更打過了子時。

外面連綿的雨聲,長公主府外蹕道上疾駛而來一輛馬車，轉了兩個彎，停府邸的巷。

周太醫背著藥箱自門府,一路有下人為他撐傘,匆匆然來到鳴皋苑，但見廊下燈籠通明如晝,侍肅容，仿佛嚴陣以待著什麼。

周太醫當下更慎重，簾外告聲失禮，抖拂袍角的雨水,躬首。

殿的氣氛比屋外還冷闃。

周太醫詫異地見外罩間,那里立著個襟衫落拓的男子。

他辨認了好幾次，才相信此人梅鶴庭。

實因這位駙馬爺兼大理卿的姿容,朝中出了的罄然潔凈，說他整肅如老夫子也不為過。想不到私帷之中,竟有這樣疏灑不羈的一面。

不都轟傳長公主將休駙馬嗎，目下他卻如此容出現長公主的帷……

周太醫一時有些鬧不清章程。

“夜半三更請太醫來，多有勞煩。”長公主垂下的帳簾中發話,打斷周太醫的雜。

適才,從噩夢中驚醒，吐了一口，偏被梅鶴庭撞個現行。

著本該罩房的人連聲追問,宣明珠氣極反笑，也有些忖不他了。

從什麼時候開始，最知節守禮的梅長做起了闖門戶的勾當？

將休夫牒書甩他面前，本意就為斷他的念想。

可這人獨有的脾氣上來時，噎人如此,任你斥他犯上輕薄，人家就跟銅豌豆似的外屋地，直眉直眼盯著你，非請太醫過來看過脈才罷休。

眼看迎宵幾個要上全武行，宣明珠了聲罷。

自己的，原本就打算召醫的，把周太醫夤夜冒雨折騰來，還有一個原由，就為了抹去梅鶴庭的疑心。

否則被他抓住點蛛馬跡，懷疑的子骨壞事了，指不定酸儒子的那套道義心、責任心發，反口不肯與兩斷。

“方才本宮魘了夢，”帳中人漫淡道，“醒咳出了些，想夏肺氣干燥的緣故，倒未覺得有不適，只嬤嬤不放心，這才勞了太醫。”

周太醫略抬，對上帳外史的眼神，便知這話說給他的，要他瞞下病。

他斜覷梅駙馬那雙水紅清瀲盯著帳簾的眼睛，暗道:也不知不放心的究竟誰。

不好揣測貴人家事，周太醫隔簾為長公主診脈。

沉一時，他按照公主的意胡謅:

“這個……的確肺熱痰，殿下春秋之年，氣方盛，飲食間或有厚膩油炙者，偶爾咳出也有的。不會傷及本，殿下無須過于憂心。”

然而真實的況恰恰相反，但凡得了枯癥這個頑疾，便如同上背了個吸人耗人氣的怪，氣只會一日日枯弱下去，直到失去供養而死。

周太醫來外的荷雕花方幾上開平安方，一面暗琢磨:據長公主方才的脈象顯示，其周氣確實旺盛異常，只不過充涌逆折，與枯癥的癥候不大合得上轍。

只像……尋常的肝氣失和，不歸經而已。

——莫不會誤診吧？

這個古怪的念從周太醫心里劃過，隨即自己又否定。

荒謬荒謬，楊太醫為醫圣手，他為長公主開的那張藥方，對枯癥患者有強提氣，延長壽之效的。

若誤被普通人服用，便會紊全的脈流行，漸漸吐習，反而會要人命。

楊太醫總不至于分不清二者區別，這樣大的闕誤，可掉腦袋的差事。

為確保無疑，周太醫多問了一句:“敢問殿下，近來可覺貴有其他不適之？”

梅鶴庭的眉心了，側耳。帳中人默了一下，道:“無。”

周太醫便徹底放心，放下毫管將可用可不用的平安方呈上，揖手辭。

“太醫。”一直沉默無言的梅鶴庭忽然住他。

“當真無礙？你可診仔細了。”

周太醫被那雙銳利的眸子凝住，突然想起梅駙馬的另一層份，著皮點。

袖子仍被骨節分明的手指攥著不放。

周太醫朝那張瞳孔幽細，淡如金紙的臉面上了一，用打著商量的口吻道:

“大人您……子可有不爽利，下順便也替您看個脈象？”

比起語聲從容的長公主，周太醫覺得此刻臉得像霜的梅鶴庭更像個病人。

梅鶴庭到這句話，終于默然撒開手，順勢將太醫的袖褶平。

封了荷包，著人好送出去。

積年的習慣非一朝可改，他一不留神帶出了主家的語氣，迎宵怔愣須臾，向帷了一眼。

殿下未開口，便也退去。

細篾簾子一挑起，半扇雨氣混著暗昧的夜傾襲而。

梅鶴庭側風口擋了一擋，轉看向那方掖嚴的帷帳。

似乎知道他還，帳里響起一聲淡嘲:“放心了？鬧夠了？”

“殿下否有事瞞我？”

太醫的言之鑿鑿并不讓梅鶴庭放心，他低道，“我想你親口對我說一聲。”

帳中無回音。

泓會意，清清嗓音道:“梅大人自重，玉牒已重修，如今殿下的千樁萬樁事，都與大人無關了。今夜大人擅闖帷帳之罪，待梅太太走，殿下自有計較，還你看小小姐的份上，莫要如此輕浮。”

一個梅太太，一個小小姐，說了投鼠忌，并非長公主對他梅鶴庭還有什麼念。

話說到這份上，臉皮再厚的人也要沒趣。

況梅鶴庭從發到腳底跟，都與輕浮二字沾不上邊。

他目浮起一層青幽的水，淵停岳靜幾彈指，折離開寢殿。

又不走遠，只外廊，橘紅的防雨燈籠檐下微晃，將一個剪影映上窗綃，曳曳地隨風雨飄搖。

“這梅大人的脾氣，真……”泓啼笑皆非地掀起紗幔，下一瞬神凝固。

帳，宣明珠仍安靜地欹引枕上，只邊多了一道殷紅的痕，自角流下，半干涸地止于頷尖。

“殿下！”

宣明珠噓聲下的大驚小怪，如桃瓣微挑的目依稀淡定，漱口凈面，換重新臥下。

先前做了那樣一個夢，又折騰了大半夜，委實有些疲憊了。

那人愿意外當落湯，為誰風，不意。

按晉禮，公主喪，駙馬當服杖期之縗。之所以趕病發前與梅鶴庭休離了斷，就為了免去這一樁。

一年的服喪，說長不長說短也不短，然對于與閣爭權拉據的帝來說，現的輔弼之臣眼前，莫說一年，縱使只遲一個月，便不知錯失多先機。

所以梅鶴庭什麼都不知道最好。

宣明珠方才魘了一回，這會子躺下，遲遲也無睡意。

有時候覺著，寶夢魘的病傳了的，時一做噩夢，也喜歡赤著腳丫跑到母寢宮，也膩母溫香的懷抱里撒。

子蜷弓，漆黑的長發如一匹綢鋪散妝花枕上，雙臂攏著自己，閉上眼任緒漫衍。

一時回憶起梅鶴庭娶那一年才十七歲，若換言淮，就一個孩子，卻拿他當自家的一樣敬崇親，實令智昏，惹人發笑；

一時又想到，以晉朝的風俗禮，男十七、子十五可嫁娶，偏偏帝冬月，還要等半年才能大婚立。

皇的人選早先帝時便已定下，墨太傅家的孫，閨芳軒，品格雅頌韻古，堪任國母。

只不過那些涵泳三朝的老臣們，固執地認為皇帝唯有娶妻立嗣才算人，連半年時間也不愿略松掌擘，淡滅那顆攬權之心。

皇帝幾次有心修田賦行新政，都被門下省以時機不而駁回。

積蔽難改，尾大不掉。古今多朝代都離不了這個窠臼，又曾有祖制斷然不改，而國祚綿延萬世的江山呢？

那些墨守規的冗政舊習，也只有崚嶒敢縱鱗的熱寒鋒，才能破陳出新。

唯獨這一點，對梅長有著絕對的信心。

他如今也只有這一點堪用。

馬行空地量著，不覺間眼皮漸沉，迷糊了過去。

*

崇文門以東的隆安寺，鐘罄聲聲。

這座先帝朝荒廢的古剎，多年爐不煙，龕不燈，佛面金不浴。芒時節的第一場雨，三殿月，頓為四壇雨所籠罩。

那敲鐘的寺中方丈，法號無相，也此寺為地唯一留下的僧人——宣燾一向覺得此人有病，大雨夜里敲的哪門子鐘？

宣家人得都出，昔日的反叛榮親王，尤其長了一張俊近邪的臉。

他哪怕被圈此，通金玉皆無，唯二的外髻上一枚竹笄，與上一襲綠帔，泱泱雨中，亦宛如放曠非人間的世外高士。

來到伏虎閣下，宣燾踅到那塊無字碑。

“你說，皇妹幾年不來這里，當真一點也不想四哥嗎？”

男子角流出一縷無悲無憫的笑意，被重重雨簾氤氳得邪氣。

頂如影隨行的灰布傘面沙沙響，為他撐傘的子整個人淋雨中，闔不語。

“送儺，”宣燾喃喃自語，“我想了。”

*

半夜大雨轉細，直到黎明才止，霖霖滴滴的沿著明黃琉璃瓦當滴答而下，洗凈階前芭蕉。

洼聚的雨水庭除間打著漩，偶爾有幾片晚桃花飄落其上，又順著墻邊的暗流到外渠。

梅鶴庭屋廊下站了一整宿，靠盯著庭中的草木磚石打發時辰，捱到明。

他上，粘膩膩侵著皮，復又風干。

他顧不上去想上沾了多污漬，只想守著宣明珠醒來，親自看一眼否與往日無恙。

這麼做有意義，他不知道。

只知昨晚那個夢像一張細的蠶網纏住他，稍一回想，便驚心魄。

他疑心夢里有一兩句關鍵的言語，過卻如都想不起來，只剩下不著邊際的心慌。

沒等寢里傳出靜，姜瑾先找到了二門上。他進不來宅，好話說盡拜托畢長史轉告公子，說衙門里有急事。

梅鶴庭蹙眉，向眼前卍字不到的云窗看一眼，轉向外去。

一夜未眠兼之久站僵，下臺階時他不留心苔上趔趄一步，險些倒雨濘中。

“梅郎君。”

畢長史看著男子一拐一拐的背影，嘆息著了他一聲。

他說恕仆多一句，“世無雙全法，兩都想顧全，兩都想做好，不容易之事。”

梅鶴庭定了定形，道聲“教”。

他原本就打算知會姜瑾，讓他到大理寺，將自己往年換值加班的休沐日一徑支出，再求一段假期。

他非半途而廢之人，公務上如此，上亦當如。

來到二門外，卻見姜瑾一臉的沉肅鄭重，看見郎君急忙道:

“公子，今晨平康里出了命案——司臺的監正被殺害了！崔大人親自點您去查案！”

【第二更】

等到宣明珠一覺再睡醒，宗人署的消息已經不脛而走了。

“口休夫”與“造冊牒”全然不同的意，于這個雨新晴的清晨，整個上京了一口炸沸的油鍋。

所有關注此事的宗室公卿，鉤起床帳的第一句話，大都不離一問:

“當真麼，長公主和梅駙馬真分啦？”

宗婦行中，似玉公主那一朋盼不得昭樂長公主好的，可丁可卯向遞進消息的史求證，好像史每點一下，們心的快意就能多一分。

尤其慎親王妃，才因義被整飭的事咬牙惱恨，轉得知這消息，頓時松快地出了口氣。

郎君行中，聞信者則喜憂參半，似廣信侯家的三郎馮真便又喜又惱。喜的老大終于離開了那個桎梏，又可以與他們同行游樂了，惱的梅氏子德能，霸占長公主七年，竟無本事許老大一個首偕老！

英國公府里，黎明即起練槍的言淮，一殺氣騰騰。

單看那一招一式奔著要人命去的凌厲槍法，便知平南小將軍滿腔里剩的，惟有怒火。

惱恨梅鶴庭還其次，一個自以為的人罷了，他槍下都走不過一個回合。

他恨的自己對阿姐的病癥束手無策。

半個月過去，從南疆帶回的郎中巫覡也好，奇藥偏方也罷，經驗證竟沒一個頂用的，越想越令人心焦。