉了轉茶杯輕嗤道：“但我知道你在乎。”

“南潯商會是否能保有所謂的七大家，過了此番後桂家是否還可富貴樂，全在你的一念之間。”

同樣的話，出自桑枝夏的口中，和風細雨下是讓人不敢細想的餘韻後怕。

出自徐璈的口中，多了些許漠然的平淡，落在耳中就是更為驚人的冰冷殺意。

桂盛再一次清楚地意識到，在自己選擇答應桑枝夏的條件之後，他帶領桂家滿門走上的就是時刻懸命的刀尖。

稍有不慎，無盡殺機之下，碎骨的就是萬丈深淵。

桂盛胡了垂落至鼻尖的冷汗，小聲說：“我既是已下了決心，就不會再瞻前顧後首鼠兩端。”

“隻是……”

“我鬥膽問一句，不知您探知水匪和水運司一事，難道是為了防備城外的朝廷大軍嗎？”

桂盛小心試探：“城外大軍其實暫時進不來，您……”

“這不是你該問的事兒。”

徐璈指尖一彈把茶杯彈了出去，在杯底晃的聲響中，慢聲說：“辦好你該辦的。”

桂盛連忙站起來低聲應是。

見徐璈和桑枝夏似乎都沒別的想吩咐的了，桂盛強忍著心驚遲疑道：“我願帶領桂家上下棄暗投明，隻求可在大浪下保全桂家，隻要……”

捕捉到徐璈瞥來的冷淡眸，桂盛頭低得更低了些，繃著嗓子說：“為助貴人事，桂家願拿出全部家私任憑調遣。”

“全部？”

徐璈嗤道：“你倒是舍得斷尾。”

桂盛心急道：“我……”

“放心，識趣的人走不上絕路。”

徐璈沒給桂盛多說的機會，掌心向擺了擺手：“下去吧。”

桂盛心下巨石大定，不敢再多言躬退了出去。

等桂盛走了，桑枝夏小聲說：“都說狗急也跳牆，人家這麽配合，咱們會不會迫太過了？”

“配合？”

徐璈看著當真為此有點兒擔心的桑枝夏，眼底霜散去，取而代之的是旁人不得見的和：“枝枝，你未免把這人的骨頭想得太了。”

桂盛看似配合，實際上從昨晚就開始試圖轉移桂家的家產，還打算暗中將桂家的嫡係子孫都悄悄送走。

金蟬殼的主意想得倒是很好。

這樣的人，不防到極致，徐璈可不敢放心去用。

否則要是馴鷹反被鷹啄了眼，豈不是白忙活還惹人笑話一場？

桑枝夏似懂非懂地眨了眨眼。

徐璈低頭在桑枝夏的眉心親了一下，低聲說：“別慌。”

“打狗不見要命的子，是打不服的。”

“我有分寸。”

太見不得人的私手段，徐璈不想說出來汙了桑枝夏的耳朵。

徐璈這麽說了，桑枝夏沒心思多問，窩在徐璈的懷裏就開始琢磨今天晚飯吃什麽。

桂盛神如常離開湘水閣，見到桂聯誌後得知發生了什麽，整個人瞬間都被冷汗洗刷了一通。

桂盛慘白著臉說：“你是說，我派人把玨兒他們都從書院接走了？”

“咱家的孩子，全都接走了？”

桂聯誌不知道桂盛為何會是這個表，頓了頓錯愕道：“爹，書院那邊的人來傳話，是您邊的福管事親自把人接走的。”

“我聽了還奇怪，您昨晚不是說要把玨兒他們都送到別嗎？怎麽會突然……”

一直跟著桂盛的福管事當即臉大變，咣當一聲跪在地上說：“老爺，小的一直都跟著您寸步不離，我沒去接孫爺他們啊！”

“老爺您是知道的，小的……”

“不是你去的？！”

桂聯誌難以置信地說：“那玨兒他們是被誰帶走的？！”

“爹，我……”

“老爺，外頭來了個客人，說是想跟您報個平安。”

桂盛死死地咬著牙轉頭：“把人帶進來。”

來報信的人是一直跟著桑枝夏的靈初。

靈初滿臉人畜無害的溫和，笑瞇瞇地說：“桂家主，桂爺，我家主子命我前來傳話，說冒昧邀了桂家的孫爺等人前去做客，這段時日必定會心把人照顧好，不會損傷半點。”

“等諸事辦，完璧歸趙，定不延誤。”

桂盛被這個噩耗砸得瞬時力跌坐在椅子上。

靈初笑笑說：“另外，我家主子擔心桂家的人手不足用，特意分撥了一批人前來確保桂家主仆安寧。”

“接下來的這段時日，桂家主萬事都可安心了。”